Ο Τζέρεμι Τζόνσον δεν φαντάστηκε ποτέ ότι θα ήταν ο συνιδρυτής της πρώτης εταιρείας που εξασφάλισε τους Mark Zuckerberg και Priscilla Chan ως τους κύριους επενδυτές της. Και πάλι, ο 32χρονος επιχειρηματίας δεν πίστευε ποτέ ότι θα ταξιδεύει μπρος-πίσω στην Αφρική, αναζητώντας και καλλιεργώντας την επόμενη γενιά ταλέντων κορυφαίας τεχνολογίας.
Ο Τζόνσον είναι ο διευθύνων σύμβουλος της Andela, μιας νεοσύστατης εταιρείας που εδρεύει εν μέρει στη Νέα Υόρκη, εν μέρει στο Ναϊρόμπι της Κένυας και εν μέρει στο Λάγος της Νιγηρίας. Η αποστολή της Andela είναι να ανακαλύψει ταλαντούχους μηχανικούς λογισμικού από όλες τις γωνιές της Αφρικής και να τους δώσει την απαραίτητη εκπαίδευση για να προγραμματίσουν σε παγκόσμιο επίπεδο. Μόλις εκπαιδευτεί, οι συνάδελφοι της Andela συνδυάζονται και αρχίζουν να κωδικοποιούν μερικές από τις κορυφαίες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων Facebook, Google και Microsoft.
«Γνωρίζουμε σε αυτό το σημείο ότι η λαμπρότητα κατανέμεται ομοιόμορφα σε όλο τον κόσμο, αλλά η πρόσβαση σε αυτό το ταλέντο και η ικανότητα αυτού του ταλέντου να αξιοποιήσει το παγκόσμιο οικοσύστημα είναι πολύ, πολύ διαφορετική», δήλωσε ο Johnson, ένας σειριακός επιχειρηματίας που έχει προσγειωθεί πολυάριθμος ποιος-ποιος κάνει λίστα στον κόσμο της τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων Ινκ . περιοδικό 2012 30 κάτω των 30. «Η Andela βρίσκει βασικά αυτούς τους εξαιρετικά φωτεινούς, οδηγημένους προγραμματιστές σε όλη την ήπειρο και τους δίνει την έκθεση που χρειάζονται για να λειτουργήσουν ως αποτελεσματικά μέλη πλήρους απασχόλησης σε κορυφαία καταστήματα ανάπτυξης λογισμικού».
Χρησιμοποιώντας ένα πρόγραμμα κατάρτισης κωδικοποίησης που είναι εξατομικευμένο για κάθε άτομο, η Andela έχει αναπτύξει σχεδόν 200 Αφρικανούς μηχανικούς λογισμικού που προγραμματίζουν τώρα για δεκάδες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας. Είναι ένα επίτευγμα αρκετά εντυπωσιακό για να τραβήξει την προσοχή του Zuckerberg και του Chan και να πραγματοποιήσει μια επένδυση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.
Η πρωτοβουλία Chan Zuckerberg, ως Επενδυτικό όχημα της Zuckerbergs αποκαλείται, είναι ο κορυφαίος γύρος της σειράς Β των 24 εκατομμυρίων δολαρίων της Andela. Μαζί με το CZI, ο γύρος περιλαμβάνει επενδύσεις από το Google Ventures καθώς και το Spark Capital και φέρνει τη συνολική χρηματοδότηση της νεοσύστατης εταιρείας στα 39,5 εκατομμύρια δολάρια. Αυτή είναι επίσης η πρώτη επένδυση από τους Zuckerberg και Chan από τη δημιουργία της CZI στα τέλη του περασμένου έτους, και αυτό σηματοδοτεί την πρώτη φορά που τα Zuckerbergs ανέλαβαν το προβάδισμα σε κάθε γύρο χρηματοδότησης εκκίνησης.
«Γνωρίζοντας ότι αυτή είναι η πρώτη επένδυση του Mark και της Priscilla είναι ταπεινή αλλά και συναρπαστική», δήλωσε ο Johnson. «Είναι μια τεράστια ευθύνη, αλλά και μια ευκαιρία να συνεργαστούμε με έναν από τους πιο σημαντικούς τεχνολόγους της γενιάς μας».
