Σημείωση του συντάκτη: Τον Αύγουστο του 2015, ο Blaine Kern και ο γιος του Barry κατέληξε σε νομική συμφωνία να απορρίψει όλες τις εκκρεμείς διαφορές. Ο Blaine πούλησε επίσης τον Barry μερίδιο 50,1% στην εταιρεία του, Blaine Kern Artists, Inc.
Ο Blaine Kern Sr., 88 ετών, με έντονη ασπρόμαυρη φόρμα και γυαλιά ηλίου Ralph Lauren, αναπηδά σε ένα προαστιακό εστιατόριο της Νέας Ορλεάνης το μεσημέρι, αναβοσβήνοντας το μεγαβάτ του χαμόγελο. 'Γεια σε όλους!' λέει, και πολιορκείται αμέσως από σερβιτόρους, διευθυντές και πελάτες που είναι πρόθυμοι να χαιρετήσουν τον τοπικό θρύλο που αποκαλείται ο ίδιος ο κ. Mardi Gras. Σε μια πόλη διάσημη για χαρακτήρες μεγαλύτερες από τη ζωή, ο Kern κατέχει μια μοναδική θέση στο πάνθεον. Όχι για το σωματικό του ανάστημα - είναι μικρός και επιφυλακτικός - αλλά για τη μεγάλη του φιλοδοξία, η οποία για σχεδόν επτά δεκαετίες τον καθιστά το μεγαλύτερο παρελθόν-ιπτάμενο στη Νέα Ορλεάνη και ένα P.T. Μπάρναμ του μπαγιού
«Έκανα ένα καρναβάλι για τον Φιντέλ Κάστρο μετά την έξοδο του Μπατίστα!» Ο Kern λέει αφού εγκαταστάθηκε στο τραπέζι του, ξετυλίγοντας την ιστορία μετά την ιστορία φαινομενικά ευθεία από τον Twain, αλλά όλα αλήθεια - ιδρύοντας μια εταιρεία που έσφιξε μια γόνδολα πέρα από τον ποταμό Μισισιπή, αποκτώντας έναν παροπλισμένο αεροπλανοφόρο για να μετατραπεί σε τουριστικό αξιοθέατο, πιάνοντας Το μάτι του Walt Disney με ένα τεράστιο King Kong που έσπασε μια μπάλα Mardi Gras - και συχνά παρεκκλίνει από τις πολλές ρομαντικές κατακτήσεις του («Τα ψευδώνυμα μου ήταν το Pretty Boy και το Honey Boy!»), Που οδήγησαν σε τέσσερις γυναίκες και πέντε παιδιά .
Πάνω απ 'όλα, ο Kern θέλει να μιλήσει τη Mardi Gras, το γεγονός που εξακολουθεί να ορίζει τη Νέα Ορλεάνη, όπου τα πάρτι είναι μυστήριο και ο Kern ένας αρχιερέας. «Ο Μιχαήλ Άγγελος και ο Ντα Βίντσι, όλοι ήταν κατασκευαστές πλωτήρα, οπότε είμαι πολύ καλή παρέα», λέει, με χαρακτηριστική ταπεινότητα. Ακούγοντας το μονόλογο είναι ο Barry Kern, ο 52χρονος γιος του Blaine, ο οποίος δεν μοιράζεται την τάση του μπαμπά του για αυτο-αποκάλυψη. Ερωτηθείς για μια εξωφρενική μυρμήγκι του πατέρα του, ο Μπάρι συνήθως σηκώνει και λέει: «Αυτό είναι μόνο το Blaine που είναι Blaine».
Αλλά ο Μπάρι δεν ήταν τόσο αυθεντικός το 2010, όταν άρχισε να χτυπάει τον πατέρα του με αγωγές σε μια μάχη που σχεδόν κατέστρεψε την αξιοσέβαστη εταιρεία τους και απείλησε να εκτροχιάσει την πιο αγαπημένη - και επικερδή - παράδοση της Νέας Ορλεάνης. Όλες οι οικογενειακές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν διαδοχικά ζητήματα, φυσικά, αν και οι περισσότερες δεν περιλαμβάνουν πλωτήρες με γυμνές γυναικείες κούκλες, αίθουσες γεμάτες δικαστήρια, μια κλαίει γυναίκα-βιαστής, και συνεντεύξεις τύπου που προβλήθηκαν σε τοπικά τηλεοπτικά δελτία. Η οικογένεια Kern δεν έπρεπε να έχει αυτά τα προβλήματα. Ο Μπάρι ήταν πάντα η επιλογή του Μπλέιν να αναλάβει την οικογενειακή εταιρεία, Blaine Kern Artists. Όχι η παλαιότερη ομώνυμη Blaine, η Blaine Jr. ή η νεότερη κόρη του Blainey. Όχι η κόρη του Thais ή ο γιος Brian, που και οι δύο διέφυγαν κάπως με το όνομα του πατέρα τους. «Ο Μπάρι ήθελε πραγματικά να το κάνει και είχε την ηγετική ικανότητα», λέει η Blaine Sr. Κατά την παιδική ηλικία του Μπάρι, οι δύο ήταν αχώριστοι - ταξίδευαν στο εξωτερικό, ψάρεμα, ονειρεύονταν πλωτήρες, ακόμη και εμφανίζονταν σε πάρτι που φορούσαν συντονισμένες στολές.
