Η κλήση πραγματοποιήθηκε ενώ ο Jim Cantrell οδήγησε το πάνω προς τα κάτω μετατρέψιμο μέσω της βορειοανατολικής Γιούτα, τα Βραχώδη Όρη αυξάνονταν στο βάθος. Κοίταξε το κινητό του Motorola και δεν αναγνώρισε τον αριθμό. Πήρε έτσι κι αλλιώς.
Ο άντρας στην άλλη γραμμή μίλησε γρήγορα με μια προφορά που δεν μπορούσε να τοποθετήσει. Προτού ο Cantrell μπορούσε να βγάλει περισσότερες από λίγες λέξεις, ο ξένος φλερτάρει για τα ορυκτά καύσιμα και διαστημικό ταξίδι και την ανάγκη να κάνουμε την ανθρωπότητα πολυ-πλανητική. «Μου δίνει όλη τη φιλοσοφία της ζωής του», λέει ο Cantrell, «σε 30 δευτερόλεπτα στο τηλέφωνο».
Το άτομο, όπως τελικά συγκεντρώθηκε ο Cantrell, ήταν ο Elon Musk. Όχι ότι το όνομα του σήμαινε τίποτα. Ήταν τον Ιούλιο του 2001 και το PayPal μόλις άρχισε να μπαίνει στο mainstream. Ωστόσο, ο Cantrell τεχνολογία καταλαβαίνω, δεν το είχα ακούσει ποτέ.
Ο Musk ήθελε να οργανώσει μια συνάντηση. 'Που μένεις?' ρώτησε τον Cantrell. «Έχω ιδιωτικό αεροπλάνο. Μπορώ να πετάξω αύριο. '
Ο Cantrell εξεπλάγη. Δεν ήξερε τον Μόσκ. Μετά τη δουλειά του στο εξωτερικό με το ρωσικό διαστημικό πρόγραμμα, είχε γίνει ύποπτος για τους ξένους που προσπαθούσαν να τον πλησιάσουν. Έτσι είπε ψέματα. «Πετάω διεθνώς από το Σολτ Λέικ Σίτι την Κυριακή», είπε στον Μόσκ. Αυτό ήταν πριν από τις 11 Σεπτεμβρίου, όταν το εισιτήριο δεν ήταν απαίτηση για να περάσει από την ασφάλεια του αεροδρομίου. Είπε στον Musk να τον συναντήσει στο Delta Crown Room. «Με αυτόν τον τρόπο», λέει ο Cantrell, «ήξερα ότι δεν μπορούσε να συσκευάσει όπλο».
Η συνάντηση, αποδείχθηκε, αφορούσε ρώσους ρουκέτες. Ο Cantrell είχε αναπτύξει τη φήμη του ως κάποιος που μπορούσε να κρατήσει τον ρωσικό διαστημικό εξοπλισμό. Ο Musk ήθελε να χτίσει μια εταιρεία που έστειλε ωφέλιμα φορτία στο διάστημα και, μια μέρα, θα μπορούσε να φτάσει στον Άρη.
πόσο ψηλή είναι η Katie Lee
Χρειάστηκαν μερικοί μήνες, αλλά τελικά ο Cantrell αποφάσισε να τον ενώσει και έγινε ένας από τους τέσσερις πρώτους υπαλλήλους της SpaceX, μια επιχείρηση που χρηματοδότησε ο Μόσκ μόνος του.
Μιάμιση δεκαετία αργότερα, το SpaceX εκτιμάται σε 25 δισεκατομμύρια δολάρια και, σύμφωνα με Bloomberg , είναι η τρίτη πιο πολύτιμη ιδιωτική εταιρεία που υποστηρίζεται από επιχειρήσεις στον κόσμο.
Το Cantrell, ωστόσο, δεν ήταν μαζί για τη βόλτα. Όπως ο Musk, είδε επίσης μια ευκαιρία να κατασκευάσει πύραυλους με τρόπο που δεν είχε γίνει πριν. Του Η διετής εκκίνηση της Vector στοιχηματίζει ότι ένα στιλ κατασκευής θα μπορούσε να κατασκευάσει και να εκτοξεύσει εκατοντάδες ρουκέτες μικρών φορτίων ετησίως - αντί για το βιομηχανικό πρότυπο για λίγες εκτοξεύσεις ετησίως - και να πουλήσει χώρο αυτοί οι πύραυλοι σε μικρές δορυφορικές εταιρείες για μόνο λίγα εκατομμύρια δολάρια ανά εκτόξευση. Τον Σεπτέμβριο, η εταιρεία έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για έναν κινητήρα που χρησιμοποιεί έναν καινοτόμο τύπο καυσίμου που αναμένεται να καταστήσει τις αποστολές πιο αποδοτικές.
