Την περασμένη Τετάρτη, 72.312 άτομα μπήκαν στο στάδιο Mercedes-Benz της Ατλάντα.
Να μην βλέπει τα γεράκια. Για να παρακολουθήσετε έναν αγώνα ποδοσφαίρου.
Ενα έκθεση ΑΓΩΝΑΣ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟΥ.
Ναι, 70.000 και περισσότεροι θαυμαστές πήγαν να δουν το MLS All Stars να παίζουν τη Γιουβέντους, πρωταθλητές της Serie A της περασμένης σεζόν - παρόλο που η ιταλική ομάδα δεν περιελάμβανε παγκόσμια σούπερ σταρ όπως ο Κριστιάνο Ρονάλντο και ο Γκονζάλο Χιγκουάιν.
Μια βραδιά σαν αυτή μπορεί να σας εκπλήξει, ειδικά αν έχετε κουραστεί να ακούτε ότι το ποδόσφαιρο είναι «το άθλημα του μέλλοντος». Αλλά δεν θα έπρεπε.
Πρόσφατο Δημοσκόπηση δείχνει το ποδόσφαιρο να κατατάσσεται δεύτερη στη δημοτικότητα μόνο στο ποδόσφαιρο μεταξύ των πολυπόθητων δημογραφικών 18-34. Η μέση συμμετοχή στο MLS του 2017 ήταν πάνω από 22.000, τρίτη πίσω από το μπέιζμπολ του NFL και του μεγάλου πρωταθλήματος. Η Atlanta United FC, που ανήκει στον συνιδρυτή της Home Depot και τον ιδιοκτήτη Falcons, Arthur Blank, μπήκε στο πρωτάθλημα το 2017 και έχει κατά μέσο όρο περισσότερους από 52.000 θαυμαστές ανά παιχνίδι.
Ναι, 52.000.
Το Πόρτλαντ θα προσθέσει περισσότερες από 4.000 θέσεις στο Providence Park για να καλύψει τη ζήτηση. Το Los Angeles FC, ένα franchise που έκανε ντεμπούτο αυτή τη σεζόν, έχει ξεπουλήσει μέχρι τώρα κάθε εντός έδρας αγώνα στο ολοκαίνουργιο, 350 εκατομμύρια δολάρια του Banc of California Stadium που βρίσκεται στο κέντρο της πόλης.
Και όπου υπάρχει επιτυχία, ακολουθούν έξυπνα χρήματα. Η ομάδα ιδιοκτησίας LAFC περιλαμβάνει επιχειρηματίες όπως ο Larry Berg, ο Bennett Rosenthal, ο Peter Guber και ο συνιδρυτής του YouTube Chad Hurley, καθώς και οι Will Ferrell, Magic Johnson και Tony Robbins.
Οι ομάδες ιδιοκτησίας στο Νάσβιλ και το Σινσινάτι έλαβαν πρόσφατα franchises, το καθένα πληρώνοντας 150 εκατομμύρια δολάρια για την επέκταση του προνομίου - και υπόσχεται να κατασκευάσει γήπεδα 275 εκατομμυρίων και 215 εκατομμυρίων δολαρίων, αντίστοιχα.
(Για λόγους σύγκρισης, το Τορόντο πλήρωσε 10 εκατομμύρια δολάρια για ένα franchise το 2007 που τώρα αξίζει περίπου 280 εκατομμύρια δολάρια. Το Πόρτλαντ πλήρωσε 35 εκατομμύρια δολάρια το 2011 για ένα franchise αξίας περίπου 268 εκατομμυρίων δολαρίων. Το Μόντρεαλ πλήρωσε 40 εκατομμύρια δολάρια το 2013 για ένα franchise που αξίζει τώρα εκτιμάται σε 175 εκατομμύρια δολάρια. Και η Ορλάντο Σίτι πούλησε πρόσφατα ένα μερίδιο μειοψηφικής ιδιοκτησίας για ένα ποσό που είχε ως αποτέλεσμα αποτίμηση 500 εκατομμυρίων δολαρίων για το franchise.)
Αλλά πιθανώς τα πιο έξυπνα χρήματα ανήκουν στον David Beckham. Αφού εργάστηκε για να φέρει ένα franchise στο Μαϊάμι για αρκετά χρόνια, η Beckham πέτυχε τελικά με έναν νέο όμιλο ιδιοκτησίας που περιλαμβάνει τον δισεκατομμυριούχο ιδρυτή της SoftBank Masayoshi Son, τους ιδιοκτήτες της Mastec Jorge και τον Jose Mas, και τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Sprint Marcelo Claure.
Στο πλαίσιο της σύμβασής του το 2007 για να έρθει στο MLS, ο Μπέκαμ διαπραγματεύτηκε την επιλογή να αγοράσει ένα franchise για 25 εκατομμύρια δολάρια όταν τελείωσε η καριέρα του. Εκείνη την εποχή, τα 25 εκατομμύρια δολάρια για ένα franchise έμοιαζαν πολύ, ειδικά σε σύγκριση με τα 10 εκατομμύρια δολάρια του Τορόντο που καταβλήθηκαν την ίδια χρονιά.
Σήμερα, 25 εκατομμύρια δολάρια είναι μια κλοπή. (Ακόμα ένας άλλος λόγος είναι καλό να είσαι ο David Beckham.)
