Εδώ είναι ένα γρήγορο κουίζ: Ποια είναι η μόνη μορφή μηχανοκίνητων σπορ - στην πραγματικότητα, ένα από τα μοναδικά αθλήματα περίοδος - με υψηλότερες μετρήσεις από έτος σε έτος, τόσο στην παρακολούθηση όσο και στην τηλεόραση και στην ψηφιακή κατανάλωση;
Όχι, όχι το IndyCar. Όχι Φόρμουλα 1. Όχι MotoGP. Και όχι το NFL ή το NBA.
Ο αγώνας σπορ-αυτοκινήτου είναι η καλύτερη ιστορία επιτυχίας σπορ-επιχείρησης που κρύβεται στα μάτια: IMSA , το κορυφαίο σώμα κυρώσεων για διαγωνισμό σπορ-αυτοκινήτων στη Βόρεια Αμερική. Η IMSA επιβάλλει κυρώσεις σε επτά διαφορετικές σειρές περιλαμβάνουν 14 κατασκευαστές (Porsche, Ferrari, Chevrolet, Ford, Audi, BMW, Mercedes κ.λπ.)
Σύμφωνα με την τηλεοπτική συμφωνία της με την Fox Sports, οι βαθμολογίες αυξάνονται δραματικά. Και η παρακολούθηση των κομματιών είναι στο υψηλό όλων των εποχών. η φετινή συμμετοχή στο Daytona έγραψε ένα ρεκόρ όλων των εποχών και ο Sebring είδε τα μεγαλύτερα πλήθη από το 2006.
Σε έναν κόσμο αθλητικής κατανάλωσης όπου το επίπεδο είναι το νέο, το IMSA είναι πράγματι πάνω.
Και μιλώντας για το 'up', το 2018 θα δει το πλήρες ωράριο προσθήκη της ομάδας Penske στο IMSA WeatherTech SportsCar Championship σειρά. (Κάθε φορά που ο Roger Penske μπαίνει σε μια σειρά αγώνων - ή σε μια βιομηχανία - ξέρετε ότι πρέπει να υπάρχουν ευκαιρίες.) Η ομάδα Penske κάνει ντεμπούτο αυτό το σαββατοκύριακο στο φινάλε της σεζόν - Motul Petit Le Mans - σε προετοιμασία για την πλήρη σεζόν της ομάδας την επόμενη έτος. (Ο αγώνας θα μεταδοθεί ζωντανά στο FS1 από τις 10:30 π.μ. ET Σάββατο, με τον θρύλο του Nascar Jeff Gordon στο περίπτερο για το FS1 να καλέσει την έναρξη του αγώνα.)
Πώς λοιπόν η IMSA κατάφερε να αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που άλλα αθλήματα - και πολλές άλλες μορφές ψυχαγωγίας - έχουν υποστεί πτώση στην προβολή και την παρουσία;
Για να μάθετε - και να μάθετε περισσότερα για το πώς να πλοηγηθείτε στα ασταθή νερά όχι μόνο μιας συγχώνευσης αλλά και μιας μεγάλης επιχειρηματικής μετάβασης - μίλησα με τον πρόεδρο της IMSA Σκοτ Άθερτον . Ο Scott έχει επιβλέψει σημαντικές αλλαγές στο άθλημα, συμπεριλαμβανομένης της συγχώνευσης δύο ξεχωριστών σειρών με δύο ξεχωριστούς πολιτισμούς και προσωπικότητες.
Haden: Για τον περιστασιακό παρατηρητή, τα τελευταία χρόνια θα μπορούσε να μοιάζει με μια ιστορία επιτυχίας μιας νύχτας.
Atherton: Είναι μια ιστορία επιτυχίας μιας νύχτας που έχει περάσει 17 χρόνια στη δημιουργία. [Γέλια.]
Ένας θεμελιώδης καταλύτης εμφανίστηκε πριν από τέσσερα χρόνια: Συγχώνευση της σειράς Grand-Am και της σειράς Le Mans της Αμερικής σε ένα. Το όραμα και η προοπτική και η εμπιστοσύνη που είχε ο Jim France στο να το κάνει αυτό ... καλά, ήταν σίγουρα μια κίνηση υψηλού κινδύνου εκείνη την εποχή.
