Στην επιχείρηση υπάρχουν πολλοί πελάτες που κερδίζονται, ειδικά για εταιρείες όπως η δική μου που συνεργάζονται με μικρές επιχειρήσεις. Με πάνω από 20 εκατομμύρια μικρές επιχειρήσεις τώρα και όλο και περισσότερο αναδύονται συνεχώς, αυτό είναι υπέροχο νέο. Ωστόσο, όπου υπάρχουν πελάτες, θα υπάρχει πάντα ανταγωνισμός.
Όσον αφορά τον ανταγωνισμό - και την ηγεσία εν γένει - οι γυναίκες συχνά ακολουθούν διαφορετική προσέγγιση από τους άνδρες. Ως γυναίκες, τείνουμε να επιλέγουμε να οικοδομήσουμε σχέσεις - είτε πρόκειται για συναδέλφους, συνεργάτες, πελάτες - ακόμη και για τον ανταγωνισμό. Ναι, μερικές φορές το θεωρούμε απαραίτητο - και ωφέλιμο - να κάνουμε φίλους με τον εχθρό.
Είχα μερικές υπέροχες εμπειρίες να κάνω φίλους με τον διαγωνισμό. Στην πραγματικότητα, αυτές τις μέρες νομίζω ότι είναι περίεργο όταν ένας αγωνιζόμενος δεν θέλει να πάρει έναν καφέ ή ένα ποτήρι κρασί. Δεν χρειάζεται να αποκαλύψετε τα μυστικά της εταιρείας και τα εκτιμώμενα κέρδη κατά τη διάρκεια αυτών των σύντομων εκδρομών, αλλά είναι πάντα καλό να κερδίζετε τι συμβαίνει στη συγκεκριμένη βιομηχανία σας. Και ποιος καλύτερα να το πάρει αυτό από μια παρόμοια επιχείρηση; Ποιος ξέρει, μια απλή συνομιλία με τον διαγωνισμό μπορεί να βοηθήσει και τους δύο να μάθουν κάτι που ωφελεί τις αντίστοιχες επιχειρήσεις σας και τον κλάδο στον οποίο εργάζεστε και οι δύο.
Σε γενικές γραμμές, πιστεύω ότι είναι καλή πρακτική να είσαι φιλικός προς τους ανταγωνιστές και δεν είναι επειδή είναι σημαντικό να θεωρηθείς «καλός» ή να αποφύγεις τις συγκρούσεις. Είναι απλά καλή δουλειά. Στην πραγματικότητα, η εμπειρία μου με το διαγωνισμό βοήθησε στην ανάπτυξη της επιχείρησής μου.
Δεν λέω ότι δεν αισθάνομαι ανταγωνιστικά με άλλες εταιρείες στο χώρο μας. Ομολογώ πλήρως ότι ο καθένας έχει τουλάχιστον έναν υγιή ανταγωνιστή, και εμείς και ο δικός μας. Η παρακολούθηση του «άλλου άντρα» και η προσπάθεια να εκτελέσετε κάποιον άλλον βοηθά να μας κρατήσετε ζωντανούς και να αγωνιστούμε για περισσότερα. Αλλά δεν υπάρχει τίποτα κακό με το να μοιράζεσαι μια πολεμική ιστορία ή δύο για να ανοίξεις τις γραμμές επικοινωνίας. Μπορεί να βρείτε μια μέρα ότι χρειάζεστε έναν ανταγωνιστή για έναν ή τον άλλο λόγο, και αν σηκώσετε το τηλέφωνο θα μπορούσατε να λάβετε τις απαντήσεις που χρειάζεστε.