Σήμερα, ο πατέρας και ο γιος έχουν λιγότερα κοινά. Τα κληρονομιά τους είναι πολύ διαφορετικά. Ο πρεσβύτερος Kern έφτιαξε το πρώτο του float το 1947 και έκτοτε βοήθησε να κάνει τον Mardi Gras στη Νέα Ορλεάνη ένα παγκοσμίου φήμης γεγονός μέσω της τέχνης του, της τύχης και της ατελείωτης αυτοπροώθησης. Ο Barry μετέτρεψε ήσυχα αυτό που τώρα ονομάζεται Kern Studios σε μια πιο επαγγελματική επιχείρηση αφού έγινε πρόεδρος του το 1994, τετραπλασιάζοντας τα έσοδα στα 40 εκατομμύρια δολάρια και επεκτείνοντας την επιχείρηση με αξιοθέατα θεματικών πάρκων στο Λας Βέγκας, την Ευρώπη και την Ασία. («Είμαι ονειροπόλος. Ο γιος μου είναι ένας μετρητής φασολιών», λέει ο Blaine αργότερα, στρίβοντας το μαχαίρι.) Κάθε μέρα, κάπου στον πλανήτη, οι άνθρωποι γιορτάζουν τη ζωή με μια παρέλαση Kern.
Αλλά ο Μπάρι κάνει μια ξεκαρδιστική πλαστοπροσωπία του Μπλέιν και αγαπά να λέει τις αγαπημένες του ιστορίες του πατέρα του, μέχρι τις ίδιες γραμμές. («Ο μπαμπάς μου μεγάλωσε διαβάζοντας τον Jules Verne και τον HG Wells, οπότε πηγαίνει στο φεγγάρι πριν από το Sputnik.») Όταν ο Blaine ονειρεύεται κάποιο εξωφρενικό νέο έργο, ο Barry δεν κυλάει τα μάτια του, αλλά αμέσως αρχίζει να αναλύει πώς να το πάρει Ολοκληρώθηκε. Είναι μια ισχυρή ομάδα πατέρας-γιου, με συμπληρωματικά ταλέντα και κοινό όραμα, μια ομάδα που διήρκεσε ακόμη και αυτές τις δύσκολες συνομιλίες σχετικά με τη διαδοχή: Οι δύο υπέγραψαν μια συμφωνία το 1993 που θα επέτρεπε στον Barry να αγοράσει τις μετοχές του Blaine μετά το θάνατο του πατέρα του.
«Πάντα πίστευα ότι όλα ήταν τέλεια», λέει ο Μπάρι. «Νόμιζα ότι είχαμε ένα σχέδιο».
Μια δεκαετία μετά την Κατρίνα, η τουριστική οικονομία της Νέας Ορλεάνης ακμάζει για άλλη μια φορά - το 2013, σχεδόν 9,3 εκατομμύρια επισκέπτες ξόδεψαν 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια εκεί. Όπως το Λας Βέγκας, η Νέα Ορλεάνη παρέχει ένα μέρος για να συμπεριφερθείτε όπως ποτέ δεν θα επέστρεφε στο σπίτι. Κατά τη διάρκεια μιας μέσης εβδομάδας στη γαλλική συνοικία, θα δείτε μια δυνατή μπάρμαν σε μια γεμάτη ταβέρνα να αρπάζει έναν άνδρα από τα μαλλιά, να χτυπάει το πρόσωπό του στα στήθη που εκρήγνυται από τη χαμηλή κορυφή της και να ρίχνει βολές στο λαιμό του. Συμμορίες μεθυσμένων συνεδριακών περιπλάνησης περιφέρονται στους πλακόστρωτους δρόμους που κρατούν πλαστικά «κύπελλα» μπύρας και μπύρας, που ουρλιάζουν και φωνάζουν, ως μια εκπληκτική ποικιλία εκρήξεων ζωντανής μουσικής από ανοιχτές πόρτες και παράθυρα των συλλόγων - hard rock, blues, soul, Dixieland , zydeco, χώρα. Όλα κορυφώνονται στο Mardi Gras: 12 ημέρες παρελάσεων και γλέντι πριν από τη Σαρακοστή, κορυφώθηκε την Fat Tuesday (Mardi Gras στα γαλλικά), η οποία κάθε χρόνο παραδίδει 500 εκατομμύρια δολάρια οικονομική σοκ στην πόλη.
Το 1932, η 5χρονη Μπλέιν Κερν παρακολούθησε τον πατέρα του ζωγραφιστή, Ρόι, να χτίζει το πρώτο του Mardi Gras σε ένα βαγόνι. Αργότερα, ένας τοπικός χειρουργός, εντυπωσιασμένος από μια τοιχογραφία της εφηβικής Blaine που ζωγράφισε στους τοίχους ενός τοπικού νοσοκομείου (για να πληρώσει για μια επέμβαση που χρειάστηκε η μαμά του), του ζήτησε να δημιουργήσει πλωτήρες για το κοινωνικό του κλαμπ, ή το krewe, που ονομάζεται Alla. Στη συνέχεια, λέει ο Blaine, η δουλειά του τράβηξε το βλέμμα του Darwin Fenner, του γόνου μιας πλούσιας τραπεζικής οικογένειας, ο οποίος τον έστειλε στην Ευρώπη για να μάθει τις καλύτερες καλλιτεχνικές τεχνικές για την κατασκευή καλύτερων επιπλέων για το Krewe του Fenner, το μπλε αίμα Rex.