Το Facebook είναι πελάτης της Andela's για περίπου ένα χρόνο τώρα, αλλά αυτή η σχέση δεν έπαιξε ρόλο στην έλξη των Zuckerbergs για την εκκίνηση, δήλωσε η CZI. Αντ 'αυτού, είναι η μοναδική προσέγγιση της Andela στην κωδικοποίηση της εκπαίδευσης και η χρήση της εξατομικευμένης κατάρτισης που εντυπωσίασε το CZI.
«Ζούμε σε έναν κόσμο όπου το ταλέντο κατανέμεται ομοιόμορφα, αλλά η ευκαιρία δεν είναι. Η αποστολή της Andela είναι να καλύψει αυτό το κενό », δήλωσε ο Zuckerberg σε δήλωση. «Η Priscilla και πιστεύω ότι υποστηρίζουμε καινοτόμα μοντέλα μάθησης όπου κι αν βρίσκονται σε όλο τον κόσμο - και αυτό που κάνει η Andela είναι αρκετά εκπληκτικό».
Ο Τζόνσον είπε ότι η Αντέλα δεν είναι ακόμη κερδοφόρα, αλλά δημιουργεί σημαντικά έσοδα, αν και δεν επιθυμεί ακόμη να αποκαλύψει αυτό το ποσό. Ο Τζόνσον επίσης δεν θα αποκάλυπτε την αποτίμηση της εταιρείας. «Δεν είναι τίποτα τρελό. Δεν φλερτάρουμε με ειδικούς όρους », είπε, αναφερόμενος στην πρόσφατη έκρηξη των λεγόμενων εταιρειών μονόκερου που αξίζουν πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια.
Η ιδέα για τον Andela ήρθε στον Johnson και τη συνιδρυτή Christina Sass αφού επισκέφθηκε το Ναϊρόμπι στο πρώτο του ταξίδι στην Αφρική, στις αρχές του 2014. Ο Johnson έδωσε μια ομιλία εκεί για την online εκπαίδευση, το επίκεντρο του 2U, την προηγούμενη εκκίνηση του, αλλά το ταξίδι, εκπλήχθηκε από όλα τα ταλαντούχα άτομα που γνώρισε. Μετά από ανταλλαγή ιδεών για ιδέες εκκίνησης με τον Sass και μετά από ένα δεύτερο ταξίδι στην Αφρική, ο Τζόνσον είπε ότι ήταν ανήσυχος και ανίκανος να κοιμηθεί, σκέφτοντας τις δυνατότητες της Αντέλα.
Τώρα, ο Τζόνσον ζει μια διαδοχική ζωή ανάμεσα στη Νέα Υόρκη και τα δύο αφρικανικά κεντρικά γραφεία της εταιρείας του. «Βασικά βασίζομαι σε τρένα και αεροπλάνα», δήλωσε ο Τζόνσον, ο οποίος εκτιμά ότι έχει ταξιδέψει στην Αφρική δώδεκα φορές τον τελευταίο χρόνο. «Η αρραβωνιαστικιά μου αρχίζει να αναρωτιέται».
Αλλά καθώς η Andela μεγαλώνει σε κύρος και συγκεντρώνει περισσότερη χρηματοδότηση, αρχίζουν να δημιουργούνται ερωτήματα σχετικά με το επιχειρηματικό της μοντέλο. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Τζόνσον, ένας λευκός, ενδιαφέρεται να βοηθήσει στην επίλυση της έλλειψης ποικιλομορφίας της τεχνολογίας, αλλά ορισμένοι ειδικοί αναρωτιούνται αν η Andela επιτρέπει στους πελάτες της να αγνοούν περαιτέρω το τοπικό και πιο ακριβό, ποικίλο ταλέντο που είναι διαθέσιμο εδώ στο ΜΑΣ
«Γνωρίζουμε ότι η Silicon Valley έχει προβλήματα στην αξιοποίηση ανεκμετάλλευτων ταλέντων στο σπίτι σε γειτονιές όπως το Oakland και το East Palo Alto», δήλωσε ο Y-Vonne Hutchinson, εκτελεστικός διευθυντής του ReadySet, μιας εταιρείας που βοηθά τις τεχνολογικές εταιρείες να προσλαμβάνουν ποικίλα ταλέντα. «Γιατί είναι ευκολότερο να προσλάβεις έναν μη παραδοσιακό Νιγηριανό προγραμματιστή από έναν τοπικό απόφοιτο boot camp; Το κλείσιμο του παγκόσμιου χάσματος ευκαιριών είναι σημαντικό, αλλά πώς μπορείτε να το κάνετε αν δεν έχετε καταλάβει πώς να κλείσετε το χάσμα τοπικών ευκαιριών; '
Η απάντηση του Τζόνσον σε αυτήν την ερώτηση θα ήταν ότι ελπίζει να δείξει στους πελάτες του την αξία των προγραμματιστών γυναικών και μειονοτήτων - εκείνων που δεν μοιάζουν με το κυρίως λευκό και ασιατικό εργατικό δυναμικό της Silicon Valley - εκθέτοντάς τους στους συναδέλφους της Άντελα.
