Πόσο διαμορφώνονται οι εταιρείες από τις επιχειρήσεις και τους κοινωνικούς πολιτισμούς γύρω τους; Πολλά, κρίνοντας από τις αποκλίνουσες μοίρες των δύο μεγάλων κέντρων υψηλής τεχνολογίας του έθνους
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, η Silicon Valley της Βόρειας Καλιφόρνιας και η διαδρομή 128 της Βοστώνης προσέλκυσαν τη διεθνή αναγνώριση ως τα κορυφαία κέντρα καινοτομίας ηλεκτρονικών στον κόσμο. Και οι δύο περιοχές γιορτάστηκαν ευρέως για την τεχνολογική τους ζωτικότητα, την επιχειρηματικότητά τους και την εξαιρετική οικονομική τους ανάπτυξη.
Η γοητεία εξαφανίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν οι κορυφαίοι παραγωγοί και στις δύο περιοχές αντιμετώπισαν κρίσεις. Οι κατασκευαστές τσιπ Silicon Valley εγκατέλειψαν την αγορά ημιαγωγών στην Ιαπωνία, ενώ οι εταιρείες μικρών υπολογιστών Route 128 παρακολούθησαν τους πελάτες τους να μετακινούνται σε σταθμούς εργασίας και προσωπικούς υπολογιστές.
Οι επιδόσεις αυτών των δύο περιφερειακών οικονομιών αποκλίνουν, ωστόσο, αργότερα στη δεκαετία. Στο Silicon Valley, μια νέα γενιά εταιρειών ημιαγωγών και υπολογιστών, όπως η Sun Microsystems, η Conner Peripherals και η Cypress Semiconductor, καθώς και οι καθιερωμένες εταιρείες της περιοχής, όπως η Intel και η Hewlett-Packard, παρουσίασαν δυναμική ανάπτυξη. Η περιοχή Route 128, αντίθετα, έδειξε λίγα σημάδια αναστροφής της παρακμής της. Το «Θαύμα της Μασαχουσέτης» τελείωσε απότομα και οι νεοσύστατες επιχειρήσεις δεν αντιστάθμισαν τη συνέχιση των απολύσεων στις καθιερωμένες εταιρείες μικρών υπολογιστών της περιοχής.
Γιατί η Silicon Valley προσαρμόστηκε επιτυχώς στα μεταβαλλόμενα πρότυπα διεθνούς ανταγωνισμού, ενώ η διαδρομή 128 χάνει την ανταγωνιστική της θέση; Διότι, παρά τις παρόμοιες προελεύσεις και τεχνολογίες, οι δύο περιοχές έχουν εξελιχθεί ξεχωριστά βιομηχανικά συστήματα από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι απαντήσεις τους στις κρίσεις της δεκαετίας του '80 αποκάλυψαν διαφορές στην τοπική οικονομική δομή και την οργανωτική φιλοσοφία των οποίων η σημασία δεν αναγνωρίστηκε κατά την ταχεία ανάπτυξη των προηγούμενων δεκαετιών. Μακριά από επιφανειακές, αυτές οι παραλλαγές δείχνουν ότι οι τοπικοί παράγοντες παίζουν σημαντικό ρόλο στον καθορισμό του πόσο καλά μια εταιρεία θα προσαρμοστεί στις αλλαγές σε μια βιομηχανία. Και είναι δυνατόν να εντοπιστούν οι παράγοντες που επιτρέπουν σε μια περιοχή να συλλάβει και να καλλιεργήσει το επιχειρηματικό πνεύμα - και να επιτρέψει σε μια άλλη να την αφήσει να γλιστρήσει.
Η Silicon Valley διαθέτει ένα βιομηχανικό σύστημα περιφερειακού δικτύου - δηλαδή, προωθεί τη συλλογική μάθηση και την ευέλικτη προσαρμογή μεταξύ εταιρειών που κατασκευάζουν ειδικά προϊόντα σε ένα ευρύ φάσμα σχετικών τεχνολογιών. Τα πυκνά κοινωνικά δίκτυα της περιοχής και η ανοιχτή αγορά εργασίας ενθαρρύνουν την επιχειρηματικότητα και τον πειραματισμό. Οι εταιρείες ανταγωνίζονται έντονα ενώ μαθαίνουν η μία από την άλλη για την αλλαγή αγορών και τεχνολογιών μέσω της άτυπης επικοινωνίας και συνεργασίας. Σε ένα σύστημα που βασίζεται στο δίκτυο, τα οργανωτικά όρια εντός των εταιρειών είναι πορώδη, όπως και τα όρια μεταξύ των ίδιων των εταιρειών και μεταξύ εταιρειών και τοπικών ιδρυμάτων όπως οι επαγγελματικές ενώσεις και τα πανεπιστήμια.