Οι Krewes είναι η ψυχή της Mardi Gras - και η επιχείρηση των Kerns - επειδή αυτοί οι ιδιωτικοί σύλλογοι οργανώνουν τις παρελάσεις και αγοράζουν τα πλωτά. (Ο όρος, που δημιουργήθηκε το 1857, είναι παράγωγο του πληρώματος.) Το 2015, τα Kern Studios έκαναν πλωτήρες για 23 από τα 60 κουβένια της περιοχής - το μεγαλύτερο μέρος κάθε οικοδόμου - συμπεριλαμβανομένων των τριών μεγαλύτερων: Endymion, Bacchus και Orpheus.
Λίγες ώρες πριν από αυτό το γεμάτο ιστορία μεσημεριανό γεύμα, στα τέλη Ιανουαρίου, ο Barry είχε οδηγήσει το μαύρο SUV του σε ένα ανοιχτό σπίτι για το Endymion, όπου τα μέλη έκαναν την πρώτη τους ματιά στα φετινά πλωτήρες ενώ γοητεύονταν από μια εκκωφαντική μπάντα ποδοσφαίρου. Σε τρία κτίρια το μέγεθος των υπόστεγων του αεροπλάνου, αρκετές χιλιάδες άνθρωποι έτρωγαν χοτ-ντογκ και παραδοσιακό βασιλικό κέικ και κοίταξαν στα γιγαντιαία πλωτά σώματα γεμάτα λουλούδια και τεράστια γλυπτά, καρτόνια - έναν Αλαντίν, έναν Τυραννόσαυρο, ένα Τρωικό άλογο. «Είναι σαν τα σκάφη της θάλασσας», είπε ο Μπάρι, δείχνοντας ένα τεράστιο φλοτέρ που στέφθηκε από ένα τεράστιο γρύπα. 'Αυτό θα μεταφέρει 300 άτομα, περισσότερο από ολόκληρη την παρέλαση όταν ξεκίνησε ο μπαμπάς μου.'
Jill St. John μετρήσεις
Από τις πρώτες μέρες του, ο Μπλέιν ενθάρρυνε έναν φιλικό αγώνα όπλων μεταξύ των καραβίδων, και κάθε χρόνο προσπαθούν να ξεπεράσουν ο ένας τον άλλον δημιουργώντας ένα περίτεχνο θέαμα. Τα σύγχρονα αθλητικά high-end float εκθαμβωτικά οπτικά εφέ και μπορούν να κοστίσουν 1 εκατομμύριο $. Το Endymion's είναι εξοπλισμένο με πάνελ LED μήκους 20 ποδιών, για να αναβοσβήνει το φετινό θέμα, «Fantastic Voyages» και τεράστιους τοίχους βίντεο που θα εμφανίζουν ζωντανά πλάνα από το πλήθος που περνά. Οι Krewes συγκεντρώνουν εκατομμύρια από τα τέλη συμμετοχής - 3.000 μέλη του Endymion πληρώνουν 1.000 $ το καθένα - και πωλούν μπιχλιμπίδια και φιλοξενεί συναυλίες όπως το φετινό σόου Superdome με τον αστέρι της χώρας Luke Bryan. Τα μέλη παρευρίσκονται σε εκδηλώσεις όπως το open house, και οδηγούν στα πλωτήρες με κοστούμια και μάσκες, ρίχνουν χάντρες και μπιχλιμπίδια σε ενθαρρυντικά πλήθη.
Όπου πηγαίνει ο Barry, τα μέλη του Endymion ρωτούν για τον μπαμπά του. «Δεν έχει αλλάξει καθόλου», λέει μια γυναίκα. Όμως όλοι γνωρίζουν την ιστορία και κανείς δεν ρωτά γιατί δεν είναι εκεί. Αργότερα, ο Blaine λέει ότι παρέλειψε την εκδήλωση επειδή εξακολουθεί να είναι θυμωμένος με τον αρχηγό του Endymion, Ed Muniz, για να σχολιάσει τη γυναίκα του. «Τον ονόμασα μαλάκα», δηλώνει ο Μπλέιν, ακόμα ταραγμένος.
«Η Blaine Kern Sr. είναι ένα έργο», αναστενάζει ο Muniz. «Είναι 88 ετών, αλλά εξακολουθεί να είναι έφηβος στην καρδιά».
Πώς να τα κρατήσετε όλα στην οικογένεια
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να διασφαλιστεί ότι η παράδοση της εταιρείας σας στην επόμενη γενιά δεν θα είναι τόσο θυελλώδης όσο ήταν για τους Kerns.
Κάντε τους να συμμετέχουν
Συζητήστε τον προγραμματισμό διαδοχής νωρίς και συχνά και δώστε στην επόμενη γενιά πραγματικές ευθύνες, ώστε να μπορούν να μάθουν από τα λάθη τους. «Οι περισσότεροι επιχειρηματίες προσπάθησαν και απέτυχαν πολλές φορές πριν πετύχουν», λέει ο Joseph Astrachan του Cox Family Enterprise Center στο Kennesaw State University στη Γεωργία. «Δώστε στα παιδιά σας την ευκαιρία να το κάνουν επίσης».