«Η κατασκευή αυτοκινήτων και η κατασκευή πυραύλων είναι δύο πολύ διαφορετικοί κόσμοι αυτή τη στιγμή», λέει ο Cantrell. «Σκέφτηκα, πώς θα μπορούσαμε να κάνουμε [χτίσιμο πυραύλων] να λειτουργήσουμε περισσότερο σαν ένα σύστημα; Η αγορά είναι αρκετά μεγάλη για να διατηρήσει πολλές από αυτές τις μικρές εκτοξεύσεις. Εάν μπορούμε να φέρουμε μαζική παραγωγή σε ρουκέτες, μπορούμε να αφήσουμε τον αγοραστή να πάει εκεί που θέλει όταν το θέλει.
Οι επενδυτές φαίνεται να πωλούνται με το δυναμικό της Vector: Ο Cantrell λέει ότι η εκκίνηση βρίσκεται στη διαδικασία κλεισίματος ενός γύρου χρηματοδότησης περίπου 60 εκατομμυρίων δολαρίων, ανεβάζοντας το σύνολο του σε περίπου 90 εκατομμύρια δολάρια. Τις επόμενες εβδομάδες, η εταιρεία που εδρεύει στο Tucson, με έδρα την Αριζόνα, θα προσπαθήσει μέχρι σήμερα την πιο εξελιγμένη δοκιμαστική της παρουσίαση. Ο ιδρυτής του, ένα avuncular 52χρονος που μπορεί να πει μια ιστορία μισής ώρας χωρίς να σταματήσει να αναπνέει, λέει ότι θα κάνει την πρώτη εμπορική του κυκλοφορία μέχρι το τέλος του έτους.
Το να φτάσετε εδώ ήταν αρκετά ταξίδι.
Μια «γκρίζα» περιοχή
Μεγαλώνοντας στην Καλιφόρνια, το Cantrell δεν ενδιαφερόταν πραγματικά για το διάστημα. «Ήμουν τύπος μηχανών και αυτοκινήτων», παραδέχεται. Στην ηλικία των 14 ετών, ο Cantrell πήρε δουλειά ως μηχανικός σε ένα κατάστημα αμαξώματος αυτοκινήτων. Τέσσερα χρόνια αργότερα, εγγράφηκε στο πρόγραμμα μηχανολόγων μηχανικών στο κρατικό πανεπιστήμιο της Γιούτα, αλλά οι βαθμοί του ήταν μόνο ικανοί. Κατά τη διάρκεια του ανώτερου έτους του το 1986, είδε μια αφίσα στην πανεπιστημιούπολη για ένα μάθημα που χρηματοδοτήθηκε από τη NASA κατά τη διάρκεια του οποίου οι μαθητές θα σχεδίαζαν ένα Mars rover. Οι καλύτεροι σχεδιαστές θα παρουσίαζαν τα σχεδιαγράμματά τους απευθείας στη NASA. Ο Cantrell εγγράφηκε. Για εβδομάδες, αντί να κάνει τα μαθήματά του για τα άλλα μαθήματά του, δούλεψε στο σχέδιο στον πίνακα σύνταξης που κράτησε στην κρεβατοκάμαρά του.
Το συγκρότημα της Cantrell κατέληξε να ανταγωνίζεται σε εθνικό επίπεδο στην Ουάσιγκτον, DC και να κερδίζει. Σύντομα προσγειώθηκε υποτροφία στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στην Καλιφόρνια. Ενώ εκεί, βοήθησε στο σχεδιασμό ενός μηχανισμού που ονομάζεται Mars Snake, ουσιαστικά ένα μπαλόνι που θα έβγαινε κατά μήκος της επιφάνειας του Άρη και θα συλλέγει δείγματα. Η Γαλλική Υπηρεσία Διαστήματος αποφάσισε να προσλάβει την Cantrell για να εργαστεί στο έργο εκ μέρους της και σύντομα έγινε κοινή επιχείρηση μεταξύ Γαλλίας και Σοβιετικής Ένωσης - του μεγαλύτερου ανταγωνιστή των ΗΠΑ.
