Καθίστε στη βεράντα του Oak Room, το καταφύγιο του 25ου ορόφου μόνο στο πολυτελές Post Oak Hotel του Χιούστον, ο Tilman Fertitta κάνει τις εισαγωγές του όταν εντοπίζει ένα λάθος κομμάτι πατατάκι στο πάτωμα. Ενστικτωδώς τη μαζεύει και την απορρίπτει - αν και στην πραγματικότητα κατέχει την άρθρωση, οπότε υπάρχει αρκετό προσωπικό αναμονής στη διάθεσή του για να κάνει αυτό το είδος τακτοποίησης. Αλλά είναι η δεύτερη φύση ενός δισεκατομμυριούχου που έμαθε το εμπόριο εστιατορίων από το ισόγειο και δεν μπορεί να καταπνίξει τον εσωτερικό του busboy.
Ο Fertitta μπήκε έξω σε αυτό το ζεστό σφουγγάρι ενός βραδιού του Χιούστον για να ξεφύγει από τον συνήθως ψυχρό κλιματισμό μέσα - είναι κάθε θερμοστάτης σε αυτήν την πόλη ρυθμισμένος στους 60 βαθμούς το καλοκαίρι; - αυτό υπερβαίνει το τυπικό σκούρο μπλουζάκι και το σακάκι του. Όμως ο θόρυβος από την κυκλοφορία στον αυτοκινητόδρομο I-610 παρακάτω είναι αδιάκοπος, οπότε σηκώνεται και περιστρέφει τη βεράντα σαν να εκτιμήσει οποιαδήποτε πιθανότητα τερματισμού αυτής της ακουστικής οργής. «Πρέπει να κάνουμε κάτι που μπορούμε να κάνουμε», λέει.
Ίσως να έχει μετακινηθεί ο αυτοκινητόδρομος.
Τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, ο Fertitta δημιούργησε το Fertitta Entertainment, ένα εστιατόριο, τυχερά παιχνίδια, φιλοξενία, διασκέδαση και αθλητικό όμιλο - και έγινε επιχειρηματική διασημότητα, με τη δική του τηλεοπτική εκπομπή, Αγοραστής δισεκατομμυρίων δολαρίων - επιδεικνύοντας την ικανότητα να δίνουμε προσοχή σε μικρά πράγματα και να βγάζουμε μεγάλες προσφορές σε όποια αναλογία είναι απαραίτητη.
Έγινε επιχειρηματίας στην ηλικία των 20 ετών. Περίπου 10 χρόνια αργότερα, αφού αγόρασε τον έλεγχο μιας μικρής εταιρείας εστιατορίων της περιοχής του Χιούστον με την ονομασία Landry's στα τέλη του 1986, ξεκίνησε μια κλασική στρατηγική ανάπτυξης, δίνοντάς του 522 εστιατόρια σήμερα με περίπου 60 μάρκες, συμπεριλαμβανομένων των Mastro's, Willie G's, Bubba Gump Shrimp Co., Chart House, Saltgrass Steak House, Bill's Bar & Burger, Morton's και, πιο πρόσφατα, του Del Frisco's. Η Fertitta και η οικογένειά του κατέχουν επίσης τέσσερα ενυδρεία και ένα Hilton, ένα Holiday Inn και ένα Westin, μεταξύ άλλων ξενοδοχείων, καθώς και μια αντιπροσωπεία Bentley and Rolls-Royce. Υπάρχει η Pleasure Pier στο Galveston και μια άλλη στο Kemah, Texas. Έχει καζίνο. Και μια ομάδα μπάσκετ NBA. Φέτος, αυτές οι διάφορες επιχειρήσεις θα αποφέρουν έσοδα περίπου 4,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων και θα ρίξουν 800 εκατομμύρια δολάρια σε ebita.
«Θα ήθελα να πω ότι είμαι ο πιο έξυπνος άντρας στο δωμάτιο, αλλά δεν είμαι», λέει Inc. , η οποία μπορεί ή όχι να είναι ψευδή σεμνότητα. Δεν μπορείτε να μεταβείτε σε οποιονδήποτε από τους ιστότοπους της εταιρείας χωρίς να δείτε τη μόνιμα γκρεμμένη κούπα του να κοιτάζει από το εξώφυλλο του νέου βιβλίου του, Σκάσε και άκου , κάτι που κάνει την υπόθεση ότι φυσικά είναι πιο έξυπνος από εσάς. «Αλλά κάνω περισσότερα πράγματα καλύτερα από τους περισσότερους ανθρώπους», παραδέχεται.
