Όπως ίσως γνωρίζετε οι περισσότεροι από εσάς, λειτουργώ μια αλυσίδα εστιατορίων γρήγορου φαγητού στη Νέα Υόρκη Κομπιάκι , με ιαπωνικά «ρολά, μπολ, μπιφτέκια και ψωμάκια». Απασχολούμε 45 άτομα σε τρεις τοποθεσίες και περισσότερο από το 80 τοις εκατό από αυτούς είναι ωριαία - κάτι που με κάνει να ασχοληθώ σωστά στη μέση της τρέχουσας συζήτησης σχετικά με τον ελάχιστο μισθό.
Αυτή η συζήτηση μαίνεται στη Νέα Υόρκη, όπου ο κυβερνήτης έχει δεσμευτεί δημόσια να αυξήσει τον ελάχιστο μισθό στα 15 $ την ώρα το συντομότερο δυνατό. (Αυτή τη στιγμή είναι 9 $ ανά ώρα στη Νέα Υόρκη. Το ομοσπονδιακό ελάχιστο είναι 7,25 $.) Κατανοώ τη συναισθηματική έκκληση μιας τέτοιας κίνησης και, όπως οι περισσότεροι επιχειρηματίες, δεν έχω κανένα πρόβλημα να πληρώσω υπαλλήλους όσο η επιχείρηση μπορεί να αντέξει. Οι συνεργάτες μου αισθάνονται τον ίδιο τρόπο. Αλλά αν 15 $ ανά ώρα γίνει ο αρχικός μισθός μας, θα υπάρξουν συνέπειες. Θα πρέπει να κάνουμε σημαντικές αλλαγές στις λειτουργίες μας για να παραμείνουμε στην επιχείρηση. Οι θέσεις εργασίας θα χαθούν.
Ο λόγος είναι απλά μαθηματικά. Τα εστιατόρια μας δεν θα είναι πλέον βιώσιμα εάν το κόστος εργασίας αυξηθεί πάνω από το 35% των εσόδων. Και όχι, δεν μπορούμε απλώς να αυξήσουμε τις τιμές και να μεταφέρουμε το επιπλέον κόστος στους πελάτες. Υπάρχουν πραγματικά όρια στο τι θα πληρώσουν οι άνθρωποι. Μπορούμε να χρεώσουμε τόσο πολύ για ένα ρολό tempura γαρίδας ή ένα μπιφτέκι βοδινού Kobe, προτού οι πελάτες μας αρχίσουν να βλέπουν άλλες επιλογές φαγητού.
Αυτήν τη στιγμή, το κόστος εργασίας σε κάθε ένα από τα εστιατόρια μας είναι κατά μέσο όρο περίπου 26% των εσόδων. Πληρώνουμε τον ελάχιστο μισθό για δουλειές σε επίπεδο εισόδου, όπως busboy και πλυντήριο πιάτων. Άλλοι ωριαίοι άνθρωποι παίρνουν περισσότερα από αυτό, αλλά κανένας δεν φτάνει τα $ 15 ανά ώρα. Εάν αυξηθεί το ελάχιστο, όχι μόνο θα πρέπει να πληρώσουμε περισσότερα σε άτομα εισόδου, αλλά όλοι πάνω από αυτούς θα πρέπει επίσης να λάβουν αύξηση. Δεν μπορείτε να πληρώσετε κάποιον που κάνει την προετοιμασία φαγητού αυτό που πληρώνετε σε κάποιον που κάνει λεωφορείο στα τραπέζια και σκουπίζει τα πατώματα.
Μην με κάνεις λάθος. Θα σαν για να μπορέσετε να πληρώσετε άτομα σε επίπεδο εισόδου 15 $ ανά ώρα και να αυξήσετε τους μισθούς όλων των άλλων. Δεν είναι εφικτό. Προτού μας αναγκάσει η κυβέρνηση να το κάνουμε - όπως φαίνεται πιθανό - πρέπει να λάβουμε μέτρα για την προστασία τόσο της επιχείρησης όσο και όσο το δυνατόν περισσότερων θέσεων εργασίας.
Οι πρώτες επιλογές είναι να αυτοματοποίηση και εξωτερική ανάθεση και ετοιμάζουμε να κάνουμε και τα δύο. Μεγάλο μέρος της παραγγελίας είναι ήδη αυτοματοποιημένο. Έχουμε υπαλλήλους που λαμβάνουν και εισάγουν παραγγελίες αυτή τη στιγμή, επειδή η ανθρώπινη επαφή είναι σημαντική για τη δημιουργία σχέσεων με τους πελάτες. Αλλά θα πρέπει να μειώσουμε τον αριθμό των ατόμων που κάνουν αυτή τη δουλειά. Οι πελάτες θα πρέπει να εισάγουν τις δικές τους παραγγελίες είτε online είτε σε κονσόλα στο εστιατόριο. Ούτε θα μπορούμε να έχουμε τόσους πολλούς ανθρώπους να ετοιμάζουν το φαγητό. Προτιμούμε να το κάνουμε μόνοι μας, αλλά μπορούμε να αναθέσουμε τη δουλειά σε εξωτερικούς συνεργάτες. Αυτό θα εξαλείψει περισσότερες θέσεις εργασίας και θα μας επιτρέψει να μειώσουμε το κόστος εργασίας μας.
Συνειδητοποιώ ότι αυτοί οι τύποι αλλαγών θα έχουν κάποιες αρνητικές συνέπειες, τόσο για επιχειρήσεις όπως η δική μου όσο και για την κοινωνία στο σύνολό της. Οι θέσεις εργασίας σε επίπεδο εισόδου και κατώτατων μισθών είναι το πρώτο βήμα στη σκάλα που πρέπει να ανεβείτε για να έχετε καριέρα. Σε όλες τις επιχειρήσεις που έχω διευθύνει, στρατολογήσαμε άτομα για θέσεις υψηλότερης απόδοσης, υψηλότερου επιπέδου από την ομάδα συμμετοχών. Ο μισθός των 15 $ ανά ώρα θα βάλει μερικούς ανθρώπους σε πιο σταθερό οικονομικό έδαφος, αλλά ταυτόχρονα θα δυσκολέψει για χιλιάδες άλλους να βρουν δουλειά και να ξεκινήσουν μια καριέρα.
Το Kobeyaki δεν είναι ένα μεμονωμένο παράδειγμα. Κάθε επιχείρηση με υπαλλήλους ελάχιστου μισθού αντιμετωπίζει τις ίδιες πιέσεις που κάνουμε και θα αναγκαστεί να ανταποκριθεί. Όσοι λένε ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού δεν θα επηρεάσει την απασχόληση ονειρεύονται.
