Κάθε χρόνο (εκτός από αυτό), περίπου 15.000 τυχεροί λάτρεις της ποδηλασίας πηγαίνουν σε μια πραγματική σκηνή Tour de France, σε κλειστό γήπεδο, κατά τη διάρκεια μιας από τις εκτός ημέρας του αγώνα.
Πριν από οκτώ χρόνια, σχεδίασα να είμαι ένας από αυτούς. Με λίγους μήνες ακόμη, ήμουν βαθιά στην προπόνηση για το L'Etape du Tour (το οποίο περιελάμβανε μια ανάβαση στο Col de la Madeleine) και όλες οι πτήσεις, τα καταλύματα και η υποστήριξη εκδηλώσεών μου.
Τότε είχα καρδιακή προσβολή - και ενώ είχα αναρρώσει, φαινόταν ότι το παράθυρο του L'Etape du Tour είχε κλείσει.
Μέχρι τώρα.
Όταν η Tour de France αναβλήθηκε έως τον Αύγουστο (ελπίζουμε), ο διοργανωτής αγώνων ASO και οι συνεργάτες εκπομπών σε όλο τον κόσμο συνεργάστηκαν με την εφαρμογή ποδηλασίας και τρεξίματος Zwift για να δημιουργήσετε το Εικονική περιήγηση στη Γαλλία , ένας αγώνας έξι σταδίων που ξεκινά το Σάββατο, 4 Ιουλίου και τελειώνει στις 19 Ιουλίου.
Συμμετέχουν είκοσι τρεις ανδρικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των σούπερ σταρ όπως οι Geraint Thomas και Egan Bernal. Ο αγώνας θα μεταδοθεί σε περισσότερες από 130 χώρες και θα μεταδοθεί σε ροή στο Zwift και το Παγκόσμιο δίκτυο ποδηλασίας εφαρμογή. Και αν αυτό δεν είναι αρκετό, 17 γυναικείες επαγγελματικές ομάδες - συμπεριλαμβανομένων αναβατών όπως η Marianne Vos και 10 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Chloe Dygert - έχουν εισαχθεί στην Εικονική Περιήγηση της Γαλλίας: Ίδιες διαδρομές, ίδια κάλυψη μετάδοσης, ίδια τα πάντα.
Οι θαυμαστές δεν θα περιορίζονται μόνο στην παρακολούθηση, ωστόσο: Μπορούν να συμμετέχουν στο Εικονικό L'Etape du Tour ιππασία / αγωνιστικά ένα από τα εικονικά μαθήματα κάθε Σαββατοκύριακου, ένα που περιλαμβάνει μια βόλτα στο Mont Ventoux. (Σκοπεύω να οδηγήσω τη σκηνή του Σαββάτου το μεσημέρι ET.)
Το Virtual Tour de France δημιουργεί μια τεράστια ευκαιρία για το Zwift, του οποίου η χρήση είχε ήδη διπλασιάστηκε μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου .
«Έχω πει σε πολλούς ανθρώπους ότι θα φιλοξενήσαμε την Tour de France μια μέρα», λέει ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Zwift, Eric Min. «Απλώς δεν περίμενα να είναι φέτος».
πόσο χρονών είναι η βασίλισσα του κισσού
Η απάντηση του Zwift προσφέρει στους επιχειρηματίες κάθε λωρίδας ένα μάθημα για να εκμεταλλευτούν τις ευκαιρίες - και ακόμη και να εκμεταλλευτούν το χάος.
Ενώ πολλοί επαγγελματίες ποδηλάτες χρησιμοποιούν την πλατφόρμα Zwift για χρόνια, τα πρόσφατα γεγονότα έφεραν βασικά κάθε επαγγελματική ομάδα στην πλατφόρμα.
Αυτό προκάλεσε αιτήματα για τρόπους ενεργοποίησης των χορηγών καθώς αυτές οι ομάδες αναζητούν τρόπους για να διατηρήσουν και να προσελκύσουν συνεργάτες, να διατηρήσουν το (και το συνολικό αθλητικό) επιχειρηματικό μοντέλο τους και να εξελιχθούν για να ανταποκριθούν στη μεταβαλλόμενη φύση του fandom και της συμμετοχής.
«Είχαμε έξι εβδομάδες για να τα κάνουμε όλα μαζί», λέει ο Min. «Τα ρίξαμε τα πάντα. Φιλοξενίαο ένας αγώνας ποδηλάτου που οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αναγνωρίσουν, αυτός που έχει μεγαλύτερη σημασία - είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι που συμμετέχουμε σε αυτό. '
Πέραν των προκλήσεων για την ανάπτυξη και την υλοποίηση, ο Min έλαβε επίσης ένα μεγάλο ποσό εσωτερικής ώθησης. «Η απόρριψη όλων» φυσικά σήμαινε την αναστολή άλλων έργων.
«Πολλοί άνθρωποι ρώτησαν αν αυτό [το Virtual Tour de France] ήταν το πιο σημαντικό πράγμα», λέει ο Min. «Η απάντησή μου ήταν απλή: Έχουμε συσχετιστεί με ένα εικονικό γεγονός. Για να δείξουμε στον κόσμο παρέχουμε μια εναλλακτική πειθαρχία που είναι εξαιρετικά προσβάσιμη και επικυρωμένη από τους καλύτερους άνδρες και γυναίκες επαγγελματίες αναβάτες στον κόσμο. Για να φιλοξενήσουμε μια εκδήλωση που εκπέμπεται σε περισσότερες από 130 χώρες - πώς θα μπορούσαμε να χάσουμε μια τέτοια ευκαιρία; '
Ακόμα κι έτσι, η μακροπρόθεσμη ανάπτυξη του Zwift θα απαιτήσει πιθανώς την προσέλκυση ατόμων που είναι απίθανο να παρακολουθήσουν - πολύ λιγότερη διαδρομή - το Virtual Tour de France. Αυτό πρέπει να σημαίνει παροχή περισσότερου περιεχομένου. Και, πιθανώς, περισσότερη ποσοτικοποίηση και gamification. Ίσως μουσική. Ίσως συνεδρίες με καθοδήγηση εκπαιδευτή. Ίσως ακόμη και λύσεις υλικού με το κλειδί στο χέρι.
Με λίγα λόγια, για να φτάσετε στο trifecta εκκίνησης φυσικής κατάστασης: Παρέχετε μια εύκολα κατανοητή, εύκολα αγορασμένη προσφορά, αγκυροβολημένη από μια κοινότητα και, στη διαδικασία, μετατρέψτε τους γενικούς λάτρεις της φυσικής κατάστασης σε πιστούς χρήστες.
Το Virtual Tour de France θα μπορούσε να είναι ένα τεράστιο βήμα προς αυτήν την κατεύθυνση, παρέχοντας ορατότητα, επικύρωση και σημαντική από στόμα σε στόμα.
Και η ευκαιρία για ανθρώπους σαν κι εμένα να οδηγήσουν επιτέλους το L'Etape du Tour, αν μόνο ουσιαστικά.