«Ήταν μια γκρίζα περιοχή», λέει ο Cantrell. «Σήμερα μάλλον δεν θα μου επιτρεπόταν να το κάνω, αλλά τότε το έκανα. Ζητάτε συγχώρεση, όχι άδεια, έτσι;
Ο Cantrell συνέχισε να συνεργάζεται με το σοβιετικό διαστημικό πρόγραμμα έως ότου η ΕΣΣΔ κατέρρευσε το 1991. Το πρόγραμμα έπεσε μαζί του και ο Cantrell επέστρεψε στα κράτη.
Πίσω στο σπίτι, δυσκολεύτηκε να βρει δουλειά. «Κανείς δεν θα με προσλάβει», λέει. «Όλοι με είδαν ως προδότη.» Οι συναντήσεις του με τις μεγάλες αεροναυτικές εταιρείες αποδείχθηκαν άκαρπες. «Στο Lockheed Martin», λέει, «θα με συνοδεύουν στο λουτρό και θα στέκονταν έξω από το περίπτερο. Είναι τόσο επικίνδυνο που με είδαν. '
πόσο ψηλός είναι ο Chris Daughtry
Ο Cantrell επέστρεψε στο Utah State για να εργαστεί στο Space Dynamics Lab. Το έργο του τον έφερε πίσω στη Ρωσία: Μετά το 1995 Νορβηγικό περιστατικό πυραύλων , όταν η Ρωσία σχεδόν πυροβόλησε τις ΗΠΑ, αφού πίστευε λανθασμένα ότι η Αμερική ξεκίνησε μια επίθεση, η Cantrell βοήθησε τη χώρα να βελτιώσει τα συστήματα ανίχνευσης πυραύλων.
Ήταν ενώ εργαζόταν στο εργαστήριο, ο Musk έφτασε για να τον προσλάβει. «Ήμουν γνωστός ως κάποιος που ήξερε πώς να κάνει πράγματα φθηνά», λέει ο Cantrell. «Και σαν λίγο Ρώσος εμπειρογνώμονας, κάτι που δεν ήταν πραγματικά κάτι για το οποίο θα γράφατε σπίτι. Αλλά ήταν μια εμπειρία. '
Οι συναντήσεις Musk
Μεταξύ του 2001 και του 2002, ο Cantrell έκανε πολλά ταξίδια στη Μόσχα με τον Musk. Οι Ρώσοι, σύμφωνα με τον Cantrell, δεν πήραν σοβαρά τον Musk. Μόλις 30 ετών, ο Musk δεν είχε επίσημη προπόνηση στην ρουκέτα, και έκανε μια σκληρή συμφωνία.
Στο αεροπλάνο για το σπίτι μετά από μια άλλη αποτυχημένη συνάντηση στη Ρωσία, ο Musk πληκτρολόγησε τον φορητό υπολογιστή του, ενώ ο Cantrell και ο Michael Griffin, που είχαν συμμετάσχει στο ταξίδι και αργότερα θα διοριστούν από τον Πρόεδρο Μπους της NASA, συνομίλησαν για ποτήρια μπέρμπον πίσω. Ο Μόσκ γύρισε στο κάθισμά του. «Νομίζω,» ανακοίνωσε, «μπορούμε να φτιάξουμε τον ίδιο τον πύραυλο».
Ο Καντρέλ και ο Γκρίφιν χτυπούσαν.
«Γάμα και οι δύο», είπε ο Μόσκ. «Έχω υπολογιστικό φύλλο».
Ο Cantrell και ο Griffin γέλασαν. Τώρα ήταν γεμάτη κωμωδία.
Ο Musk τους παρέδωσε το φορητό του υπολογιστή. Το ζεύγος είδε βάρη δεξαμενής, μεγέθη δομής, υπολογισμούς ώσης. Όπως αποδείχθηκε, ο τύπος ήξερε πάρα πολλά για ρουκέτες, σκέφτηκε ο Cantrell. Ο Μόσκ είχε διάβαζε μόνος του και μελετούσε με τον Τζον Γκάρβεϊ, έναν μηχανικό που είχε κατασκευάσει πυραύλους στο γκαράζ του στη Νότια Καλιφόρνια.