Η περιοχή Route 128 κυριαρχείται από έναν μικρό αριθμό σχετικά κάθετα ολοκληρωμένων εταιρειών. Το βιομηχανικό του σύστημα βασίζεται σε ανεξάρτητες εταιρείες που διατηρούν σε μεγάλο βαθμό τον εαυτό τους. Το απόρρητο και η εταιρική πίστη διέπουν τις σχέσεις μεταξύ των εταιρειών και των πελατών τους, των προμηθευτών και των ανταγωνιστών τους, ενισχύοντας μια περιφερειακή κουλτούρα που ενθαρρύνει τη σταθερότητα και την αυτονομία. Οι εταιρικές ιεραρχίες διασφαλίζουν ότι η εξουσία παραμένει συγκεντρωτική και οι πληροφορίες τείνουν να ρέουν κάθετα. Τα όρια μεταξύ και εντός εταιρειών, καθώς και μεταξύ εταιρειών και τοπικών ιδρυμάτων, παραμένουν έτσι διαφορετικά στο σύστημα που βασίζεται σε ανεξάρτητες εταιρείες.
ποια χρονιά γεννήθηκε η ερείκη καταιγίδα
Η απόδοση των Silicon Valley και Route 128 τις τελευταίες δεκαετίες παρέχει πληροφορίες για τις περιφερειακές πηγές ανταγωνιστικότητας. Αντί να απομονωθούν από ό, τι είναι έξω, οι εταιρείες είναι ενσωματωμένες σε ένα κοινωνικό και θεσμικό περιβάλλον - ένα βιομηχανικό σύστημα - που διαμορφώνει και διαμορφώνεται από τις στρατηγικές και τις δομές τους.
Η κατανόηση των περιφερειακών οικονομιών ως βιομηχανικών συστημάτων και όχι ως συστάδων παραγωγών, και η σκέψη της Silicon Valley και της Route 128 ως παραδείγματα των δύο μοντέλων βιομηχανικών συστημάτων - το σύστημα με βάση το περιφερειακό δίκτυο και το σύστημα που βασίζεται σε ανεξάρτητες εταιρείες - φωτίζει τις διαφορετικές μοίρες των δύο οικονομιών.
Εξετάστε δύο ζεύγη συγκρίσιμων εταιρειών, ένα ζευγάρι που βρίσκεται στη Silicon Valley, το άλλο στη Διαδρομή 128. Η σύγκριση των Apollo Computer και Sun Microsystems - εκκινήσεις στην ίδια αγορά, η πρώτη στη Route 128 και η δεύτερη στη Silicon Valley - - δείχνει πώς οι μικρές εταιρείες επωφελούνται από εξωτερικές πηγές πληροφοριών, τεχνολογίας και τεχνογνωσίας σε ένα αποκεντρωμένο βιομηχανικό σύστημα με βάση το δίκτυο. Και η περίπτωση της Digital Equipment Corp. (DEC) της Route 128 και της Hewlett-Packard της Silicon Valley - των κορυφαίων παραγωγών συστημάτων υπολογιστών στις δύο περιοχές - δείχνει πώς τα περιφερειακά δίκτυα διευκολύνουν την αναδιοργάνωση μεγάλων εταιρειών.
Luis Armand Garcia καθαρή θέση
Οι εμπειρίες της Apollo και της Sun δείχνουν πώς οι απομόνωση των δομών και των πρακτικών του συστήματος που βασίζεται σε ανεξάρτητες εταιρείες της Route 128 θέτουν τις επιχειρήσεις σε μειονεκτική θέση σε μια ταχεία βιομηχανία. Ο Apollo πρωτοστάτησε στον σταθμό εργασίας μηχανικής το 1980 και ήταν εξαιρετικά επιτυχημένος. Από τους περισσότερους λογαριασμούς, η εταιρεία είχε ένα προϊόν που ήταν ανώτερο από αυτό της Sun (το οποίο ξεκίνησε δύο χρόνια μετά τον Apollo, το 1982). Οι δύο εταιρείες ανταγωνίστηκαν λαιμό και λαιμό στα μέσα της δεκαετίας του '80, αλλά το 1987 ο Απόλλωνας έμεινε πίσω από τον ταχύτερα κινούμενο, πιο ευαίσθητο ήλιο και ποτέ δεν ανέκτησε το προβάδισμά του. Τη στιγμή που αγοράστηκε από την Hewlett-Packard, το 1989, ο Apollo είχε πέσει στην τέταρτη θέση στον κλάδο, ενώ η Sun ήταν η πρώτη.