Όταν ανακοινώθηκε η συγχώνευση, υπήρχε στην καλύτερη περίπτωση προσεκτική αισιοδοξία. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Τζιμ φαίνεται αρκετά καταραμένος. Αυτή είναι η ευρεία απάντηση.
Γιατί λοιπόν λειτούργησε η συγχώνευση; Συχνά, δύο οντότητες ενώνονται και γίνονται λιγότερο από το άθροισμα των μερών τους.
Για αρχάριους, ήταν πραγματικά μια συγχώνευση. Δεν ήταν μια απόκτηση ντυμένη ως συγχώνευση.
Στη συνέχεια, περάσαμε από μια εκτεταμένη διαδικασία υιοθέτησης βέλτιστων πρακτικών και όχι μόνο στην πίστα. Κάναμε μια βαθιά βουτιά στα Le Mans, Grand-Am, Nascar ... και όποτε ήταν δυνατόν, υιοθετήθηκε η καλύτερη πρακτική.
Αυτό σήμαινε ότι τα εγώ έπρεπε να παραμεριστούν και, ειλικρινά, μερικοί άνθρωποι δεν έκαναν το κόψιμο για αυτόν ακριβώς τον λόγο.
ο Γουέιν Μπρέιντι είναι ομοφυλόφιλος;
Μετεγκαταστήσαμε όλους αυτούς τους πόρους στα κεντρικά μας γραφεία στο Daytona Beach [Φλόριντα] - και, για πρώτη φορά, η πλειοψηφία της βασικής διαχείρισης ήταν επίσης κάτω από μια στέγη. Αυτό όχι μόνο συνδύασε τα περιουσιακά στοιχεία των δύο οντοτήτων αλλά μας έδωσε επίσης πρόσβαση σε όλους τους πόρους και τις δυνατότητες αυτού που αποκαλούμε «μητρότητα»: Nascar. (Ο Jim France, γιος του ιδρυτή της Nascar, Bill France, Sr., είναι ο πρόεδρος της IMSA.)
Σε ορισμένα μέρη της μάντρας μας είναι μάχες λέξεων, γιατί ο Nascar είναι η δική του οντότητα. Οι αγωνιστικοί αγώνες αυτοκινήτων είναι σαφώς ένα βασικό άθλημα ... αλλά δεν είναι αγωνιστικοί αγώνες αυτοκινήτων, που έχουν τη δική τους κουλτούρα, που σίγουρα αξίζει τον σεβασμό.
Η συγχώνευση δύο οργανισμών είναι αρκετά δύσκολη, αλλά μετά ρίχνουμε την εποπτεία από έναν ακόμη μεγαλύτερο οργανισμό ....
Ο Τζιμ παρείχε πόρους, αλλά όχι με βαρύ ή καταπιεστικό τρόπο. Δεν αγωνιστήκαμε σπορ-αυτοκίνητο Nascar-ize. Αντ 'αυτού, βοηθήσαμε τη σειρά να αναπτυχθεί δίνοντάς της βιωσιμότητα και πρόσβαση σε πόρους που δεν είχε ποτέ.
Όχι μόνο θα μπορούσαμε να αξιοποιήσουμε τις ικανότητές τους στο μάρκετινγκ, την έρευνα, τη διαχείριση κινδύνων κ.λπ., αλλά είχαμε επίσης πρόσβαση σε «στεγνά» θέματα όπως το HR, η λογιστική ... όλα τα πράγματα που είναι σημαντικά για την οικοδόμηση μιας βιώσιμης επιχείρησης.
Ο άλλος λόγος για τον οποίο λειτούργησε με αυτόν τον τρόπο είναι ότι δεσμευτήκαμε σε κάθε ομάδα. Είπαμε ό, τι εξοπλισμό αγωνίζεστε αυτήν τη στιγμή, θα βεβαιωθούμε ότι διαθέτετε έναν κατάλληλο διάδρομο όπου το 'υλικό' σας θα είναι βιώσιμο και ανταγωνιστικό ... και δεν θα μεταφέρουμε τις θέσεις των στόχων σε εσάς.