Μέρι Τάιλερ Μουρ ύψος βάρος
«Το να είσαι ο καλύτερος μηχανικός στην ομάδα τους να είναι μια 26χρονη γυναίκα από το Ναϊρόμπι είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για να βοηθήσεις την [βιομηχανία τεχνολογίας] να δει ότι ο κόσμος φαίνεται λίγο διαφορετικός από ό, τι θα φανταζόταν και ότι είναι εντάξει», Ο Τζόνσον είπε.
Η εύρεση αυτών των λαμπρών μυαλού είναι μια εκτεταμένη διαδικασία. Κατά τη διάρκεια των δύο ετών, η Andela έχει δει αιτήσεις από περίπου 40.000 υποψηφίους. Αυτοί οι αιτούντες φιλτράρονται μέσω αυτοματοποιημένων δοκιμών ικανότητας. Στη συνέχεια, οι κορυφαίοι σκόρερ προσκαλούνται για προσωπικές δοκιμές και μετά από αυτό, το 2% των υποψηφίων καλούνται να επιστρέψουν στον τελικό γύρο της διαδικασίας υποβολής αιτήσεων, ένα boot camp δύο εβδομάδων. Μόνο περίπου το ένα τρίτο αυτών των ατόμων κάνει την τελική περικοπή, εξ ου και το ποσοστό αποδοχής 0,7 τοις εκατό λεπτό της Andela.
Οι αποδεκτοί συνάδελφοι μετακινούνται στις πανεπιστημιουπόλεις της Αντέλα και ξεκινούν την εξατομικευμένη εκπαίδευσή τους αμέσως, κάτι που συνήθως απαιτεί περίπου πέντε ή έξι μήνες για να ολοκληρωθεί. «Ήταν μια αρκετά έντονη περίοδος, επειδή προσπαθούμε να μάθουμε το συντομότερο δυνατόν, ώστε να μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε το συντομότερο δυνατό», δήλωσε ο Chibuzor Obiora, 29 ετών, ένας άντρας της Άντελα από το Λάγος που συνεργάζεται με την εταιρεία από τον Αύγουστο του 2014 .
Η διαδικασία προπόνησης μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά η απόδοση αξίζει τον κόπο. Η Andela πληρώνει τους συναδέλφους της από τη στιγμή που γίνονται δεκτές και η εταιρεία τους προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα όπως η υγειονομική περίθαλψη, ένα MacBook, επιδοτούμενη στέγαση και, όπως είναι πρότυπο για πολλές εταιρείες τεχνολογίας, γεύματα κάθε μέρα. Πέρα από τα προνόμια, η Andela διδάσκει στους συναδέλφους της πώς να χτίσει τεχνολογία σε ελίτ επίπεδα, δήλωσε ο Obiora.
«Είναι πολλή δουλειά, χωρίς αμφιβολία, αλλά αξίζει τον κόπο. Αν θέλετε πραγματικά να πάτε εκεί και να αλλάξετε αλλαγή, τότε αυτό πρέπει να κάνετε », δήλωσε ο Obiora, ο οποίος εδώ και οκτώ μήνες εργάζεται ως προγραμματιστής για το The Muse, μια σταδιοδρομία που επικεντρώνεται στη Millennial της Νέας Υόρκης. δικτυακός τόπος. (Ο ιδρυτής της Muse Kathryn Minshew, ένας άλλος παρελθόντος τιμητής της Inc., είναι παντρεμένος με τον Johnson.) Ο Obiora είπε ότι θα ήθελε τελικά να προσληφθεί από το The Muse ή να δημιουργήσει μια εκκίνηση για να κάνει τον δικό του αντίκτυπο στην Αφρική. «Η Andela βάζει πραγματικά όλες τις βίδες και όλα τα μπουλόνια στη θέση της για να βεβαιωθούμε ότι συνεχίζουμε και κάνουμε τα πράγματα που θέλουμε να κάνουμε».