Η αρχική στρατηγική και δομή της Apollo αντικατοπτρίζει το μοντέλο της εταιρικής αυτάρκειας που ακολούθησαν οι μεγάλες εταιρείες μικρών υπολογιστών της περιοχής. Παρά τον πρωτοποριακό σχεδιασμό σταθμών εργασίας, για παράδειγμα, η εταιρεία υιοθέτησε ιδιόκτητα πρότυπα που καθιστούσαν τα προϊόντα της ασύμβατα με άλλα μηχανήματα και επέλεξε να σχεδιάσει και να κατασκευάσει τον δικό του κεντρικό επεξεργαστή και εξειδικευμένα ολοκληρωμένα κυκλώματα.
Αντίθετα, η Sun πρωτοστάτησε σε ανοιχτά συστήματα. Οι ιδρυτές της εταιρείας, τότε όλοι στα είκοσί τους, υιοθέτησαν το λειτουργικό σύστημα UNIX επειδή θεώρησαν ότι η αγορά δεν θα δεχόταν ποτέ έναν σταθμό εργασίας που σχεδιάστηκε από τέσσερις μεταπτυχιακούς φοιτητές. Καθιστώντας τις προδιαγραφές για τα συστήματά της ευρέως διαθέσιμες σε προμηθευτές και ανταγωνιστές, η Sun αμφισβήτησε την ιδιόκτητη και εξαιρετικά κερδοφόρα προσέγγιση των ηγετικών εταιρειών IBM, DEC και Hewlett-Packard, καθένας από τους οποίους κλειδώνει τους πελάτες σε έναν μόνο προμηθευτή υλικού και λογισμικού.
Αυτή η στρατηγική επέτρεψε στην Sun να επικεντρωθεί στο σχεδιασμό του υλικού και του λογισμικού για σταθμούς εργασίας και στον περιορισμό της κατασκευής, επιλέγοντας αντ 'αυτού να αγοράσει σχεδόν όλα τα στοιχεία της από το ράφι από εξωτερικούς προμηθευτές. Καθώς η Sun μεγάλωσε σε μια εταιρεία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, αυτή η εστίαση της επέτρεψε να εισαγάγει γρήγορα σύνθετα νέα προϊόντα και να αλλάξει συνεχώς το μείγμα των προϊόντων της.
Ως αποτέλεσμα, οι σταθμοί εργασίας της Sun, ενώ ήταν ευάλωτοι σε απομίμηση από τους ανταγωνιστές, ήταν σημαντικά φθηνότεροι στην παραγωγή και σε τιμές χαμηλότερες από τα συστήματα Apollo. Η Apollo, όπως και οι παραγωγοί μικρών υπολογιστών Route 128, καθυστέρησε να εγκαταλείψει τα ιδιόκτητα συστήματά της και μέχρι το 1985 εξακολουθεί να αρνείται να αναγνωρίσει την αυξανόμενη ζήτηση για ανοιχτά πρότυπα.
Η στρατηγική της Sun πέτυχε επειδή βασίστηκε στην εξελιγμένη και διαφοροποιημένη τεχνική υποδομή της Silicon Valley. Ο Apollo όχι μόνο απέτυχε να ανταποκριθεί αρκετά γρήγορα στις αλλαγές της βιομηχανίας, αλλά επίσης υπέφερε από μια πιο περιορισμένη περιφερειακή υποδομή. Η δέσμευσή της για τυπικότητα, ιεραρχία και μακροπρόθεσμη σταθερότητα - χαρακτηριστική των περισσότερων εταιρειών Route 128 - δεν θα μπορούσε να προσφέρει μεγαλύτερη αντίθεση με το «ελεγχόμενο χάος» που χαρακτήριζε τον Sun.
Οι επιτυχίες της νεοσύστατης γενιάς της δεκαετίας του '80 ήταν το πιο ορατό σημάδι ότι η Silicon Valley προσαρμόστηκε επιτυχώς, αλλά οι αλλαγές στις μεγάλες εταιρείες της περιοχής ήταν εξίσου σημαντικές. Καθιερωμένοι παραγωγοί όπως η Hewlett-Packard αποκέντρωσαν τις δραστηριότητές τους, δημιουργώντας δίκτυα παραγωγής μεταξύ εταιρειών που τυποποίησαν τις κοινωνικές και τεχνικές αλληλεξαρτήσεις της περιοχής και ενίσχυσαν το βιομηχανικό της σύστημα.
Η προσαρμογή στην οικονομία Route 128 περιορίστηκε από τις απομονωμένες οργανωτικές δομές και πρακτικές των κορυφαίων παραγωγών της. Οι μεγάλες εταιρείες μικρών υπολογιστών της περιοχής προσαρμόστηκαν πολύ αργά στις νέες συνθήκες της αγοράς και μέχρι το τέλος της δεκαετίας αγωνίζονταν να επιβιώσουν σε μια βιομηχανία που κάποτε κυριαρχούσαν.