Έχει ένα σημείο εκεί. «Κάνε περισσότερα καλύτερα» θα μπορούσε να είναι το μάντρα του. Είναι ουσιαστικά η διαφορά μεταξύ του να είσαι επενδυτής και να είσαι χειριστής. Με την πάροδο του χρόνου, η Fertitta δίδαξε να είναι master executive και εφάρμοσε αυτές τις δεξιότητες σε έναν συνεχώς διευρυνόμενο αριθμό επιχειρηματικών τομέων. «Οι άνθρωποι τον αποκαλούσαν εστιάτορα», λέει ο Rick Liem, ο μακροχρόνιος CFO του. «Αλλά είναι πραγματικά επιχειρηματίας και πολύ καλός επιχειρηματίας. Δεν με νοιάζει τι είναι η επιχείρηση. Θα το καταλάβει. '
Ένα από τα πράγματα που κατάλαβε ήταν η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών. Το 2005, ως διευθύνων σύμβουλος της Landry's Restaurants Corp., τότε δημόσια εταιρεία, ξόδεψε περίπου 320 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει τα καζίνο Golden Nugget στην οδό Fremont στο κέντρο του Λας Βέγκας και στο Laughlin της Νεβάδας. Δεν είχε εμπειρία στην επιχείρηση καζίνο και η τιμή ήταν απότομη πολλαπλάσια. Όταν έφερε την ιδέα στον γκουρού του M&A, Dave Jacquin, ιδρυτή της North Point Advisors, η συμβουλή δεν ήταν διφορούμενη. «Του είπα,« Αυτό είναι τρελό », λέει ο Ζακίν.
Αλλά έχω ένα σχέδιο, απάντησε η Fertitta. Και το σχέδιο ήταν: Tilman Fertitta. «Κάνει το στοίχημα για τον εαυτό του», λέει ο Jacquin, «και μετά κάνει αυτά τα στοιχήματα να αποδώσουν».
Το στοίχημα ήταν να ξοδέψουμε 300 εκατομμύρια δολάρια για να ανακαινίσουμε το Fremont Street Golden Nugget και να χτίσουμε έναν νέο πύργο, παρά την κακή χρονική στιγμή. Όταν η οικονομική κρίση έπληξε το 2008, η άγρια ύφεση που ακολούθησε έβαλε το Βέγκας. Η μεγαλύτερη εταιρεία του κλάδου, η Caesars Entertainment Operating Co., τελικά θα πέσει κάτω, υποβαθμισμένη κατά περισσότερο από 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρέος. Ο Landry's, επίσης, έληξε το χρέος το 2008 - και οι δανειστές εξατμίζονταν.
Όμως η Fertitta αποδείχθηκε ένας από τους λίγους στη βιομηχανία που έπαιξε σε δύσκολους καιρούς. «Καθ 'όλη τη διάρκεια της κρίσης, έκανε αξιοσημείωτη δουλειά στη λειτουργία της εταιρείας του», λέει ο Rich Handler, Διευθύνων Σύμβουλος του Jefferies Financial Group, της επενδυτικής τράπεζας που τον υποστήριξε στην αναχρηματοδότηση του χρέους της εταιρείας. Η Fertitta θα αγόραζε τρία ακόμη ακίνητα καζίνο, όπως το πτωχευμένο ξενοδοχείο Trump Marina και το καζίνο στο Atlantic City, τα οποία θα μετονομάστηκαν σε Golden Nuggets. Το τμήμα καζίνο θα παράγει 300 εκατομμύρια δολάρια σε λειτουργικά κέρδη φέτος με έσοδα 1,1 δισεκατομμυρίων $.
Πριν από δύο χρόνια, η Fertitta έκανε μια άλλη απόκτηση κυριότερων τροχών. Όταν η πατρίδα του NBA Houston Rockets έγινε διαθέσιμη, έδωσε οδηγίες στον Landry's να του γράψει μια επιταγή μερίσματος για 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια, ώστε να μπορέσει να εκπληρώσει ένα όνειρο δια βίου και να αγοράσει την ομάδα. Ήταν κάτοχος εισιτηρίων εποχής για 40 χρόνια και κάποτε κάτοχος μειοψηφίας. Η τιμή: 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Για να επιτύχει τη συμφωνία, έκανε προκαταβολή 100 εκατομμυρίων δολαρίων στην τότε ιδιοκτήτρια της Rockets, Leslie Alexander. «Του είπα,« Αν δεν μπορώ να κλείσω, τα χρήματα είναι δικά σας », λέει η Fertitta.