Άλλα διασκεδαστικά γεγονότα: Το MLS συγκεντρώνει αυτήν την περίοδο περίπου 90 εκατομμύρια δολάρια ετησίως από τους συνεργάτες του. Μια νέα εξαετής συμφωνία ένδυσης με την Adidas αξίζει 117 εκατομμύρια δολάρια , σχεδόν πέντε φορές το ποσό του τελευταίου συμβολαίου της Adidas. Αυτή η συμφωνία διαρκεί το 2024, το οποίο είναι το τέλειο χρονοδιάγραμμα για το πρωτάθλημα, δεδομένου ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα πραγματοποιηθεί σε 16 πόλεις στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. Οι τηλεοπτικές προσφορές του πρωταθλήματος λήγουν το 2025, μόλις ένα έτος πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Πώς είναι αυτό για τέλειο χρονοδιάγραμμα για νέες διαπραγματεύσεις για συμβόλαια;
Και η Liga MX (το κορυφαίο πρωτάθλημα στο Μεξικό) και η MLS ξεκίνησαν πρόσφατα ένα μακροπρόθεσμη πρωτοβουλία που ξεκινά με έναν ετήσιο διαγωνισμό μεταξύ των πρωταθλητών κάθε πρωταθλήματος, του Campeones Cupa, και θα περιλαμβάνει άλλες κοινοπραξίες, συμπεριλαμβανομένου ενός πιθανού παιχνιδιού all-star. Ο στόχος είναι να ανασηκωθούν και τα δύο πρωταθλήματα - και το ποδόσφαιρο της Βόρειας Αμερικής γενικά.
Γιατί λοιπόν το MLS έχει γίνει τόσο δημοφιλές στους θαυμαστές και έγινε μια σταθερή επένδυση για επιχειρηματίες;
Ορισμένοι λόγοι είναι προφανείς. Το μεγαλύτερο μέρος των μεταναστών των ΗΠΑ φτάνει από χώρες που παίζουν ποδόσφαιρο. Το ποδόσφαιρο συνεχίζει επίσης να αυξάνεται σε δημοτικότητα σε επίπεδο βάσης (δύο από τα παιδιά μου έπαιξαν ποδόσφαιρο γυμνασίου), το οποίο δημιουργεί μια φυσική πηγή θαυμαστών.
Οι μισθολογικές ομαδικές ομάδες έχουν επίσης αυξηθεί σταθερά, κάνοντας χώρο για ονόματα νοικοκυριών όπως ο Ρούνεϊ και η Βέλα και ο Ζλάταν να προσθέσουν λάμψη στο πρωτάθλημα, καθώς και για αναδυόμενα ταλέντα.
Για παράδειγμα, οι Josef Martinez της Ατλάντα και ο Miguel Almiron είναι από τους καλύτερους παίκτες του πρωταθλήματος. (Και εύκολα δύο από τα πιο συναρπαστικά.)
Το πρωτάθλημα ζητά από τις ομάδες να επενδύσουν περισσότερα από απλώς αμοιβές franchise και μισθούς παικτών. Οι τρέχοντες ιδιοκτήτες αναμένεται να επενδύουν συνεχώς σε βελτιώσεις σταδίων (εξ ου και το νέο στάδιο της D.C. United, Audi Field), καλύτερες εγκαταστάσεις προπόνησης και ανάπτυξη παικτών.
Το ίδιο ισχύει και για τους νέους κατόχους. Το τρέχον σχέδιο της Beckham περιλαμβάνει την κατασκευή ενός ιδιωτικού χρηματοδοτούμενου γηπέδου 28.000 θέσεων, δημόσιων γηπέδων ποδοσφαίρου, ενός τεχνολογικού πάρκου και ενός συνεδριακού κέντρου με ξενοδοχεία, καταστήματα λιανικής και εστιατόρια. (Οι Επίτροποι της πόλης, ωστόσο, ήταν απρόθυμοι να αποσυνδεθούν από διάφορες επαναλήψεις σχεδίων, κάτι που μπορεί να είναι ο μόνος λόγος που δεν είναι πάντα καλός να είσαι David Beckham.)
Εξίσου σημαντικό, ωστόσο, το πρωτάθλημα έχει επικεντρωθεί στη βελτίωση όχι μόνο του προϊόντος αλλά και της εμπειρίας των θαυμαστών.
Πάρτε την Ατλάντα. Ή Πόρτλαντ. Ή Σιάτλ. Ή πολλές άλλες πόλεις. Οι περισσότεροι θαυμαστές αντέχουν σε ολόκληρο το παιχνίδι. Ψάλλουν, τραγουδούν, πανηγυρίζουν. Αγαπούν το παιχνίδι αλλά αγαπούν επίσης την εμπειρία. Υπερηφανεύονται για τις ομάδες τους. Υπερηφανεύονται για τις πόλεις τους.
όμορφο αγόρι φρέντο πραγματικό όνομα
Είναι φυλετικό. Είναι κοινότητα.
Είναι μια κατσαρόλα.
Όλοι ανήκουν.
Γι 'αυτό, μερικά χρόνια από τώρα, το ποδόσφαιρο μπορεί να αποδειχθεί το πιο αμερικανικό αμερικανικό σπορ.
Και ενώ η άνοδος της παλίρροιας δεν φαίνεται ποτέ να επιπλέει εξίσου όλα τα σκάφη, είναι μια απίστευτα καλή επένδυση για καταλαβαίνους επιχειρηματίες.