«Προσπαθούσαμε να βρούμε κάτι λάθος», λέει ο Cantrell. «Οι δομές μεταξύ των σταδίων ήταν λίγο ελαφρές, αλλά όλα φαίνονταν αρκετά καλά. Ήταν ουσιαστικά το Falcon One. Ο Elon είπε: «Ξέρεις, όταν επιστρέψουμε στις ΗΠΑ, θα ξεκινήσουμε μια εταιρεία και θα χτίσουμε αυτόν τον πύραυλο». Και έτσι ξεκίνησε το SpaceX. '
Τους επόμενους μήνες, ο κύριος ρόλος του Cantrell ήταν να χρησιμοποιήσει το δίκτυό του για να προσελκύσει κορυφαία ταλέντα, βοηθώντας την ανάπτυξη του SpaceX από το έργο πάθους της Musk σε μια εταιρεία 30 ατόμων. Προσέλαβε με επιτυχία πρώιμους υπαλλήλους όπως ο Chris Thompson, ο οποίος έγινε αντιπρόεδρος των επιχειρήσεων και ο Tom Mueller, ο επικεφαλής τεχνολογίας της εταιρείας προώθησης.
Στη συνέχεια, λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, ο Cantrell εγκατέλειψε ξαφνικά. «Ο Έλων μου φώναξε πάρα πολλές φορές», λέει. «Είχα τελειώσει. Και ειλικρινά, απλά δεν με ενδιέφερε αυτό που έκανε εκείνη τη στιγμή. Πραγματικά δεν πίστευα ότι το αντιμετώπισε ως εμπορική δραστηριότητα ». (Η SpaceX δεν επέστρεψε αιτήματα για σχολιασμό στους λογαριασμούς της Cantrell στις πρώτες μέρες της εταιρείας.)
Ωστόσο, ο χρόνος του με τον Musk δίδαξε στον Cantrell ένα σημαντικό μάθημα, το οποίο δεν είχε απορροφήσει πλήρως για πολλά χρόνια: Κάνε αυτό που είσαι παθιασμένος και κάνε αυτό που είναι εγγενώς καλός.
Η Cantrell πέρασε τα επόμενα χρόνια συμβουλευτική για τη διαστημική βιομηχανία. Αφού οι ΗΠΑ εισέβαλαν στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, μεγάλο μέρος της δουλειάς του άρχισε να επικεντρώνεται στον διαστημικό πόλεμο. Τελικά, απογοητεύτηκε με τη βιομηχανία. «Έγινα αντιρρησία συνείδησης στον πόλεμο», λέει. «Άρχισα να βλέπω τους φίλους του γιου μου, τους οποίους ήξερα από τότε που ήταν μικρά παιδιά, επέστρεψαν αδρανείς και σκότωσαν. Απλώς δεν μπορούσα να το πάρω πια. Είπα, «τελείωσα με την κυβέρνηση». «Επέστρεψε στην πρώτη του αγάπη, ξεκινώντας μια εταιρεία αποκατάστασης αυτοκινήτων που ονομάζεται Vintage Exotics.
Γύρω στο 2013, η Cantrell άρχισε να παρατηρεί μεγάλο αριθμό νεοσύστατων επιχειρήσεων που ξεκινούν στη διαστημική βιομηχανία. Όταν διάβασε για την Google να αγοράζει την πενταετή δορυφορική εταιρεία Skybox για 500 εκατομμύρια δολάρια το επόμενο έτος, διέγραψε τις αμφιβολίες που είχε ότι ο ιδιωτικός τομέας ήταν ώριμος για είσοδο. «Άρχισα να βλέπω ότι ο χώρος γινόταν ξανά διασκεδαστικός», λέει. «Οι άνθρωποι χτίζουν πράγματα και πραγματικά κάνουν πράγματα».
Η Cantrell είδε ιδιαίτερες δυνατότητες για την εκτόξευση μικρών δορυφόρων, γνωστών και ως nanosats, που έχουν γίνει συνηθισμένα τα τελευταία χρόνια χάρη στην κατασκευή νέων προϊόντων όπως το Spire, το Planet Labs και το Capella Space. Ο Cantrell πούλησε το απόθεμά του SpaceX (δεν θα πει για πόσο), και τον Μάρτιο του 2016 ίδρυσε επίσημα τον Vector με τον διαστημικό κτηνίατρο Eric Bresnard και τον Garvey, τον μηχανικό που είχε διδάξει στον Musk για πυραύλους στο γκαράζ του. Ο Cantrell έπεισε σύντομα κάποιο από τα μέλη του προσωπικού της εταιρείας αυτοκινήτων να τον ενώσουν. Μέσα σε ένα χρόνο, η εκκίνηση είχε συγκεντρώσει περισσότερα από 30 εκατομμύρια δολάρια από εταιρείες VC, συμπεριλαμβανομένων των Sequoia Capital και Shasta Ventures.