Έκλεισε σε 50 ημέρες, ένα ρεκόρ NBA για μεταβίβαση franchise. Η τιμή ήταν επίσης ρεκόρ NBA. Είπε ότι μπορεί να έχει ξοδεψει κατά εκατοντάδες εκατομμύρια, η απάντηση της Fertitta ήταν: «Τι είναι 200 εκατομμύρια δολάρια σε 10 ή 20 χρόνια;» Εννοούσε ότι η αξία ενός σύγχρονου franchise NBA πηγαίνει προς μία κατεύθυνση - προς τα πάνω. (Το Brooklyn Nets μόλις άλλαξε χέρια για 2,35 δισεκατομμύρια δολάρια.)
Τολμηρές κινήσεις, όπως η αγορά του Golden Nugget και, στη συνέχεια, οι Rockets μπορεί να δώσουν την εντύπωση ότι η Fertitta, 62 ετών, είναι ο αγριόγαλος στο στοίχημα του Τέξας. Σίγουρα έχει τα παιχνίδια: ένα ζευγάρι Gulfstream GV, δύο ελικόπτερα και ένα σκάφος 164 ποδιών που ονομάζεται Θαλάσσιο περίπατο . (Έχει παραγγείλει και ένα μεγαλύτερο.) Δημιούργησε το Post Oak Hotel όχι επειδή το Χιούστον χρειαζόταν ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων, αλλά επειδή το Tilman Fertitta χρειαζόταν ένα. Ξόδεψε 400 εκατομμύρια δολάρια για να το χτίσει. Πλήρωσε μετρητά.
Αλλά το φλας μπορεί να παραπλανήσει. Τον περασμένο Οκτώβριο, προσφέρθηκε να αγοράσει το ανακεφαλαιοποιημένο Caesars, μια τολμηρή πρόταση δεδομένου ότι τα ξενοδοχεία καζίνο Golden Nugget εξακολουθούν να είναι τζακ σε σύγκριση με τους βασιλιάδες του Caesars. Όταν η Eldorado Resorts πρόσφερε 17,3 δισεκατομμύρια δολάρια για την εταιρεία, μια συμφωνία που βρήκε πολύ πλούσια, η Fertitta γρήγορα διπλώθηκε. «Θα παίζω ολόκληρη την εταιρεία μου και έχω ένα πολύ καλό πρόγραμμα όπως είναι», λέει Inc. «Όταν ήμουν μικρότερος, πήρα τεράστιους κινδύνους, αλλά τώρα που το έχω καταφέρει, δεν μπορώ να το κάνω αυτό».
Μετά την εξαγορά των Rockets, η εταιρεία άρχισε να αφαιρεί το χρέος της ύψους 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως ένας ιδιοκτήτης σπιτιού που καταβάλλει με υποχρέωση υποθήκη 30 ετών FHA, μόνο στην περίπτωση αυτή με ποσό 200 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Ο στόχος της Fertitta είναι να βεβαιωθείτε ότι «το κουπί δεν χτυπάει τον κώλο μου» - ο απρόβλεπτος κίνδυνος που μπορεί να χτυπήσει οποιονδήποτε επιχειρηματία. Η αποφυγή του κουπιού και η εκμετάλλευση εταιρειών που δεν το κάνουν, έχει κάνει την όλο και πιο συντηρητική Fertitta όλο και πιο πλούσια.
Με τη βιομηχανία εστιατορίων κορεσμένη και οικονομική επιβράδυνση στον αέρα, η Fertitta πειραματίζεται με νέους τρόπους για τη χρηματοδότηση συμφωνιών. «Δεν έχουμε την ευελιξία να κάνουμε μερικά από τα πράγματα στα οποία βασίστηκε ο μπαμπάς μου στο παρελθόν», λέει ο γιος της Fertitta και ο βοηθός του καταυλισμού, Patrick, 25 ετών. «Άρα είναι λίγο πιο δημιουργικό». Για παράδειγμα, οι Fertitta και Jefferies υπέβαλαν IPO για μια εταιρεία εξαγοράς ειδικού σκοπού ή το SPAC, το οποίο είναι ένα όχημα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οτιδήποτε - όπως, για παράδειγμα, συγχώνευση με άλλη εταιρεία εστιατορίων.
Με άλλα λόγια, εάν η οικονομία πηγαίνει νότια, η Fertitta θέλει να είναι έτοιμη. «Πρέπει να θυμάσαι», λέει, «αξίζω 5 δισεκατομμύρια δολάρια σήμερα, επειδή είμαι οπορτουνιστής».