Κρατήστε τα πράγματα ξεχωριστά
Διατηρήστε τις οικογενειακές και επιχειρηματικές ανάγκες ξεχωριστές, συμβουλευόμενοι τους ενδιαφερόμενους δικηγόρους, λογιστές και συμβούλους διακυβέρνησης. Ή δημιουργήστε ένα οικογενειακό επιχειρηματικό συμβούλιο , μελών της οικογένειας και εξωτερικού διαμεσολαβητή, για τον αέρα και την επίλυση οικογενειακών προβλημάτων. «Μια καλή επιχειρηματική απόφαση μπορεί να μην είναι το καλύτερο πράγμα για την οικογένεια και αντίστροφα», λέει ο Sherif A. Ebrahim, διευθυντής της επιχειρηματικότητας και της καινοτομίας στο Πανεπιστήμιο Tulane. Και δημιουργήστε ένα πάνελ ικανοτήτων για να λάβετε νομικά δεσμευτικές αποφάσεις σε περίπτωση που προκύψουν ερωτήματα σχετικά με τις διανοητικές ικανότητες ενός ιδρυτή.
Φτιάξτε έναν πραγματικό πίνακα
Ορίστε τουλάχιστον πέντε μέλη του διοικητικού συμβουλίου, κατά προτίμηση περισσότερα, για να αποφύγετε το είδος της αδιέξοδο που παρέλυσε τους Κερνς: Με μόνο τρεις σκηνοθέτες, κανείς δεν μπορούσε να διαιτηθεί μάχες μεταξύ πατέρα και γιου μόλις ο Pixie Naquin πέθανε.
Μάθετε πώς να φύγετε
Οι ιδρυτές που είναι έτοιμοι να παραχωρήσουν τον καθημερινό έλεγχο θα πρέπει επίσης να εγκαταλείψουν το μερίδιο πλειοψηφίας τους, έτσι ώστε η νέα διοίκηση να έχει απεριόριστη ελευθερία να κάνει τα πλάνα. Οι κληρονόμοι μπορούν να εξομαλύνουν τη μετάβαση δίνοντας στον ιδρυτή ορισμένα δικαιώματα, όπως δικαίωμα αρνησικυρίας για την πώληση της εταιρείας.
Ενθαρρύνετε τους απατεώνες
Οι κληρονόμοι που δεν έχουν πραγματική εξουσία πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να φύγουν. «Σε μια περίπτωση στην οποία δούλευα, ο πατέρας δεν θα έδινε στον γιο του περισσότερες εξουσίες», λέει ο Astrachan. «Είπα στον γιο,« Έχετε ηθική ευθύνη να πάτε για τον διαγωνισμό. Αν ο μπαμπάς σου πιστεύει ότι θα βάλεις τα πράγματα, θα καταλήξεις να βλάψεις τον ανταγωνισμό. '
Ο Blaine ήταν ο αρχηγός - ο ηγέτης - του Alla krewe για σχεδόν 50 χρόνια. Εκεί συνάντησε τη μαμά του Barry, Geraldine Fitzgerald. Ήταν η 19χρονη βασίλισσα της παρέλασης του 1959, όταν ο Blaine ήταν 32 ετών και είχε δύο παιδιά με την πρώτη του σύζυγο, Maryanne. (Με τον Geraldine, είχε τον Barry, τον Brian και τον Blainey.) Για την μπάλα του 1960 της Alla, ο Blaine δημιούργησε ένα King Kong 19 ποδιών, το οποίο χειριζόταν έξι άνδρες μέσα του, που έσπασε μέσα από έναν τοίχο, έριχνε καπνό από τα ρουθούνια του, στέλνοντας χιλιάδες κομψά. ντυμένοι καλεσμένοι που ξεφεύγουν από τρόμο Εντυπωσιασμένος, ο Walt Disney έδειξε τον πίθηκο στην τηλεοπτική του εκπομπή και πρόσφερε στον Blaine δουλειά στο Χόλιγουντ. (Ο Μπλέιν τον απέρριψε.)
«Αν δεν ήταν για τον Blaine, δεν θα υπήρχε Mardi Gras όπως το γνωρίζουμε σήμερα», λέει ο Owen «Pip» Brennan, 81, συνιδρυτής του Bacchus krewe. Και όμως, πολλοί ηγέτες του Krewe έχουν απογοητεύσει τον κ. Mardi Gras. «Ο Μπλέιν προσπάθησε να κόψει τα κόρνερ και υποσχέθηκε τα πράγματα που δεν είχε παραδώσει», λέει ο Χένρι Σίντλερ, ένας 74χρονος ιστορικός και καλλιτεχνικός διευθυντής της Μάρντι Γκρας για τα κορίτσια των Ρεξ και Ερμής.
Ο Μπλέιν παραδέχεται ότι δεν είναι πολύ διαχειριστής. «Δεν αντέχω να είμαι στο γραφείο», λέει. «Θέλω να βγω έξω και να δω τι κάνουν οι καλλιτέχνες και να πω,« Κάνε το μεγαλύτερο! »» Για αρκετές δεκαετίες, το άτομο που έκαναν μαζί τους Blaine Kern Artists ήταν ο Jerelyn «Pixie» Naquin, ο οποίος, το 1963, άρχισε να εργάζεται για την Blaine στην ηλικία των 16 ετών, άλλαξε κυριολεκτικά τις πάνες του Barry και τελικά ανέλαβε τον εκτελεστικό αντιπρόεδρο. «Η Pixie ήταν το μόνο άτομο που άκουσε πραγματικά η Blaine», λέει ο Barry.