Έτοιμο για κυκλοφορία
Αν και έμεινε εδώ και πολύ καιρό κυβερνητική δουλειά, το παρελθόν του Cantrell παραμένει μαζί του. Όταν με επισκέπτεται στο Ινκ Το γραφείο του, φέρνει μαζί του τον δημοσιογράφο του και έναν ψηλό άντρα του οποίου ο ρόλος στη συνάντηση δεν είναι απολύτως σαφής. Ο άντρας πιάνει το χέρι μου με το γιγαντιαίο πόδι του και μου ψιθυρίζει το όνομά του μέσα από αυτό που φαίνεται να είναι ένα χείλος καπνού. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια της συνέντευξής μου με τον Cantrell, σηκώνει μια καρέκλα και κάθεται πίσω μου, κοιτάζοντας την πλάτη μου.
Ο Cantrell δεν θα μου πει περισσότερα για τον άντρα ή για ποιο λόγο κάνει. Ξεχωριστά, όμως, μου λέει ότι περνάει πολύ προσεκτικός μετά το χρόνο του στη Ρωσία. Δεν θα επεκταθεί γιατί.
Η Cantrell μάλλον θα επικεντρωνόταν στο μέλλον με το Vector. Η εκκίνηση έχει ήδη πραγματοποιήσει δύο δοκιμαστικές εκτοξεύσεις του πυραύλου Vector-R ύψους 40 ποδιών. Τις επόμενες εβδομάδες, θα «βγάλει τους τροχούς προπόνησης», όπως λέει ο Cantrell, εκτελώντας μια εκτόξευση χωρίς τη χρήση πτερυγίων για να διατηρηθεί η διαδρομή της πτήσης ευθεία. Η εταιρεία ελπίζει ότι θα ξεκινήσει το πρώτο της σε πλήρη κλίμακα στο Kodiak της Αλάσκας ακολουθεί αμέσως μετά από αυτό, με την εναρκτήρια εμπορική πτήση του να έρχεται αργότερα φέτος.
Οι βασικές αρχές πίσω από το επιχειρηματικό μοντέλο της Vector είναι οικονομίες κλίμακας: εξοικονόμηση κόστους με την παραγωγή σε μεγαλύτερους όγκους, όπως στην αυτοκινητοβιομηχανία. Χάρη στην εμπειρία κατασκευής αυτοκινήτων της ομάδας, εφαρμόζει τακτικές γραμμών συναρμολόγησης για να χτίσει τους πυραύλους της, δημιουργώντας ένα τελικό προϊόν σε λίγες μέρες, σε αντίθεση με τους 12 μήνες ή περισσότερο που απαιτούνται συνήθως.
Ολόκληρη η παγκόσμια βιομηχανία πυραύλων πραγματοποιεί επί του παρόντος μόνο περίπου 100 εκτοξεύσεις ετησίως, σύμφωνα με τον Iain Boyd, καθηγητή αεροδιαστημικής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και επιστημονικό σύμβουλο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Ο Boyd λέει ότι ο κύριος παράγοντας που εμπόδισε τις εταιρείες να επιδιώκουν σοβαρά τη μαζική παραγωγή πυραύλων δεν είναι τεχνικός, αλλά οικονομικός: Η ζήτηση για περισσότερες εκτοξεύσεις απλά δεν ήταν εκεί.
«Όλα έχουν σχέση με το κόστος», λέει ο Boyd. «Η πρόσβαση στο διάστημα ήταν εξαιρετικά δαπανηρή». (Για να ξεκινήσετε με το SpaceX - την εταιρεία που έχει φέρει επανάσταση στα διαστημικά ταξίδια δημιουργώντας επαναχρησιμοποιήσιμους, φθηνότερους πυραύλους - κοστίζει περίπου 60 εκατομμύρια δολάρια.) Αλλά ο λογισμός αλλάζει. «Είναι πλέον δυνατό να κατασκευαστεί χρήσιμο διαστημικό σκάφος, όπως νανοάτ, που είναι πολύ μικρότερα από ποτέ. Αυτό θα απαιτήσει πολλές ακόμη εκτοξεύσεις ».