Η Fertitta πιστεύει τέθηκε στη γη για να γίνει επιχειρηματίας. Ως παιδί, λέει, «Δεν έβλεπα ποτέ κινούμενα σχέδια. Έφερα ένα χαρτοφύλακα. ' Ο πατέρας του, Vic, διέθετε ένα εστιατόριο που ονομάζεται Pier 23 πάνω στο νερό στο νησί Galveston, μια παραλία κοντά στο Χιούστον. Ο Fertitta άρχισε να εργάζεται εκεί στην εφηβεία του και σταδιακά κυριάρχησε σε κάθε κομμάτι της επέμβασης, από την κουζίνα μέχρι το μπροστινό μέρος του σπιτιού, έως ότου μπορούσε ουσιαστικά να τρέξει το μέρος χωρίς επίβλεψη ενηλίκου. Ήταν, κατάλαβε, ιδιαίτερα έμπειρος στους αριθμούς.
«Οι άνθρωποι τον ονόμασαν εστιάτορα, αλλά είναι πραγματικά επιχειρηματίας. Δεν με νοιάζει τι είναι η επιχείρηση. Θα το καταλάβει. 'Ένας ανήσυχος φοιτητής, η Fertitta αναπήδησε από την Texas Tech στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον, κάνοντας τις πρώτες του επενδύσεις στην πορεία. Έφυγε λόγω οικονομικών εκτιμήσεων: «Έκανα πάρα πολλά χρήματα», λέει. (Χωρίς σκληρά συναισθήματα: Τώρα είναι πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της UH.) Το 1978, άρχισε να ασχολείται με το λιανικό εμπόριο με ένα κατάστημα γυναικείων ενδυμάτων και, στη συνέχεια, γελούσε βιταμίνες και συμπληρώματα υγείας της Shaklee σε καταστήματα franchise που άνοιξε γύρω από το Χιούστον. Η εμπειρία του Shaklee ήταν πολύτιμη, λέει, γιατί του δίδαξε πώς να κάνει παρουσιάσεις μπροστά σε μεγάλες ομάδες και να προετοιμάζει καταστρώματα πωλήσεων.
Αποδείχθηκε πρώτος υιοθετητής. Όταν τα παιχνίδια βίντεο arcade εξερράγησαν στις αρχές της δεκαετίας του 1980, έγινε διανομέας του Pac-Man και άλλων μηχανημάτων, χωρίζοντας τη λήψη με τοπικούς ιδιοκτήτες ξενοδοχείων, μπαρ και καταστημάτων. Δεκαετίες αργότερα, θα ήταν μπροστά στα διαδικτυακά στοιχήματα στο καζίνο του Atlantic City και θα χτίσει γρήγορα έναν ηγέτη κατηγορίας. Δημιούργησε επίσης μια κατασκευαστική εταιρεία και έχτισε σπίτια και μικρά εμπορικά κέντρα καθώς η αγορά ακινήτων του Τέξας άνθισε, χρηματοδοτούμενη από εύκολα χρήματα από τοπικές εταιρείες ταμιευτηρίου και δανείων.
Ήταν χρέος 2 εκατομμυρίων δολαρίων όταν η εμπορική αγορά ακινήτων ανατράπηκε, ξεπερνώντας την κρίση αποταμιεύσεων και δανείων στα μέσα της δεκαετίας του 1980. Αν και αργότερα αυτή η πιστωτική κρίση φαίνεται σαν μια μικρή αλλαγή σε σύγκριση με τη Μεγάλη Ύφεση, κάθε S&L στο Τέξας απέτυχε. Δεν υπήρχε δανεισμός, ούτε ελπίδα. Αλλά με τη βοήθεια ενός πληρεξούσιου που εργάστηκε για το δικηγορικό γραφείο του ξαδέλφου του, η Fertitta επαναδιαπραγματεύτηκε το χρέος του με ευνοϊκούς όρους. Στη συνέχεια χρησιμοποίησε τα πάντα, από μισθώσεις εξοπλισμού έως πιστωτικές κάρτες για να επιστρέψει στο παιχνίδι. «Δεν μπορούσατε να δανειστείτε χρήματα στο Τέξας για 10 χρόνια», λέει για την κατάρρευση των τραπεζών. Ο χρήσιμος δικηγόρος, ο Steve Scheinthal, εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από αυτό που είδε ότι το 1992 εγκατέλειψε το δικηγορικό γραφείο του ξαδέλφου για να εργαστεί στη Fertitta - και δεν έχει φύγει ποτέ. Γιατί; «Επειδή ήταν δυναμικός, και ήταν αγενής και ήταν οραματιστής», λέει ο Scheinthal, ο οποίος είναι τώρα εκτελεστικός αντιπρόεδρος της εταιρείας. «Είχε ιδέες και όλες φαινόταν να έχουν νόημα».