Μέχρι το 1993, ήταν σαφές ακόμη και για τον Blaine ότι χρειαζόταν περισσότερη βοήθεια. Στη συνέχεια, 67 ετών, ήταν έτοιμος να ξεκινήσει τη διαδικασία διαδοχής με τον Barry, ο οποίος είχε αγαπήσει κάθε πτυχή της οικογενειακής επιχείρησης από τότε που ήταν αγόρι, από την οδήγηση των ελκυστήρων που τραβούν τα πλωτήρες έως τον συντονισμό των διαδρομών παρέλασης. Είχε ακόμη αγκαλιάσει τη συγκέντρωση του μπαμπά του πάνω από ένα εκατομμύριο δολάρια για να μεταφέρει το USS Cabot, ένα αεροπλανοφόρο Β 'Παγκοσμίου Πολέμου μήκους 622 ποδιών, στη Νέα Ορλεάνη, με την ελπίδα να δημιουργήσει ένα ναυτικό μουσείο και καζίνο. Ο χαλκ πέρασε αρκετά χρόνια αγκυροβολημένο έξω από το τουριστικό του αξιοθέατο, το Blaine Kern's Mardi Gras World, αλλά, λέει ο Blaine, οι άδειες παιχνιδιού δεν μπορούσαν να εξασφαλιστούν και τελικά πωλήθηκε για θραύσματα για 185.000 $.
Όταν ο Barry έγινε πρόεδρος, ο Blaine του έδωσε μερίδιο 48,7%, διατηρώντας το 50,1%. Ο Barry, τότε 31, είχε κάνει ένα όνομα για τον εαυτό του δημιουργώντας στηρίγματα και στοιχεία σχεδίασης για την Euro Disney στο Παρίσι και καζίνο στο Λας Βέγκας. Με τον Barry και τον Naquin στο τιμόνι, η εταιρεία έκανε μεγάλες κινήσεις - προσθέτοντας τα Universal Studios στο Ορλάντο ως πελάτη, δημιουργώντας πλωτήρες για παρελάσεις στην Ιαπωνία, την Κορέα και την Κίνα και μεταφέροντας τη Mardi Gras World σε τεράστιες νέες εγκαταστάσεις.
Ο Blaine συνέχισε να είναι ο κ. Mardi Gras - συνάντηση με αξιωματούχους της Krewe, ταξιδεύοντας σε απομακρυσμένα εδάφη για έμπνευση, κυματίζοντας στα πλήθη στις παρελάσεις. Η πράξη ήταν τόσο πειστική που ακόμη και οι εσωτερικοί εξαπατήθηκαν. «Μου πήρε περίπου 12 έως 15 χρόνια για να συνειδητοποιήσω ότι ο Μπάρι έτρεχε το σόου», λέει ο Christian Brown, ανώτερος υπάλληλος της Rex. Ο πατέρας και ο γιος, εν τω μεταξύ, δεν μίλησαν πολύ για το ποιος ήταν υπεύθυνος. «Το πρόβλημα είναι, αν είπατε στον Blaine ότι δεν το έκανε, δεν θα το πίστευε», λέει ο Barry. Ερωτηθείς γιατί, σηκώθηκε. «Υπάρχει πραγματικότητα και μετά υπάρχει η πραγματικότητα του Μπλέιν».
Η πραγματικότητα του Μπλέιν έγινε πιο παράξενη το 2002, όταν γνώρισε την Χόλι Μπράουν, μια γαλαζοπράσινη ξανθιά, μια τραγουδίστρια και χορευτή που ήταν τότε 26 - σχεδόν 50 χρόνια νεότερη από την Μπλέιν. (Οι δύο συναντήθηκαν, φυσικά, σε ένα πάρτι Mardi Gras.) Άρχισαν σύντομα να χρονολογούνται. Η Χόλι είχε ιδρύσει και διευθύνει μια σχολή χορού και διευθύνει μια εταιρεία φρουράς ασφαλείας που είχε τότε ο σύζυγός της, αλλά το όνειρό της ήταν να κάνει μουσική. Μόλις έγιναν ζευγάρι, η Blaine την βοήθησε να παράγει πολλά τραγούδια, συμπεριλαμβανομένων δύο σε CD συλλογής μελωδιών Mardi Gras που πωλήθηκαν στο κατάστημα δώρων της εταιρείας. Στο «Party Hardy, κύριε Mardi Gras», ακούγεται η φωνή του Blaine που εισάγει τη Holly, η οποία ραπάρει, «Μόλις 19, δημιούργησε μια παρέλαση / το Χόλιγουντ σύντομα κάλεσε το όνομά του / Σήμερα είμαστε χαρούμενοι που έμεινε /» Γιατί Mardi Gras, δεν θα ήταν το ίδιο! '
Φυσικά, οι άνθρωποι μίλησαν.
«Κάποιος πρέπει να είναι ο αποδιοπομπαίος τράγος», λέει η Holly, τώρα 39. «Εκεί ήρθα στο παιχνίδι.» Λέει επίσης ότι η ηλικία δεν ήταν ποτέ πρόβλημα για αυτήν και την Μπλέιν. «Είμαι μια παλιά ψυχή», λέει. «Και δεν ενεργεί πουθενά κοντά στην ηλικία του, έτσι συναντάμε στη μέση». (Αποδεικνύοντας το επιχείρημά της είναι η φωνή της Blaine στο φωνητικό ταχυδρομείο της Holly, λέγοντας: «Γι, σκύλο, έχετε φτάσει στην Holly Wood!» - το όνομα της σκηνής της.)
