Η διαταραχή κοινωνικού άγχους υπερβαίνει το να είναι ντροπαλή ή εσωστρεφής. Περιλαμβάνει έναν ακραίο φόβο κοινωνικής αλληλεπίδρασης και παρεμβαίνει στην καθημερινή ζωή ενός ατόμου.
Τα συμπτώματα της διαταραχής κοινωνικού άγχους συνήθως ξεκινούν περίπου την ηλικία των 13 ετών και τα συμπτώματα παραμένουν έως την ενηλικίωση. Οι περισσότεροι άνθρωποι με κοινωνικό άγχος περιμένουν τουλάχιστον 10 χρόνια για να λάβουν βοήθεια, σύμφωνα με την Ένωση Άγχους και Κατάθλιψης της Αμερικής.
Είτε πιστεύετε ότι μπορεί να έχετε κοινωνικό άγχος είτε υποψιάζεστε ότι κάποιος που γνωρίζετε πάσχει από αυτό, εδώ είναι τα πιο συνηθισμένα πράγματα που κάνουν τα άτομα με διαταραχή κοινωνικού άγχους:
1. Φαντάζονται να ντρέπονται.
Είτε πρόκειται να συναντήσουν ένα νέο άτομο, είτε μπαίνουν σε μια κοινωνική συγκέντρωση, τα άτομα με διαταραχή κοινωνικού άγχους οραματίζονται τρομερά ενοχλητικά σενάρια. Ανησυχούν ότι θα πουν ή θα κάνουν το λάθος πράγμα και θα φανταστούν άλλους ανθρώπους να τρομοκρατούνται από τη συμπεριφορά τους.
2. Αποφεύγουν καταστάσεις όπου θα κριθούν.
Το κοινωνικό άγχος αναγκάζει τους ανθρώπους να σκέφτονται πράγματα όπως, 'Άλλοι άνθρωποι θα πιστεύουν ότι είμαι ηλίθιος', ή 'Θα τα χάσω και όλοι θα πιστεύουν ότι είμαι χαμένος'. Τα ακραία τους φόβος απόρριψης τους κάνει να αποφεύγουν τις αβέβαιες κοινωνικές καταστάσεις όποτε είναι δυνατόν.
3. Αισθάνονται άνετα μόνο με μερικά συγκεκριμένα άτομα.
Τα περισσότερα άτομα με κοινωνικό άγχος αισθάνονται άνετα με μερικά συγκεκριμένα άτομα - έναν καλύτερο φίλο, έναν γονέα ή έναν αδελφό. Η αλληλεπίδραση με άλλα άτομα μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή αύξηση του άγχους. Συχνά, η λήψη ενός «ασφαλούς» ατόμου στο μανάβικο ή σε μια κοινωνική συγκέντρωση κάνει τις αλληλεπιδράσεις τους πολύ λιγότερο τρομακτικές.
4. Ανησυχούν ότι άλλοι άνθρωποι θα παρατηρήσουν τον φόβο τους.
Είτε μιλούν σε μια συνάντηση είτε προσπαθούν να κάνουν μια μικρή συζήτηση με έναν γνωστό, τα άτομα με κοινωνικό άγχος ανησυχούν ότι το άγχος τους είναι αισθητό. Τείνουν να εμφανίζουν σωματικά συμπτώματα, όπως ένα ξεπλυμένο πρόσωπο, ιδρωμένες παλάμες, τρέμουλα χέρια ή δύσπνοια και είναι πεπεισμένοι ότι όλοι οι άλλοι μπορούν να πουν πότε είναι νευρικοί.
5. Βιώνουν συγκεκριμένους κοινωνικούς φόβους.
Για ορισμένα άτομα με κοινωνικό άγχος, ο φόβος περιορίζεται στη δημόσια ομιλία. Όμως άλλοι αντιμετωπίζουν έντονο άγχος για πράγματα όπως το να γράφουν μπροστά σε άλλους ή να τρώνε σε δημόσιους χώρους. Πολλά άτομα με κοινωνικό άγχος φοβούνται επίσης να μιλούν στο τηλέφωνο.
6. Επικρίνουν τις κοινωνικές τους δεξιότητες.
Τα άτομα με κοινωνικό άγχος περνούν πολύ χρόνο αναλύοντας τις κοινωνικές τους αλληλεπιδράσεις. Επαναλαμβάνουν συνομιλίες στο μυαλό τους ξανά και ξανά και ελέγχουν την επικοινωνία τους. Υπερβάλλουν τα ελαττώματα τους και κρίνουν σκληρά.
7. Οι σκέψεις τους γίνονται συχνά αυτοεκπληρούμενες προφητείες.
Οι αρνητικές σκέψεις που σχετίζονται με το κοινωνικό άγχος μετατρέπονται συχνά σε αυτοεκπληρούμενες προφητείες. Κάποιος που σκέφτεται, 'Οι άνθρωποι πιστεύουν πάντα ότι είμαι παράξενος', μπορεί να κολλήσει στον εαυτό του κατά τη διάρκεια των κοινωνικών δραστηριοτήτων. Η επιφυλακτικότητα του μπορεί να αποθαρρύνει τους άλλους να μιλήσουν μαζί του, κάτι που ενισχύει την πεποίθησή του ότι είναι κοινωνικά αδέξια.
Cecily Tynan και Greg Watson
Λάβετε βοήθεια για κοινωνικό άγχος
Το κοινωνικό άγχος είναι μια πολύ θεραπευτική κατάσταση. Η θεραπεία, η φαρμακευτική αγωγή ή ο συνδυασμός των δύο μπορεί συχνά να ανακουφίσει τα συμπτώματα.
Εάν νομίζετε ότι μπορεί να έχετε κοινωνικό άγχος, μιλήστε με το γιατρό σας. Ένας γιατρός μπορεί να αποκλείσει ιατρικά ζητήματα υγείας που θα μπορούσαν να συμβάλλουν στα συμπτώματά σας και μπορεί να σας παραπέμψει για κατάλληλη ψυχολογική θεραπεία εάν είναι απαραίτητο.