Μια καλή ιδέα: Θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν με την κυρίαρχη μάρκα εστιατορίων θαλασσινών, Red Lobster. Αφού αγόρασε τον έλεγχο της Landry και του αδερφού της, Willie G's, το 1986 από τους αδελφούς Landry και τους συνεργάτες τους, η Fertitta ξεκίνησε να χτίζει. Υπήρχαν μερικές τοποθεσίες στο Χιούστον, αλλά τελικά ο Landry - πολυτελής αλλά προσβάσιμος - άρχισε να καταλαβαίνει.
Αυτό που έλειπε ήταν ένα νόμισμα για τη χρηματοδότηση της ανάπτυξης. Η Red Lobster και το ταχέως αναπτυσσόμενο Outback Steakhouse είχαν πρόσβαση σε μετοχές. Έτσι, το 1994, ο Landry's δημοσιοποιήθηκε. «Έκανα 40 εκατομμύρια δολάρια [ετησίως] και έκανα 4 εκατομμύρια δολάρια», λέει η Fertitta. «Παίρνετε δημόσια ως μια καυτή ιδέα και ξυπνάτε και αξίζετε 100 εκατομμύρια δολάρια».
Dominique Sachse πόσο χρονών είναι
Πολλοί επιχειρηματίες δεν μπορούν να προσαρμοστούν στη δημόσια ιδιοκτησία ή να αντιμετωπίσουν τις ύαινες στο Κάτω Μανχάταν. Ο Fertitta απέδειξε ότι μπορούσε να παίξει hardball της Wall Street σε μια διετή αποστολή που πήρε την εταιρεία ξανά ιδιωτική το 2010 για 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια, καθώς απέκρουσε ακτιβιστές επενδυτές που τον κατηγόρησαν για χαμηλή τιμή. «Είναι ένας από αυτούς τους μοναδικούς παρόχους που κατανοούν τις κεφαλαιαγορές όσο και η Wall Street», λέει ο χειριστής του Jefferies.
Αυτή η κατανόηση έχει διαμορφώσει το τμήμα του εστιατορίου. Μετά την ύφεση, η Fertitta έπαιξε τον μεγάλο λευκό καρχαρία σε μια θάλασσα με τραυματισμένες φώκιες, καταβροχθίζοντας αλυσίδες που κυμαίνονται από την τουριστική παγίδα Bubba Gump έως ψηλές μπριζόλες όπως το Mastro's. Η συνταγή της εταιρείας: Αγοράστε εστιατόρια με ισχυρές ιδέες και υπέροχες τοποθεσίες, αλλά εκτεταμένη εκτέλεση και τα φέρτε γρήγορα στα πρότυπα του Landry. Αυτό σημαίνει, εάν είναι απαραίτητο, έναν επανασχεδιασμό, όπως με τον Morton's, και χωρίς περιορισμούς στη συντήρηση, που ήταν πάντα ένας από τους λάτρεις της Fertitta. «Πρέπει να ξοδέψεις συντηρητικά δολάρια,» λέει. «Αυτή είναι η καλύτερη συμβουλή που μπορώ να δώσω σε οποιονδήποτε λειτουργεί μια μεγάλη εταιρεία».
Η πιο πρόσφατη παραλαβή ενός επιθετικού ανταγωνιστή: η αλυσίδα μπριζόλας του Del Frisco, την οποία η Landry συμφώνησε να αγοράσει στα τέλη Σεπτεμβρίου για 300 εκατομμύρια δολάρια. Εξηγώντας την ευκαιρία, η Fertitta λέει, 'Είναι μια μεγάλη μάρκα και μια κακή εταιρεία.' Απλά θα κυλήσει το Del Frisco στο δικό του καλά λαδωμένο μηχάνημα.
Η Fertitta είναι ένας από τους λίγους διευθύνοντες συμβούλους της βιομηχανίας που κατείχαν κάθε δουλειά στο εστιατόριο και μελέτησαν κάθε πτυχή της λειτουργίας ενός επιτυχημένου εστιατορίου. «Δεν μπορούσες να πας σε ένα εστιατόριο μαζί του και να μην διδαχτείς ένα μάθημα», λέει ο Patrick Fertitta, «είτε από την πλευρά του διακομιστή, είτε από τον τρόπο με τον οποίο ετοιμάζεται ένα πιάτο, ή πώς ένας οικοδεσπότης ή μια οικοδέσποινα αντιμετωπίζει μια αναμονή. ' Καλεί τον πατέρα του Πάτρικ ότι οι Διευθύνοντες Σύμβουλοι των εταιρειών εστιατορίων που είναι εισηγμένες στο χρηματιστήριο δεν μπορούσαν να διπλώσουν σωστά μια χαρτοπετσέτα, ενώ πληρώνονταν για να έχουν χαμηλή απόδοση στην κορυφαία θέση.