Σύντομα η Blaine ζήτησε από την Holly να πουλήσει τη σχολή χορού της, ώστε να μπορεί να την ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο. έχουν επισκεφτεί περισσότερες από 70 χώρες. «Ήταν ένα ωραίο καρότο που κρέμαζε», λέει. 'Δεν έχετε συχνά την ευκαιρία να το κάνετε αυτό.'
Όμως, η Χόλι δεν έκανε τίποτα από μόνη της με την ανάμειξή της με παραγωγούς εκπομπών πραγματικότητας που σχεδίαζαν να την φέρουν ως εκσκαφέα χρυσού - και κοίταξαν τις ειδήσεις στο Facebook - έως ότου άξιζε το έργο.
«Δεν είναι χρυσός,» λέει η Blaine, η φωνή του αυξάνεται, επισημαίνοντας ότι η Holly έχει σώσει τη ζωή του αρκετές φορές - μία φορά το 2008, όταν πήγε σε καρδιακή ανακοπή και έκανε CPR για να τον αναπνέει ξανά. Από τότε, επέμενε να τρώει σωστά και να κάνει γυμναστήριο τέσσερις φορές την εβδομάδα. (Θα λυγίσει τους σκληρούς δικέφαλους μυς για να αποδείξει ότι ακούει.) «Εάν είστε μόνο μετά από ένα πράγμα», λέει η Χόλι, «δεν πρόκειται να χάσετε 13 χρόνια της ζωής σας».
Η αγωγή που υπέβαλε ο Μπάρι τελικά είπε μια διαφορετική ιστορία. «Λίγο μετά την έναρξη της γνωριμίας με την Holly Brown, ο Blaine Kern Sr.,« οι προσωπικές δαπάνες για σπίτια, αυτοκίνητα, ταξίδια και ψυχαγωγία, και έτσι το χρέος του, ανεβαίνει στα ύψη. Στη συνέχεια, ο Blaine Kern Sr. άρχισε να απαιτεί προκαταβολές χρημάτων από την BKA (Blaine Kern Artists) και εμφανίστηκε στα γραφεία της BKA σχεδόν αποκλειστικά για να ζητήσει χρήματα. Εκτός από την προσπάθεια να συνομιλήσει με τον πατέρα του, ο Μπάρι Κερν ζήτησε απ 'ευθείας από την Χόλι Μπράουν να σταματήσει να κακοποιεί τον πατέρα του για όλο και περισσότερα χρήματα, χωρίς επιτυχία ». (Η Χόλι αρνείται τον εκπληκτικό Blaine για μετρητά, αλλά λέει ότι τον ενθάρρυνε να υπερασπιστεί τον εαυτό του σε οικονομικές διαφορές.)
πόσο ψηλή είναι η Κάθριν Ρος
Για χρόνια, η Pixie Naquin κράτησε την ένταση μεταξύ του Barry, του μπαμπά του και της Holly υπό έλεγχο. Με σεβασμό από όλους - «Ήμουν η μαριονέτα», λέει η Blaine και «η Pixie ήταν η μαριονέτα» - ήταν επίσης στο τριμελές διοικητικό συμβούλιο με τους Blaine και Barry, δίνοντάς της την ψηφοφορία σε οποιονδήποτε πατέρα -son διαφωνία.
Αλλά τον Ιούνιο του 2010, ο Naquin πέθανε από καρκίνο. Ήταν ένα τεράστιο συναισθηματικό χτύπημα - «Η Pixie ήταν σαν μια μαμά και μια αδερφή», λέει ο Barry - και τώρα δεν υπήρχε buffer μεταξύ του Barry και του πατέρα και της φίλης του. «Η Pixie παρακολουθούσε πάντα την πλάτη του Blaine», λέει η Holly. 'Τώρα του έλεγα,' Πρέπει να ξέρετε τι συμβαίνει στην εταιρεία 'και ο γιος του δεν του άρεσε.'
Πέντε εβδομάδες μετά το θάνατο του Naquin, η Blaine και η Holly έδεσαν τον κόμπο στο Oahu, καθώς ένας ψηλός, με μεγάλα αυτιά φαλακρός άνδρας που ονομάστηκε Captain Howie μίλησε σανσκριτικά και έριξε μια μελωδία μέσα από ένα κοχύλι. Οι νεαρές νεόνυμφοι δεν είπαν στον Μπάρι. Ανακάλυψε παρακολουθώντας ένα βίντεο στο YouTube που έκαναν οι Blaine και Holly για να προωθήσουν την εταιρεία που παρήγαγε το γάμο. «Ήμουν έκπληκτος, αλλά όχι έκπληκτος», λέει ο Μπάρι.
Οι περισσότερες οικογένειες έχουν έντονη επιθυμία για τους υπεύθυνους συγγενών
- 85% εταιρειών που ανήκουν στην οικογένεια και έχουν αναγνωρίσει έναν διάδοχο λένε ότι θα είναι μέλος της οικογένειας ... αλλά αυτό το όνειρο συνήθως δεν πραγματοποιείται.
- Ελαφρώς περισσότερο από 30% των οικογενειακών επιχειρήσεων παραμένουν στην οικογένεια στη δεύτερη γενιά, και μόλις 10 τοις εκατό περνούν στην τρίτη γενιά.