Οι ομάδες πραγματοποιούν τεράστιες επενδύσεις σε εξοπλισμό και θέλαμε να έχουν υψηλό βαθμό εμπιστοσύνης στη δέσμευσή μας για τεχνικές λεπτομέρειες και σε ό, τι θα επιτρέπεται. Καθορίσαμε επίσης ένα όραμα που μας έβλεπε σε αυτήν τη μεταβατική περίοδο με έναν μακρύ κατάλογο συμβιβασμών. Ένας από αυτούς τους συμβιβασμούς χρειάστηκε για να επιτρέψει σε ένα πρωτότυπο αυτοκίνητο Daytona να ανταγωνιστεί με ένα πρωτότυπο Le Mans.
Γνωρίζω αρκετά για τα αυτοκίνητα για να πιστεύω ότι ακούγεται αδύνατο.
Πολλοί άνθρωποι συμφώνησαν μαζί σας. [Γέλια.] Υπήρχε υψηλός βαθμός σκεπτικισμού. Εμπειρογνώμονες της βιομηχανίας είπαν ότι ακούγεται υπέροχο στη θεωρία αλλά στην πράξη θα ήταν αδύνατο.
Προς τιμήν των ομάδων τεχνολογίας και μηχανικής μας, το πέτυχαν.
Σε οποιοδήποτε σαββατοκύριακο, ένα πρωτότυπο Daytona ή ένα πρωτότυπο Le Mans θα μπορούσε να κερδίσει τον αγώνα.
Αυτή η περίοδος συμβιβασμού και που επέτρεψε στον υπάρχοντα εξοπλισμό να ανταγωνιστεί έληξε για το GT το 2015 και τα πρωτότυπα το 2016. Αυτή ήταν η πρώτη χρονιά που είχαμε ειδικά σχεδιασμένα αυτοκίνητα με σύγχρονες προδιαγραφές σε όλες τις κατηγορίες αγώνων που δεν ήταν συμβιβασμένες εκδόσεις .
Και τώρα, είμαστε περήφανοι που λέμε ότι η ποσότητα και η ποιότητα των αρχικών πλεγμάτων μας μιλούν από μόνα τους.
Πολλοί άνθρωποι λένε ότι μια από τις πιο δύσκολες ηγετικές προκλήσεις είναι η πραγματοποίηση μιας συγχώνευσης όχι μόνο για εκείνους που βρίσκονται εκτός του οργανισμού, αλλά και για το εσωτερικό.
Κατά κάποιο τρόπο, αυτή ήταν η πιο δύσκολη μεταβατική διαδικασία που έχω περάσει ποτέ. Προσωπικό, πρακτικές, διαδικασίες, κουλτούρες ... ρωτήστε οποιονδήποτε προήλθε από το Grand-Am ή το Le Mans και πιθανότατα θα συμφωνούσαν. [Γέλια.]
Ήταν απλώς εύκολο. Η διαδικασία τέντωσε τις επιχειρηματικές σχέσεις, τις φιλίες, τους γάμους ... κοιτάζοντας πίσω, μόλις επιτύχετε έναν στόχο, η διαδικασία δεν φαίνεται σχεδόν τόσο κακή.
Καθώς δουλεύετε σε πράγματα, είναι εύκολο για τους ανθρώπους να εντοπίζουν λάθη και να βλέπουν αδυναμίες και ελλείψεις. Αυτό είναι φυσικό. Περιμένετε εκεί, δουλέψτε όσο πιο σκληρά μπορείτε ... γιατί όταν μερικές από τις αλλαγές σας αρχίσουν να γίνονται, και οι άνθρωποι αρχίζουν να εκπλήσσονται ευχάριστα ... μερικές από αυτές τις πρώτες ανησυχίες θα μετατραπούν σε ανθρώπους που λένε, 'Γεια, αυτοί οι τύποι είναι σε κάτι. '
Αυτό έκανε επίσης μια από τις πιο ευχάριστες εμπειρίες που είχα ποτέ.
Τραβήξατε επίσης μερικές σημαντικές συνεργασίες, οι οποίες έπρεπε να δώσουν εμπιστοσύνη στους ενδιαφερόμενους στο μέλλον.
Εχεις δίκιο. Όταν ανακοινώσαμε τη συγχώνευση, ανακοινώσαμε επίσης μια πενταετή τηλεοπτική συμφωνία με τη Fox. Το να έχουμε πενταετή θητεία με έναν τηλεοπτικό συνεργάτη ήταν μια άνευ προηγουμένου πολυτέλεια στο χώρο μας, ειδικά με ένα δίκτυο τόσο ισχυρό όσο το Fox.