Παρόλο που ο Fertitta ψηφίζει για μαζική τάξη, η εταιρεία του δεν θα τρέχει με παίκτες με φαγητό, όπως το Chili's, το Olive Garden και το Applebee's, οι οποίοι ξοδεύουν μεγάλα ποσά για προωθήσεις ή «αγορά της επιχείρησης», όπως είναι γνωστό. Σε όλη τη βιομηχανία, οι πωλήσεις στο ίδιο κατάστημα είναι σταθερές, συνάρτηση ενός αυξανόμενου αριθμού εστιατορίων, οπότε ο ανταγωνισμός θερμαίνεται. «Δεν υπάρχουν εφεδρικοί πελάτες» είναι ένας πολύ γνωστός Tilmanism. Σε μέρη όπως το Willie G's, το προσωπικό αναμονής θα σας περιποιήσει σε μια γευστική εμπειρία φαγητού, από την υποχρεωτική εισαγωγή του διακομιστή έως τη μεγάλη περιήγηση στο μενού. Απλώς μην περιμένετε προσφορές γαρίδων με όλα τα γεύματα.
Άνθρωποι που ήταν με τη Fertitta το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα θα σας πουν ότι η δύναμή του δεν είναι ένστικτα του τζογαδόρου αλλά η αυστηρότητα ενός μαθηματικού στην επίλυση προβλημάτων. Κηρύττει ένα μήνυμα με συνέπεια: Γνωρίστε τους αριθμούς σας. Εκτός αν καταλαβαίνετε πλήρως πώς κερδίζετε χρήματα ή τα χάνετε, έχετε ένα χόμπι, όχι μια επιχείρηση και είναι πιθανό να αποτύχετε. 'Εάν δεν έχετε οικονομικό δελτίο για να συνεχίσετε, βασικά λειτουργείτε από ένα κουτί πούρων', λέει. 'Δεν ξέρετε σκατά.' Φαίνεται σαν αρκετά πειστικές συμβουλές, αλλά αν άλλες εταιρείες την είχαν ακολουθήσει, μάλλον δεν θα τις αγόραζε.
Κάθε Τετάρτη, στελέχη εταιρειών και Golden Nugget συγκεντρώνονται στο γραφείο της Fertitta για μια κλήση για να αναθεωρήσουν τους αριθμούς της προηγούμενης εβδομάδας. Η συνάντηση καλύπτει τα ποσοστά πληρότητας, τον αριθμό των διανυκτερεύσεων σε σχέση με το προηγούμενο έτος και τα τυπικά βαρόμετρα της βιομηχανίας, όπως το revPAR (έσοδα ανά διαθέσιμη αίθουσα) και το ADR (μέση ημερήσια τιμή), σημειώνοντας τις λεπτές αλλαγές στο ημερολόγιο - μία λιγότερη βραδιά το Σάββατο ένα μήνα, ας πούμε - που επηρεάζουν τα έσοδα.
Οι παρευρισκόμενοι φιλοξενούν την ωραία λεπτομέρεια. Το Golden Nugget στο Laughlin πέφτει 79 διανυκτερεύσεις τον Αύγουστο, αλλά εξακολουθεί να πλησιάζει το 90 τοις εκατό της πληρότητας. Υπάρχει μια καταιγίδα που κατευθύνεται προς Biloxi, που φιλοξενεί ένα άλλο Golden Nugget, και οι τοπικοί αξιωματούχοι έχουν απαγορεύσει το κολύμπι, αλλά η παραλία είναι ανοιχτή. Αναφορές στα ΜΜΕ αναφέρουν ότι η παραλία είναι κλειστή. («Γαμημένα ηλίθια μέσα μαζικής ενημέρωσης», λέει μια φωνή από την Biloxi.) Νέοι ανταγωνιστές άνοιξαν στην Ατλάντικ Σίτυ, αλλά τα κέρδη είναι πάνω από 700.000 δολάρια σε σχέση με πέρυσι. Γιατί; Οι διευθυντές της A.C. δεν έχουν υποχωρήσει σε έκπτωση. Είναι ένα πολύτιμο μάθημα. «Δεν χρειάζεται να το δώσεις», φωνάζει η Φέρτιτα. «Με αυτόν τον τρόπο τα καζίνο βγαίνουν εκτός λειτουργίας. Δίνουν πολύ μακριά. '
Μετά τη συνάντηση, ο Fertitta δείχνει το ρολόι του. «Καλύπτουμε περισσότερα σε 17 λεπτά από ό, τι οι περισσότερες εταιρείες σε μια ώρα επειδή δεν θα έχω μακρές συναντήσεις», λέει. Η προσοχή του είναι περίπου όσο αυτή η πρόταση. Άλλωστε, οι αριθμοί του λένε τα πάντα.