Πηγή: Cox Family Enterprise Center
Και όταν συμβεί, η μαμά και ο ποπ μπορεί να πιστεύουν ότι ο Junior θα χρειαστεί κάποια βοήθεια:
- Μόνο 52% των οικογενειακών επιχειρήσεων πιστεύουν ότι τα νεότερα μέλη της οικογένειας έχουν τα προσόντα να αναλάβουν χωρίς εξωτερική βοήθεια και το 24% δηλώνουν ότι θα χρησιμοποιήσουν την εξωτερική διαχείριση για να βοηθήσουν την επόμενη γενιά να διευθύνει την επιχείρηση.
Πηγή: PricewaterhouseCoopers
Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχει πραγματικό σχέδιο:
- 65% των ιδιοκτητών οικογενειακών επιχειρήσεων θα μεταβούν από τον ρόλο τους τα επόμενα πέντε χρόνια χωρίς επίσημο σχέδιο διαδοχής.
Πηγή: Ernst & Young
Στη συνέχεια, τον Σεπτέμβριο, ο Blaine απέλυσε τον γιο του από τους Blaine Kern Artists - σε μια διαμάχη για μια σύμβαση παρέλασης, λέει ο Blaine. Ο Μπάρι το αρνείται αυτό. «Προσπαθούσαν να κάνουν πραξικόπημα», μετράει. Μόνο αυτός και ο πατέρας του έμειναν στο διοικητικό συμβούλιο, λέει ο Barry, ο πατέρας του δεν είχε τις δύο ψήφους που απαιτούνται νόμιμα για να τον απολύσει. Όταν ρωτήθηκε ο Μπλέιν για αυτό, η Χόλι μπήκε για να του απαντήσει, κάτι που συνέβη συχνά κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συνέντευξης. «Είχε την πλειοψηφία της εταιρείας!» αναφωνεί.
Αφού «απολύθηκε», ο Μπάρι παραιτήθηκε από την εταιρεία και το διοικητικό συμβούλιο με μια αυστηρή, επιχειρηματική επιστολή που ξεκίνησε «Αγαπητέ μπαμπά» και υπέγραψε «Αγάπη, Μπάρι». Πολλά άτομα, φοβούμενοι την προοπτική της Blaine να διευθύνει την εταιρεία, σταμάτησαν να κάνουν πληρωμές. Τον Οκτώβριο, ο Μπάρι μήνυσε τον πατέρα του, ισχυριζόμενος ότι οι επιταγές μισθοδοσίας είχαν αναπηδήσει, ο Μπλέιν είχε παραβιάσει μερικούς από τους 130 υπαλλήλους της εταιρείας, ενώ συνέχισε να επιδρομές μέχρι και η εταιρεία ήταν «τεχνικά αφερέγγυη». Ζήτησε από το δικαστήριο να διορίσει έναν δέκτη για τη διαχείριση ή τη διάλυση της εταιρείας. Κάθε νέα συστροφή ανάβει τις εκπομπές ειδήσεων και την τοπική μπλογκόσφαιρα, οδηγώντας πολλούς σε απόγνωση για τη μοίρα της Mardi Gras. Ένας σχολιαστής πρότεινε ότι οι καλλιτέχνες Blaine Kern «πρέπει να εθνικοποιηθούν και να τεθούν υπό τον έλεγχο ενός ανεξάρτητου συμβουλίου, όπως το Συμβούλιο αποχέτευσης και νερού».
Τότε ο παλιός φίλος του Μπλάιν Πιπ Μπρέναν από τον Μπακούς εκτόξευσε ένα σχέδιο να προσκαλέσει και τους δύο Κερνς σε μια μυστική συνάντηση που θα περιελάμβανε ηγέτες του Endymion και του Rex - αλλά δεν θα έλεγε στον πατέρα ή τον γιο ότι ο άλλος θα ήταν εκεί. «Η μόνη ατζέντα μου», λέει ο Μπρένναν, ήταν: «Παιδιά, τι είναι το λάθος με όλους; Η Mardi Gras είναι μεγαλύτερη από όλους μας! '
Αυτό που συνέβη στη συνέχεια είναι το θέμα κάποιας διαφωνίας. Σύμφωνα με τον Barry, οι δικηγόροι του και η νομική ομάδα της Blaine είχαν ήδη συμφωνήσει ότι ο Blaine θα πουλούσε όλες τις μετοχές του στην εταιρεία και θα έπαιρνε συμβόλαιο δια βίου συμβούλου. Σε αντάλλαγμα, ο Μπάρι θα έριχνε την αγωγή του, θα ανέλαβε τον έλεγχο και θα πλήρωνε τα χρέη του Μπλέιν. Πριν από τη συνάντηση, λέει ο Barry, έμαθε ότι ο Blaine θα ήταν εκεί, οπότε κάλεσε τον Blaine να πει ότι θα παρευρεθεί επίσης. Αργότερα εκείνη την ημέρα, θα υπήρχαν νομικά έγγραφα και για τα δύο να υπογράψουν.
