Τζον Κάι
Κύριος τραγουδιστής και ιδρυτής της ροκ μπάντας 'Steppenwolf'
Πριν από τριάντα χρόνια το τραγούδι μας «Born to Be Wild» έγινε ένα τεράστιο χτύπημα. Αλλά όπως τα περισσότερα συγκροτήματα, αφήνουμε στους διευθυντές μας να χειρίζονται τα επιχειρηματικά πράγματα. Πάντα πίστευα ότι η λογιστική ήταν βαρετή.
Στη δεκαετία του '70, αφού αποφάσισα να πάρω λίγο χρόνο για να είμαι με την οικογένειά μου, μια άλλη μπάντα άρχισε να χρησιμοποιεί το όνομα Steppenwolf. Μετά από χρόνια νομικών συγκρούσεων, ξεκινήσαμε ξανά περιοδεία ως «John Kay και Steppenwolf». Οι περισσότεροι θαυμαστές ήξεραν ότι ήμουν ο ιδρυτής. Ήταν το ανταγωνιστικό μας πλεονέκτημα στην πίστα. Αλλά η ζημιά είχε γίνει στο όνομα. Οι άνθρωποι ήταν απογοητευμένοι όταν πληρώθηκαν για να μας δουν και αντίθετα είδαν την άλλη μπάντα. Ακολούθησαν σκληρά τέσσερα ή πέντε χρόνια.
Ήμασταν σε έναν πιο περιορισμένο προϋπολογισμό - χωρίς προεδρικές σουίτες ή jet jet. Στη δεκαετία του '80, αποφασίσαμε ότι θα πρέπει να κατανοήσουμε τα οικονομικά της μπάντας. Ήταν η πρώτη φορά που νοιαζόμουν για τους αριθμούς - όταν ανέλαβα επιτέλους την ευθύνη για τα δικά μου χρήματα. Θυμάμαι το σοκ όταν η τιμή του πετρελαίου κίνησης ανέβηκε μια δεκάρα το γαλόνι. Ήμασταν στο δρόμο 200 μέρες το χρόνο!
Προσλάβαμε έναν θαυμαστή μας, τον Charley Wolf, για να βοηθήσουμε με τα εμπορεύματα, ο οποίος τώρα αποτελεί το 28% των εσόδων μας. Ο Charley μας βοήθησε να δημιουργήσουμε τη βάση δεδομένων μας και μας πήρε έναν αριθμό 800. Ως οπαδός ο ίδιος, σχετίζεται με τους θαυμαστές μας με τρόπο που ποτέ δεν μπορούσα. Είναι σαν τον άντρα τους στο εσωτερικό.
Αυτό που βρήκα ειρωνικό είναι ότι το συγκρότημά μας, το οποίο υπάρχει εδώ και πολύ καιρό, κάνει καλύτερα από ποτέ. Πέρυσι ήταν το καλύτερο μας τα τελευταία 20 όσον αφορά το εισόδημα. Ωστόσο, μάθαμε πώς να θυμόμαστε το κατάστημα και να χτίζουμε περιουσιακά στοιχεία. Και αντί να είναι βαρετή η επιχειρηματική πλευρά, είναι πραγματικά πολύ απελευθερωτικό.
Όλα ακούγονται τρομερά μισθοφόρα, αλλά είναι πραγματικά ριζωμένα στην επιθυμία του Steppenwolf να μην έχει κάποια εταιρική οντότητα μεταξύ μας και των θαυμαστών μας.
