Ο Fred Mwangaguhunga ξεκίνησε την καριέρα του καταγράφοντας ιστορίες στην ταινία ως βιντεογράφος γάμου, πολύ μακριά από το κουτσομπολιό που είναι σήμερα. Αλλά ίσως αυτή η πρώτη δουλειά στο κολέγιο έφτανε στο σημείο όπου θα κατέληγε: στην καυτή θέση των μέσων ενημέρωσης, όπου φωτογραφίες και βίντεο από οικείες στιγμές είναι το νόμισμα του κόσμου. Ο Mwangaguhunga είναι ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του MediaTakeOut.com, ενός ιστοτόπου κουτσομπολιού σε στιλ blog που εξυπηρετεί τους αναγνώστες της πόλης. Το σκοτεινό, αστικό MediaTakeOut είναι γνωστό για τις έκτακτες ειδήσεις που συχνά συλλέγονται από το CNN, NBC, Ανθρωποι , ο Νέα Υόρκη και TMZ, και οι διαφημιστές αγοράζουν τη διαφημιστική εκστρατεία - κυριολεκτικά. Ο ιστότοπος αυξάνει τις αγορές διαφημίσεων που χρησιμοποιούνταν για τους ανταγωνιστές AOL Black Voices, BET.com και Essence.com, ενώ η κυκλοφορία του τις ξεπερνούσε συνεχώς. Ο δικηγόρος γύρισε επιχειρηματίας κατά σειρά, τώρα 35 ετών, δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης. Προσέξτε, Perez Hilton. Πρόσφατα μίλησε με την ανώτερη συντάκτη της Inc.com, Nicole Marie Richardson.
Τι σε οδήγησε να ξεκινήσεις το MediaTakeOut.com;
Είχα μια επιχείρηση πλυντηρίου που ονομάζεται Laundry Spa που ήταν ουσιαστικά μια διαδικτυακή επιχείρηση. Οι πελάτες συνδέθηκαν, προγραμματίζουν την ώρα παραλαβής και την ώρα παράδοσης, επέλεξαν ένα άρωμα για τα ρούχα τους, και θα το ερχόμασταν να το παραλάβουμε και να το παραδώσουμε ξανά. Η επιχείρηση απογειώθηκε αφού γράψαμε στον ιστότοπο του blog Daily Candy. Στο Laundry Spa, ξοδέψαμε τον προϋπολογισμό διαφημίσεων σε ιστολόγια. Εκείνη την εποχή, η ιδέα των blog ήταν ότι ήταν πραγματικά μια θέση μόνο για το ultra-techie. Αφού πούλησα την επιχείρηση πλυντηρίων ρούχων, κοίταξα τον κόσμο του blog και είδα την ανάπτυξη που είχαν. Νόμιζα ότι αυτό θα μπορούσε να είναι κάτι μεγαλύτερο από μια μόδα, ή ακόμα και αν είναι μια μόδα, είναι μια μόδα που θα μπορούσε να διαρκέσει χρόνια. Δεν είχα τίποτα άλλο να κάνω εκείνη τη στιγμή, οπότε σκέφτηκα, επιτρέψτε μου να το δοκιμάσω.
Ποιο ήταν το κόστος εκκίνησης;
Κοστίζει 19,99 $ για τον λογαριασμό Yahoo και περίπου 7,99 $ για το όνομα τομέα. Επειδή προέρχομαι από μικρές επιχειρήσεις, το χειρίζομαι ως μικρή επιχείρηση. Είμαστε άπαχοι σε ό, τι κάνουμε, και κάθε δαπάνη εξετάζεται για να δούμε πώς θα επηρεάσει την κατώτατη γραμμή. Θέλω να διατηρήσω την κερδοφορία και να αναπτυχθώ οργανικά.
Πώς διαφέρει το MediaTakeOut.com από κάθε άλλο κουτσομπολιό blog;
Στον αστικό χώρο υπάρχουν εκατοντάδες και πιθανώς χιλιάδες κουτσομπολιά blogs, αλλά κανένα δεν έχει την κίνηση, την επιρροή ή την έκκληση του κοινού του MediaTakeOut.com. Αρκετά νωρίς στη δημιουργία της εταιρείας, αποφάσισα ότι, όπως το Twitter, το YouTube και ορισμένες άλλες τεχνολογικές νεοσύστατες εταιρείες, θα ξοδεύαμε τις περισσότερες προσπάθειές μας για την οικοδόμηση της επωνυμίας της μάρκας MediaTakeOut.com και την απόκτηση αναγνωστών αντί να επικεντρωθούμε στα έσοδα. . Κοιτώντας πίσω, νομίζω ότι ήταν η σωστή απόφαση. Αλλά τώρα, σε αντίθεση με το Twitter και το Youtube, πραγματικά βγάζουμε χρήματα. Είμαστε θετικοί στις ταμειακές ροές από τον έκτο μήνα των εργασιών και τα έσοδα αυξάνονται έντονα.