πόσο χρονών είναι η Βίκυ Γκερέρο
Μέχρι το 1990, τόσο η DEC όσο και η Hewlett-Packard ήταν εταιρείες 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων και είναι πλέον μεταξύ των μεγαλύτερων μη στρατιωτικών εργοδοτών στις περιοχές τους. Και οι δύο αντιμετώπισαν συγκρίσιμες προκλήσεις, αλλά ο καθένας απάντησε πολύ διαφορετικά: Η Hewlett-Packard άνοιξε σταδιακά τον εαυτό της δημιουργώντας ένα δίκτυο τοπικών συμμαχιών και σχέσεων υπεργολαβίας, ενισχύοντας παράλληλα την παγκόσμια εμβέλεια. Η DEC, παρά την επίσημη δέσμευσή της για αποκέντρωση, διατήρησε μια πολύ πιο αυτάρκη οργανωτική δομή και εταιρική νοοτροπία.
Τα μαθήματα των Sun και Apollo, DEC και Hewlett-Packard είναι σαφή: οι τοπικές οικονομίες με βιομηχανικά συστήματα που βασίζονται σε περιφερειακά δίκτυα είναι πιο ευέλικτες και τεχνολογικά δυναμικές από εκείνες στις οποίες η μάθηση περιορίζεται σε μεμονωμένες εταιρείες. Η Sun και η Hewlett-Packard δεν είναι μοναδικά στη Silicon Valley - η περιοχή φιλοξενεί εκατοντάδες εξειδικευμένους παραγωγούς υψηλής τεχνολογίας που προσαρμόζονται στις ανάγκες του άλλου μέσω αλλαγής προτύπων ανταγωνισμού και συνεργασίας.
Από το 1980 η Route 128 συνέχισε να δημιουργεί νέες εταιρείες και τεχνολογίες, αλλά οι εταιρείες της απέτυχαν να εμπορευματοποιήσουν τις τεχνολογίες τους γρήγορα ή με συνέπεια ώστε να διατηρήσουν την περιφερειακή ευημερία. Η περιφερειακή οικονομία συνεχίζει να κατακλύζεται σήμερα καθώς οι περικοπές στις αμυντικές δαπάνες επιδεινώνουν τις δυσκολίες που προκαλούνται από τις συνεχιζόμενες απολύσεις στην DEC και σε άλλες εταιρείες μικρών υπολογιστών.
Τι μπορεί να γίνει για την προώθηση της τοπικής υγείας; Η σύγκριση μας δείχνει ότι τα δίκτυα ευδοκιμούν σε υποστηρικτικά περιφερειακά πλαίσια. Για να επιβιώσουν, τα δίκτυα χρειάζονται θεσμούς και κουλτούρες μιας περιοχής για να διασφαλίσουν την επαναλαμβανόμενη αλληλεπίδραση που χτίζει αμοιβαία εμπιστοσύνη ενώ ταυτόχρονα εντείνει τις αντιπαλότητες. Όταν τα βιομηχανικά δίκτυα είναι ενσωματωμένα σε ένα τέτοιο υποστηρικτικό τοπικό περιβάλλον, προωθούν μια αποκεντρωμένη διαδικασία συλλογικής μάθησης και προάγουν τη συνεχή καινοτομία που είναι απαραίτητη στο τρέχον ανταγωνιστικό περιβάλλον.
Ωστόσο, η συγκέντρωση εταιρειών σε μια δεδομένη περιοχή δεν δημιουργεί από μόνη της αμοιβαία επωφελείς αλληλεξαρτήσεις. Οι εταιρείες σε ένα βιομηχανικό σύστημα μπορεί να είναι γεωγραφικά συγκεντρωμένες και ωστόσο έχουν περιορισμένη ικανότητα προσαρμογής εάν οι κορυφαίοι παραγωγοί της περιοχής είναι ανεξάρτητοι. Όπως στην περίπτωση της Διαδρομής 128 - και πολλές από τις παλαιότερες βιομηχανικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρώπης - οι κληρονομιές μιας ιστορίας οικονομικής αυτάρκειας που μεταβιβάζονται στους θεσμούς και τις υποδομές μιας περιφερειακής οικονομίας σημαίνουν ότι οι προοπτικές για αναγέννηση δεν είναι ούτε εύκολες ούτε γρήγορες. Η υιοθέτηση ενός βιομηχανικού συστήματος που καταρρέει τα θεσμικά και κοινωνικά όρια που διαιρούν τις εταιρείες αποτελεί σημαντική πρόκληση για τη Διαδρομή 128. είναι μια πρόκληση που θα είναι ακόμη πιο τρομακτική για περιοχές με λιγότερο εξελιγμένες βιομηχανικές υποδομές και βάσεις δεξιοτήτων.
Η AnnaLee Saxenian είναι η συγγραφέας του Περιφερειακό πλεονέκτημα: Πολιτισμός και ανταγωνισμός στη Silicon Valley και τη διαδρομή 128 (Harvard University Press, 1994).