Για να δείξω την άποψή μου, εδώ είναι μερικά σενάρια πραγματικής ζωής όπου η φιλία με τον ανταγωνισμό βοήθησε την επιχείρησή μου:
- Ένας από τους υπαλλήλους σας διεξάγει επιχειρήσεις με ακατάλληλο τρόπο - Για χρόνια χτίζω μια πολύ καλή σχέση με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο μιας ανταγωνιστικής εταιρείας. Έχουμε μοιραστεί κοκτέιλ σε εκδηλώσεις της βιομηχανίας και πάντα θέλουμε να επικοινωνήσουμε και να πούμε «Γεια» ο ένας στον άλλο. Δεν θα γνωρίζετε ότι ένας από τους υπερβολικά ενθουσιώδεις νέους υπαλλήλους μου πλησίασε αυτόν τον Διευθύνοντα Σύμβουλο σε μια έκθεση και προσέβαλε τις πρακτικές μάρκετινγκ της εταιρείας του; Ευτυχώς, έλαβα ένα τηλεφώνημα από αυτόν τον Διευθύνοντα Σύμβουλο που με προειδοποιεί για αυτήν την όχι και τόσο επαγγελματική τακτική. Με γνώριζε καλά και ήξερε ότι δεν θα υπερασπίζομαι αυτόν τον τύπο συμπεριφοράς. Ήμουν ευγνώμων για την κλήση, μίλησα με τον υπάκουό μου και έλαβα ένα μάθημα σχετικά με την ανάγκη φιλτραρίσματος σε όλους τους υπαλλήλους των βέλτιστων πρακτικών μας για επιχειρηματική συμπεριφορά όταν εκπροσωπείτε την εταιρεία. Αν δεν ήμασταν φιλικοί, ίσως να μην είχα γνωρίσει ποτέ τη συμπεριφορά - και δεν θα μπορούσα να κάνω βήματα για να το διορθώσω.
- Πρέπει να οδηγήσετε συλλογικά άτομα σε μια περιοχή - Παρακολουθούμε βιομηχανικές εκδηλώσεις όπου ο διαγωνισμός μας μπορεί να είναι ακριβώς δίπλα μας, δίνοντας μια ευκαιρία ενιαίας αγοράς για υποψήφιους πελάτες. Οι προοπτικές / πελάτες μας μπορεί να μην σκέφτονται να έρθουν καθόλου στην περιοχή μας αν δεν μπορούσαν να σκοτώσουν δύο πουλιά με μία πέτρα, όπως λένε. Αυτό λειτουργεί επίσης καλά για την αύξηση της κυκλοφορίας λιανικής. Είμαι βέβαιος ότι υπάρχουν ιδιοκτήτες καταστημάτων ενδυμάτων των οποίων τα καταστήματα βρίσκονται το ένα δίπλα στο άλλο που μοιράζονται ένα ποτήρι κρασί μετά τη δουλειά!
- Ο ανταγωνιστής σας μπορεί να θέλει να αγοράσει την εταιρεία σας - Μια φιλική επιχείρηση θα φτάσει στην κορυφή της λίστας αγορών πριν από μια «άγνωστη». Ξέρω ότι έχουμε προσεγγιστεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, για να είμαστε μια «γνωστή» οντότητα και κάποιος που θα αποκτούσε θέλω για να συνεργαστούμε στο μέλλον.
Όπως σε οποιαδήποτε καλή σχέση, αυτό που συμβαίνει έρχεται. Η θεωρία μου για τη φιλικότητα επεκτείνεται σε τρόπους με τους οποίους μπορούμε να βοηθήσουμε και τους ανταγωνιστές μας, όπως και στην περίπτωση ενός πρώην πελάτη που είχε πρόβλημα να μας πληρώσει. Έδωσα τα κεφάλια στον ανταγωνιστή που προσγειώθηκε τον ίδιο πελάτη στη συνέχεια και ενημέρωσα, 'Βεβαιωθείτε ότι πληρώσατε!'
Θα λειτουργήσει η φιλία με τον ανταγωνισμό σε κάθε κλάδο; Πιθανώς όχι, αλλά μπορεί να λειτουργήσει στη δική σας. Και αν συμβαίνει αυτό, ίσως βρείτε ότι έχετε την ευκαιρία να αναπτύξετε την επιχείρησή σας με περισσότερους τρόπους από ό, τι έχετε σκεφτεί ποτέ.