Ωστόσο, ο Boyd λέει, ενώ υπάρχουν πολλές μικρές δορυφορικές εταιρείες εκεί έξω που θέλουν να κάνουν βόλτες πάνω σε ρουκέτες, δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά για να υποστηρίξουν μια ολόκληρη μικρή βιομηχανία πυραύλων. «Δεν είναι ότι η αγορά υπάρχει τώρα και πρέπει να εξυπηρετηθεί», λέει. «Το δυναμικό είναι εκεί. Δεν είναι εγγυημένο. '
Ο Cantrell το βλέπει κάπως διαφορετικά: Πιστεύει ότι ο Vector θα εμπνεύσει περισσότερες εταιρείες μικρών διαστημικών σκαφών. «Η ίδια η ύπαρξη αυτών των πυραύλων», λέει, «διεγείρει τη ζήτηση για αυτούς».
Η εταιρεία ελπίζει επίσης ότι θα αποκτήσει ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα από τους νέους πυραυλοκινητήρες υγρού οξυγόνου-προπυλενίου, για τους οποίους έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τον Σεπτέμβριο και λέει ότι καμία άλλη εταιρεία δεν χρησιμοποιεί σε λειτουργικές εκκινήσεις. Σύμφωνα με τον διαχειριστή προγράμματος της NASA Timothy Chen, αυτός ο τύπος προωθητικού μεγιστοποιεί την ώθηση ενώ μειώνει το κόστος. «Επιτρέπει έναν σχεδιασμό που πληροί τις απαιτήσεις απόδοσης του οχήματος ελαχιστοποιώντας ταυτόχρονα τον απαιτούμενο όγκο», λέει. «Στην ουσία, επιτρέπει στον Vector να σχεδιάσει έναν πύραυλο με το χαμηλότερο δυνατό κόστος».
Μια πτήση στο μικρότερο Vector-R της εκκίνησης θα ξεκινήσει από 1,5 εκατομμύρια δολάρια. το μεγαλύτερο Vector-H θα ξεκινήσει από 3,5 εκατομμύρια δολάρια.
Υπάρχουν ήδη πολλοί αντίπαλοι. Rocket Lab, για ένα, ξεκίνησε Ο πύραυλος Ηλεκτρονίων των 56 ποδιών για πρώτη φορά νωρίτερα φέτος, με μικρούς δορυφόρους για δύο εκκινήσεις. Χώρος σχετικότητας κατασκευάζει επί του παρόντος τρισδιάστατους τυπωμένους πυραύλους που ελπίζει ότι θα στείλει μεσαίο ωφέλιμο φορτίο. Και ενώ το SpaceX επικεντρώνεται κυρίως σε πελάτες με μεγαλύτερο φορτίο, η εταιρεία παραμένει μια αξιόπιστη επιλογή και ηγέτης της βιομηχανίας για εταιρείες που θέλουν να εκτοξεύσουν δορυφόρους στο διάστημα. placeholder placeholderplaceholder
η Άλισον Κράους έχει παιδιά;
Η Vector έχει ένα ελάχιστο μανιτάρι οκτώ εμπορικών πτήσεων το επόμενο έτος, ακολουθούμενη από 25 το 2020. Μέχρι τότε, η Cantrell ελπίζει ότι η εταιρεία θα εκτελεί 100 εκτοξεύσεις ετησίως - ή όσες θα πραγματοποιηθούν σε ολόκληρο τον κόσμο το 2018 .
Ο Cantrell αναφέρει ότι η Vector έχει υπογράψει ή πλησιάζει στην υπογραφή επιστολών προθέσεων για λανσάρισμα αξίας περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η εταιρεία, η οποία έχει ήδη αυξηθεί σε 130 υπαλλήλους, βρίσκεται σε επισφαλή θέση να προσπαθήσει να αναπτυχθεί γρήγορα και να αποκλείσει νέους ανταγωνιστές που θα μπορούσαν να ξεπηδήσουν - ενώ επίσης προσέχει να μην τρώει όλα τα μετρητά της και να τρομάζει τους επενδυτές με ρυθμός καύσης. «Αυτό», λέει ο Cantrell, «είναι η ισορροπία του τρόμου που ζω καθημερινά».
Αλλά ο επιχειρηματίας είναι σίγουρος. «Δεν υπάρχει θεμελιώδης επιστήμη που να αποδεικνύεται εδώ», λέει. «Είναι πραγματικά απλή εκτέλεση. Εφ 'όσον δεν σκοντάφτουμε, νομίζω πραγματικά ότι μπορούμε να εκλείψουμε τους στόχους μας ».