Στη μονάδα του εστιατορίου του, τα στελέχη λαμβάνουν αναφορές flash κάθε πρωί αναφέροντας την απόδοση κάθε τοποθεσίας την προηγούμενη μέρα. Οι εξαιρέσεις εντοπίζονται γρήγορα, γεγονός που καθιστά δύσκολο ένα μικρό πρόβλημα να γίνει μεγαλύτερο. Αυτό είναι ένα άλλο Tilmanism: Εστίαση στο 5 τοις εκατό της επιχείρησής σας που δεν λειτουργεί καλά. «Μπορούμε να διαχειριστούμε την επιχείρησή μας εντός του 1% των προβλέψεων», λέει.
Στην επόμενη συνάντηση, σε μια αίθουσα συνεδριάσεων που συνδέεται με το γραφείο του, τα θέματα είναι τοπικά, σχετικά με το Post Oak Hotel και το Oak Room, το γυαλιστερό, διακοσμημένο μέχρι θάνατο αεροδρόμιο. Περίπου δώδεκα άνθρωποι είναι εκεί, και κάποιος παραδίδει στη Fertitta ένα σχέδιο προώθησης ποδοσφαίρου που θα κυκλοφορήσει στα μέλη. Συνειδητοποιεί γρήγορα ότι ο σύλλογος δεν είναι ανοιχτός σε μία από τις προτεινόμενες ημερομηνίες. «Αν δεν το καταλάβω, θα το στείλατε», προειδοποιεί την ομάδα. 'Υπάρχουν πάρα πολλά από εδώ [για αυτό].' (Μετά τη συνάντηση, θα πει, «Τα λάθη φαίνεται να μου πηδούν».) Στη συνέχεια, επιλέγει μια νέα ρόμπα για τους επισκέπτες στο Post Oak, μια που μπορεί να αντέξει 45 ή 50 πλύσεις. Είναι ένα επίπεδο λεπτομέρειας πέρα από τους περισσότερους διευθύνοντες συμβούλους. Όμως, λέει, «είμαι εκεί, οπότε και θα μπορούσα να πάρω την απόφαση».
Είναι αψεγάδιαστα ευγενικός με τους ανθρώπους - σαν όλοι όσοι συναντούσαν να ήταν πελάτες - και επίσης αμετάβλητα άμεσα. «Ένα από τα πράγματα που μου αρέσουν οι άνθρωποι μου είναι ότι όλοι γνωρίζουν πάντα πού στέκονται», λέει. 'Είμαι πολύ απλή.' Στη συνάντηση τυχερών παιχνιδιών, η Fertitta κατηγόρησε ένα στέλεχος επειδή δεν εμφανίστηκε σε δείπνο για παίκτες το προηγούμενο βράδυ. Οι δύο συναντήσεις χρησιμεύουν ως περίληψη του τρόπου διαχείρισης του: βαθιά αναλυτική αλλά με κατανόηση της εμπειρίας του πελάτη. Και φεύγει με τις αποφάσεις στο χέρι.
Το περασμένο καλοκαίρι, η Fertitta πήρε μια άλλη φαινομενικά επικίνδυνη απόφαση. Οι Rockets του ανταλλάσσουν τον φύλακα όλων των αστέρων Chris Paul και δεσμεύτηκαν να ξοδέψουν 207 εκατομμύρια δολάρια για τη σύμβαση του παγκόσμιου φύλακα της Οκλαχόμα Σίτυ Ράσελ Γουέστμπρουκ, ο οποίος θα λειτουργήσει ως συνεργάτης στο δικαστήριο του Χιούστον, James Harden. «Οι άνθρωποι του μπάσκετ ήθελαν να το κάνουν και εγώ το ενέκρινα. Πολύ απλό », λέει. «Ξέρουν πόσο σημαντικό είναι να κερδίσω».