Ήταν δύσκολο να μάθουμε τι ήθελαν οι αναγνώστες από τον ιστότοπο;
Αντί να χρησιμοποιήσουμε το WordPress ή άλλο παραδοσιακό σύστημα διαχείρισης περιεχομένου, είχαμε ένα προσαρμοσμένο CMS που βασίστηκε χαλαρά γύρω από το σχεδιασμό της Αναφοράς Drudge. Προσφέραμε στους ανθρώπους μια σειρά διαφορετικών επιλογών στα μέσα ενημέρωσης: Μερικά μουσικά βίντεο, μερικές ιστορίες σχετικά με τον αθλητισμό, μια ιστορία για την Britney Spears και μια ιστορία για την Beyoncé. Στο τέλος της ημέρας, τα αστικά κλιπ ήταν δυσανάλογα πιο δημοφιλή κάθε μέρα, οπότε αρχίσαμε να επικεντρωνόμαστε σε αυτό.
Λοιπόν, δεν ξεκινήσατε ως μια συγκεκριμένη αστική τοποθεσία;
Όχι, αλλά η ιδέα ήταν, αν αυτό θέλουν οι άνθρωποι, δώστε τους περισσότερα από αυτά. Έτσι πήγε από το 10 τοις εκατό των αστικών, στο 15, στο 20, στο 30 έως 50 τοις εκατό. Περίπου ένα μήνα μετά, συνειδητοποιήσαμε ότι πρόκειται για αστικό χώρο, οπότε αποφασίσαμε να κάνουμε τη μετάβαση και να πάμε εντελώς αστικοί. Από την έναρξη του 2006, το MediaTakeOut.com έχει αναπτυχθεί από σχεδόν καθόλου αναγνώστες σε έναν ιστότοπο που δέχεται περισσότερους από 500.000 μοναδικούς χρήστες την ημέρα και έχει πέντε φορές την κίνηση από οποιοδήποτε άλλο αστικό blog.
Πώς κάνατε τους ανθρώπους να έρθουν στον ιστότοπο;
Το MediaTakeOut.com έχει σπάσει μερικές από τις μεγαλύτερες αστικές ειδήσεις ποτέ - όπως η επίθεση του Chris Brown-Rihanna, η σύλληψη του Rapper TI και η οικογενειακή τραγωδία της Τζένιφερ Χάντσον. Οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι είμαστε το κατάλληλο μέρος για νέα στην αστική κοινότητα. Ένα άλλο τεράστιο κομμάτι της επιτυχίας μας είναι το ενεργό και αφοσιωμένο κοινό μας. Έχουμε περισσότερους από 650.000 εγγεγραμμένους χρήστες που σχολιάζουν ενεργά τα άρθρα μας. Τα σχόλιά τους, συχνά χιουμοριστικά και συνήθως διορατικά, δίνουν στους αναγνώστες «έξτρα» που δεν μπορούν να βρουν πουθενά αλλού.
Πώς συγκρίνεται η κίνηση του MediaTakeOut.com με άλλους ιστότοπους ψυχαγωγίας;
Ενώ το MediaTakeOut.com επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στο περιεχόμενο που προσανατολίζεται στην Αφρική και την Αμερική, η επισκεψιμότητά μας είναι ισοδύναμη με μερικούς από τους μεγαλύτερους κύριους ιστότοπους στον Ιστό. Σύμφωνα με τους αριθμούς Comscore του Σεπτεμβρίου, το MediaTakeOut.com έλαβε 87 εκατομμύρια προβολές σελίδας, καθιστώντας τον τον έκτο ιστότοπο ψυχαγωγίας με τις περισσότερες επισκέψεις στις Ηνωμένες Πολιτείες πίσω από μόνο το TMZ, το Wonderwall του MSN, το Yahoo's OMG, το People Magazine και τον TV Guide. Κατατάχθηκε μπροστά από το Perez Hilton, E! Διαδικτυακά, Πρόσβαση στο Χόλιγουντ, Ψυχαγωγία Εβδομαδιαία, και Περιοδικό . Η AOL BlackVoices έλαβε 75 εκατομμύρια προβολές σελίδας και η BET.com έλαβε 38 εκατομμύρια.