Η άλλη σημαντική εξέλιξη ήταν το γεγονός ότι θα μπορούσαμε να ανακοινώσουμε έναν σημαντικό μη ενδημικό mainstream τίτλο εταίρο. Η WeatherTech είχε έρθει σε μας και είπε: «Δεν κάνουμε μικρά, δεν κάνουμε τυπικά. Πρέπει να είναι τολμηρό και μοναδικό. Μέχρι να έχετε αυτήν την ευκαιρία, μην μας καλέσετε, θα σας καλέσουμε. '
Έτσι, με την ευλογία του Tudor, του πρώην χορηγού τίτλου μας - και μιας μάρκας που είναι ακόμα μαζί μας - καθίσαμε με τον David MacNeil, τον ιδρυτή της WeatherTech, και παρουσιάσαμε το σχέδιό μας.
Ήταν η πιο σύντομη ερωτοτροπία στην οποία συμμετείχαμε ποτέ. Και μας ευθυγραμμίζει με έναν από τους πιο παραγωγικούς mainstream συνεργάτες μάρκετινγκ που θα μπορούσε κανείς να ζητήσει. Το WeatherTech είναι παντού: περιοδικά, τηλεόραση, ραδιόφωνο, υπαίθρια ... είναι όλα. Και μας χρησιμοποιούν σε μεγάλο μέρος του κύριου πρωταρχικού μάρκετινγκ τους, και συνήθως με εξαιρετικό τρόπο. Αυτός είναι ένας άλλος πόλος σκηνής στην απάντηση στο ερώτημα του τι επέτρεψε να συμβεί αυτό.
Ένα πράγμα που τους εντυπωσιάζουν οι θαυμαστές για πρώτη φορά είναι ότι πολλά από τα αυτοκίνητα μοιάζουν με αυτοκίνητα που οδήγησαν στην πίστα ... φυσικά με έναν υπερ-συνειδητοποιημένο τρόπο.
Αυτή είναι μια άλλη υπερβολική ομπρέλα: συνάφεια. Η πλατφόρμα μηχανοκίνητων σπορ αποτελεί την πιο κατάλληλη ευκαιρία για τους κατασκευαστές να αγωνιστούν σε ό, τι πωλούν.
Όχι μόνο στα αυτοκίνητα. Με τα πρωτότυπα μας, είναι η τεχνολογία αγώνων που συνδέεται άμεσα με το αυτοκίνητο παραγωγής. Τα πρωτότυπα είναι ειδικά σχεδιασμένα, αλλά τα αυτοκίνητα GT είναι αυτοκίνητα παραγωγής που ξεκίνησαν το ταξίδι τους ως όχημα που κατεβαίνει από τη γραμμή συναρμολόγησης σε ένα εργοστάσιο - και στη συνέχεια τροποποιούνται για απόδοση και ασφάλεια.
Ένα Corvette, μια Porsche, μια Ferrari, μια BMW ... αυτά τα αυτοκίνητα δεν μοιάζουν μόνο με το κομμάτι, αυτό είναι στην πραγματικότητα.
Από την οπτική γωνία ενός κατασκευαστή, μπορούν να αναπτύξουν τεχνολογία στην πίστα αγώνων με μια απευθείας γραμμή πίσω στο πάτωμα της έκθεσης.
Μιλώντας για εκθεσιακούς χώρους, οι έμποροι πρέπει να λατρεύουν να βλέπουν τα κοράλλια του αυτοκινήτου στις πίστες.
Στην κατηγορία GT, τα αυτοκίνητα και οι ομάδες είναι σίγουρα εντυπωσιακά, αλλάτι είναι σχεδόν εξίσουεντυπωσιακά είναι τα κοράλλια του αυτοκινήτου γεμάτα ανεμιστήρες που έχουν οδηγήσει τα προσωπικά τους οχήματα στην πίστα.
Δεν είναι μόνο οπαδοί. Είναι μαθητές μάρκας. Αγαπούν τα αυτοκίνητά τους και αγαπούν τη μάρκα.