Το εμπόριο έπληξε το NBA, αλλά η Fertitta λέει ότι η απορρόφηση του συμβολαίου της Westbrook ήταν ένας έξυπνος κίνδυνος. Λόγω των πολιτικών ανοιχτού βιβλίου του NBA, γνωρίζει τον προϋπολογισμό των παικτών κάθε ομάδας και τον μισθό κάθε παίκτη - κάτι που κάνει τη ζωή εύκολη για έναν αριθμό ατόμων σαν κι αυτόν. «Αυτό κάνει ο επιχειρηματίας», λέει. «Κάθε επιχείρηση στέκεται μόνη της και δεν μπορείς να μπεις στο θόρυβο».
Σε μια εποχή όπου οι αποφάσεις από αστέρια για το πού θα παίξουν μπορούν να αποφασίσουν πρωταθλήματα, ο ιδιοκτήτης γίνεται άλλος παίκτης. «Οι έξυπνοι δωρεάν πράκτορες επιλέγουν τους ιδιοκτήτες τώρα», λέει η Rockets GM Daryl Morey. «Και ο Ράσελ διάλεξε τον Τίλμαν».
Ο Fertitta δεν σκοπεύει να αποσυρθεί σύντομα, αλλά δεν θα λάβει αυτές τις αποφάσεις για πάντα. Ο Son Patrick είναι ξεκάθαρα στη σειρά διαδοχής, και τα τρία αδέλφια του πάντα γνώριζαν ότι θα ενταχθούν στην εταιρεία. Ο μεγαλύτερος αδερφός του Πάτρικ, ο Μάικλ, 27 ετών, τελειώνει στη νομική σχολή, ενώ η μικρότερη αδερφή Μπλέιν, 22 ετών και ο αδερφός Μπλέικ, 19 ετών, είναι ακόμα προπτυχιακοί. Σε αντίθεση με τον πατέρα τους, θα τελειώσουν το κολέγιο πριν πάνε στη δουλειά. «Από μικρή ηλικία, όχι μόνο μας ενθάρρυνε να ασχοληθούμε με την επιχείρηση, αλλά ήταν αναμενόμενο. Απαιτήθηκε », λέει ο Πάτρικ.
Και πιθανότατα θα έχουν περισσότερα στο πιάτο τους. Η Fertitta περιέγραψε την αγορά Rockets ως γενιά, μια πλατφόρμα για το μέλλον που θα μπορούσε εύκολα να περιλαμβάνει περισσότερες ομάδες. Με μία μάρκα καζίνο και μόνο πέντε τοποθεσίες - και μια βιομηχανία σε συνεχή ανατροπή - υπάρχει σαφώς χώρος για προσθήκη. Η Fertitta Entertainment θα μπορούσε ακόμη και να γίνει ξανά δημόσια εταιρεία και να μετατοπίσει μέρος του κινδύνου στους μετόχους.
Όχι ότι η Fertitta φοβάται τον κίνδυνο. Το Fearlessness βρίσκεται στην περιγραφή εργασίας για οικοδόμους αυτοκρατοριών. Είναι απροσεξία που μπορεί να τα καταστρέψει. Ο Fertitta βρήκε την περιουσία του κατανοώντας τη διαφορά.
Το χαρτοφυλάκιο Fertitta
Οι εκμεταλλεύσεις μιας εγκατάλειψης κολλεγίων - εστιατόρια, καζίνο, ξενοδοχεία, προβλήτες αναψυχής και μια ομάδα μπάσκετ NBA.
Εστιατόρια | Έσοδα 2018: 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια
Η Landry's έχει συγκεντρώσει περισσότερες από 60 μάρκες, συμπεριλαμβανομένων των Mastro's, Morton's, Bill's Bar & Burger, Willie G's, Bubba Gump και Saltgrass Steak House.
Παιχνίδια | Έσοδα 2018: 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια
Η Fertitta έκανε το Golden Nugget στο Βέγκας να αποδώσει παρά την αγορά του λίγο πριν από την ύφεση του 2008.
Erica Dixon ημερομηνία γέννησης
Ψυχαγωγία και φιλοξενία | Έσοδα 2018: 500 εκατομμύρια δολάρια
Οι χώροι ψυχαγωγίας περιλαμβάνουν το Galveston Island Historic Pleasure Pier και τέσσερα ενυδρεία. Η Fertitta διαθέτει επίσης το ξενοδοχείο Post Oak 5 αστέρων στο Χιούστον, το θέρετρο San Luis στο νησί Galveston και ένα Hilton, ένα Westin και ένα Holiday Inn.
Σπορ | Έσοδα 2018: 400 εκατομμύρια δολάρια
Η Fertitta πλήρωσε τότε 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια για το Houston Rockets του NBA. (Έχει περάσει επίσης πολλά για παίκτες.)