Έχουν λάβει υπόψη οι διαφημιστές;
Το 2008, οι υπηρεσίες αξιολόγησης επισκεψιμότητας στο Διαδίκτυο, όπως η Alexa, το Google Trends και η QuantCast άρχισαν να αναφέρουν ότι το MediaTakeOut.com είχε περισσότερη επισκεψιμότητα από κάποιους από τους πιο δημοφιλείς ιστότοπους που ανήκουν σε εταιρίες. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι στον κλάδο, συμπεριλαμβανομένων των αγοραστών διαφημίσεων, αρνήθηκαν να το πιστέψουν. [Όταν κυκλοφόρησαν οι αριθμοί του Σεπτεμβρίου του Comscore,] αυτό ήταν τεράστιο. Εδώ είμαστε ένας ιστότοπος που ξεκίνησε με έναν μικρότερο προϋπολογισμό πριν από λιγότερο από τρία χρόνια και τώρα είμαστε επίσημα πιο δημοφιλείς από τον αστικό βραχίονα της AOL, μιας εταιρείας πολλών δισεκατομμυρίων, ή του BET, του αστικού σκέλους της Viacom, ενός άλλου πολλών δισεκατομμυρίων εταιρεία δολαρίου. Το καλύτερο μέρος είναι ότι αυτοί οι αριθμοί δόθηκαν σε όλους - σε κάθε διαφημιστικό γραφείο, σε κάθε αγοραστή διαφημίσεων και σε κάθε εταιρεία που θέλει να διαφημιστεί στην αστική αγορά. Φυσικά, οι διαφημιστές αμέσως έλαβαν ειδοποίηση. Ήταν σαν ένα σημείωμα που κυκλοφόρησε σε όλα τα διαφημιστικά πρακτορεία λέγοντας, 'Το MediaTakeOut.com είναι ένα από τα μεγάλα αγόρια'. Την επόμενη μέρα που βγήκαν οι αριθμοί, δύο διαφημιστές που μας απέρριψαν για καμπάνιες κάλεσαν και μας είπαν ότι είχαν επανεξετάσει, γεγονός που οδήγησε στις δύο μεγαλύτερες προσφορές στην ιστορία της εταιρείας μας.
Πώς σκοπεύετε να αναπτύξετε περαιτέρω τον ιστότοπο;
Στην ψυχαγωγία, πιστεύω ακράδαντα ότι ο μόνος τρόπος για να αυξήσετε την αναγνωσιμότητα σας με βιώσιμο τρόπο είναι να παρέχετε καλύτερο περιεχόμενο. Δουλεύω 18 ώρες ημέρες, 7 ημέρες την εβδομάδα και τουλάχιστον το ήμισυ αυτού του χρόνου ξοδεύεται προσπαθώντας να βρω τρόπους για να κάνουμε το περιεχόμενό μας πιο διασκεδαστικό και ελκυστικό για τους αναγνώστες. Η ομάδα μας περνά αμέτρητες ώρες κάθε μέρα προσπαθώντας να μετρήσει τα ενδιαφέροντα των αναγνωστών μας. Ποια θέματα ή διασκεδαστές ζεσταίνονται και ποια χάνουν το ενδιαφέρον του κοινού; Όλη αυτή η σκληρή δουλειά έχει αποδώσει. Έχουμε τόνους δεδομένων στο κοινό μας και το παρακολουθούμε καθημερινά. Μέσα από την έρευνά μας, έχουμε γίνει αρκετά ακριβείς στην πρόβλεψη των τάσεων στην αστική αγορά. Με μερικές πιέσεις, δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο το MediaTakeOut.com δεν μπορεί να είναι τόσο δημοφιλές ή πιο δημοφιλές από το TMZ. Μπορεί να έχουν περισσότερους πόρους και περισσότερα πλάνα, αλλά ο μεγαλύτερος προϋπολογισμός δεν σημαίνει απαραίτητα καλύτερο προϊόν. Πριν από δύο χρόνια, αν είπαμε ότι θα μπορούσαμε να είμαστε τόσο μεγάλοι όσο το BET.com, θα φαινόταν γελοίο. Τώρα είναι πραγματικότητα.
- Πρόσθετες αναφορές από τον Meredith Maines