Αυτό δημιουργεί μια φιλική αντιπαλότητα που ξεπερνάει την επευφημία για μια συγκεκριμένη ομάδα ή οδηγό. Αυτό κάνει τους θαυμαστές να επενδύουν περισσότερο στο άθλημα ... και επίσης κάνει τους κατασκευαστές να επενδύουν περισσότερο στο άθλημα. Λειτουργεί πραγματικά αμφίδρομα.
Προσθέστε όλα αυτά και είναι υπέροχο, αλλά κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να μην διαβάσουμε τα δικά μας δελτία τύπου και απλώς παραμείνουμε επικεντρωμένοι στην οικοδόμηση της αξίας και της βιωσιμότητας των πρωταθλημάτων μας.
Ας μιλήσουμε για τη βιωσιμότητα. Τι βλέπετε ως οι μεγαλύτερες προκλήσεις σας τα επόμενα χρόνια;
Μία πρόκληση είναι η ελαφριά εξέλιξη των μέσων μετάδοσης όπως το γνωρίζουμε: ζωντανή ροή, εκδόσεις μέσων εκκίνησης, καθώς και τα ακρογωνιαία δίκτυα και οι συνεργάτες καλωδίων. Η πλοήγηση στην επόμενη γενιά και την επόμενη συμβατική περίοδο είναι δουλειά.
Παρόμοια με αυτό, ωστόσο, διαχειρίζεται το ραγδαία αναπτυσσόμενο επίπεδο εξειδίκευσης και επαγγελματισμού των ομάδων και των κατασκευαστών. Ήμασταν τυχεροί που έχουμε ομάδες ανώτερου επιπέδου, αλλά οι νέες ομάδες που έρχονται σίγουρα ανεβάζουν τη γραμμή. Υπάρχει ένα άνευ προηγουμένου επίπεδο πίεσης σε όλες τις πτυχές του ανταγωνισμού μας: κανόνες, κανονισμοί, ανταγωνισμός κ.λπ.
Η διατήρηση του καλωσορίσματος, όχι μόνο εικονικά αλλά με πραγματική ουσία, για τις ανεξάρτητες ομάδες μας είναι εξαιρετικά σημαντική. Είχαμε πάντα έναν συνδυασμό επαγγελματικών ομάδων και οδηγών με ανεξάρτητες ομάδες που είναι συνδυασμοί pro-am. Αυτό δίνει στους ανθρώπους την ευκαιρία να αγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο του αθλήματος, και δεν θέλουμε να το χάσουμε, αλλά όταν προσθέτετε νέες κορυφαίες ομάδες ... φροντίζοντας να έχετε ένα εξίσου ελκυστικό περιβάλλον για ανεξάρτητες ομάδες pro-am είναι μια πρόκληση την οποία αντιμετωπίζουμε - αλλά είναι πιο εύκολο να το πούμε παρά να γίνει.
Οι ομάδες pro-am χρησιμεύουν επίσης ως πολιτιστική βάση του αθλήματος.
Το γεγονός ότι συμμετέχουμε 14 κατασκευαστές ενεργά είναι εξαιρετικό και άνευ προηγουμένου, αλλά οι αγώνες είναι κυκλικοί και ιστορικά, οι κατασκευαστές έρχονται περιστασιακά. Χρόνο και χρόνο, οι ανεξάρτητες ομάδες pro-am είναι ο ιστός και η ιστορία του αθλήματος.
Δεν θέλουμε ποτέ να ξεφύγουμε από αυτό.
Στη συνέχεια, παράγοντας ότι οι κατασκευαστές δεν αγωνίζονται μόνο. ασχολούνται πλήρως με κάθε πτυχή της επιχείρησής μας. Ο καθένας έχει κάνει μια πλήρη, σημαντική επένδυση στην ενεργοποίηση του κομματιού, υποστήριξη με το mainstream marketing ... υπογράφουν μια λεπτομερή συμφωνία που απαιτεί την ενεργή συμμετοχή τους εντός και εκτός πίστας.
Συνδυάστε το με την ιστορία και την κληρονομιά των ομάδων pro-am ... και αυτό σημαίνει ότι όλοι είναι ενδιαφερόμενοι - όχι μόνο στο όνομα, αλλά στην πραγματικότητα.
Η δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου νοιάζεται ο καθένας είναι πραγματικά αυτό που δημιουργεί μια βιώσιμη επιχείρηση.