Στη συνάντηση, σύμφωνα με τον Barry και τους ηγέτες του Krewe, ο Blaine φαινόταν χαρούμενος και πρόθυμος να επιλύσει την κρίση. Ο Χόλυ δεν ήταν εκεί, ούτε ήταν δικηγόροι. «Ήμουν έκπληκτος ότι ο Barry είχε όλα αυτά τα έγγραφα, αλλά και τα υπέγραψαν χωρίς πρόβλημα», λέει ο Brennan. «Η Μπλέιν είχε καλή διάθεση και υπήρχε πολύ αγκάλιασμα και φιλί». Η ομάδα του Μπάρι κάλεσε τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, έφτασαν τα τηλεοπτικά συνεργεία και ήταν η κορυφαία ιστορία στις βραδινές ειδήσεις. «Ήταν μια οικογενειακή διαμάχη που απείλησε να εκτροχιάσει τη Μάρντι Γκρας», τόνισε η άγκυρα σοβαρά. 'Αλλά απόψε, τελείωσε.'
Οχι τόσο γρήγορα. Σήμερα, ο Blaine λέει ότι οι δικηγόροι του δεν συναντήθηκαν ποτέ με τον Barry πριν από τη συνάντηση και ότι δεν είχε γίνει συμφωνία. Η πρόσκληση του Μπρένναν, δηλώνει, αφορούσε μόνο τον Μπλέιν και τον Μπάρι - κανένα άλλο μέλος του Κρέιε, σίγουρα όχι μέσα ενημέρωσης. Σοκαρίστηκε όταν είδε τους άλλους εκεί και λέει ότι όλοι τον απείλησαν ισχυριζόμενοι ότι δεν υπέγραψε αυτά τα έγγραφα - τα οποία δεν είχε δει ποτέ - θα κατηγορηθεί για καταστροφή του Mardi Gras. «Φοβήθηκα από μένα», λέει. «Ήμουν εντελώς ενέδρα».
Ο Μπρέναν, για δεκαετίες στενός φίλος του Blaine, λέει: «Νομίζω ότι όταν πήγε στο σπίτι και μίλησε με τη σύζυγό του και τον πληρεξούσιο του, άλλαξε ολόκληρη τη στάση του».
Η Mardi Gras έφυγε χωρίς εμπόδια τον Μάρτιο του 2011, αλλά τον Απρίλιο, ο Barry μήνυσε ξανά. Ο πατέρας του είχε αρνηθεί να πουλήσει τις μετοχές του, είπε ο Μπάρι, και συνέχισε να ζητά χρήματα, απαιτώντας ακόμη και κάποια από τα ταμεία στο Mardi Gras World. Ο Blaine απάντησε ότι η συμφωνία έληξε μετά τη Mardi Gras. «Το υπέγραψα μόνο για μια σεζόν», λέει.
Ο δικαστής Kern Reese αποφάσισε υπέρ του Barry. Εφετείο έστειλε την υπόθεση πίσω. Ο Ρις διεξήγαγε ακροάσεις τον Απρίλιο του 2012. Καθώς η Χόλι έσπασε τα δάκρυα στη γκαλερί, η Μπλέιν είπε, «υπέγραψα τη σύμβαση επειδή δεν ήθελα να γίνω γνωστός ως ένοχος που έσυρε τη Μάρντι Γκρας. Μισούσα τον εαυτό μου εκείνη την εποχή, αλλά έλεγα ακριβώς αυτό που ήθελαν να πω γιατί η Mardi Gras ανήκει σε μένα περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον στον πλανήτη Γη ».
Αυτή η γραμμή δεν πήγε πολύ καλά με τους λαούς της Νέας Ορλεάνης που πιστεύουν ότι η Mardi Gras δεν ανήκει σε κανέναν - και ειδικά όχι ο διάσημος που επωφελήθηκε από αυτό περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο. Για άλλη μια φορά, ο Ρις πήγε με τον Μπάρι. «Μπλέιν, είσαι 84 ετών», αναπνέει ο δικαστής, συνοψίζοντας τα συναισθήματα πολλών. «Πρέπει να κάνεις ειρήνη με τα παιδιά σου».
Ο Μπάρι επέστρεψε στη διοίκηση της εταιρείας. Για μήνες, ο πατέρας και ο γιος δεν μίλησαν. Σταδιακά, οι επαγγελματικές τους τηλεφωνικές κλήσεις έγιναν πιο προσωπικές και τώρα η πραγματική ζεστασιά επανήλθε στη σχέση τους. «Ακόμα και όταν τον τράβηξα, τον αγάπησα ακόμα», λέει ο Blaine. «Δεν μπορούσε να κοιμηθεί και δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Αλλά τελικά βάζουμε αυτό το σκατά στο κρεβάτι. '
Αποφασίζοντας εναντίον του Blaine, ο Reese είπε ότι δεν μπορούσε να πιστέψει ότι ένας τέτοιος άντρας θα μπορούσε να πιεστεί από τους κρουνούς να κάνουν κάτι που δεν ήθελε να κάνει. Αυτό μπορεί να ισχύει κάποτε, αλλά σήμερα η Blaine φαίνεται αρκετά εύπλαστη. Όταν είναι με τον Χόλι, κατηγορεί τον Μπάρι: «Αυτό που έκανε ο γιος μου ήταν ασυνήθιστο!» βροντάει. Όταν είναι με τον Barry, κατηγορεί ανώνυμους συμβούλους: «Έπρεπε να έχει σχέση με εμένα, μιλώντας ειλικρινά, κοιτάζοντας πίσω τώρα, έχοντας δοθεί λάθος συμβουλή».
Για μήνες, και οι δύο Kerns υποσχέθηκαν να ανακοινώσουν μια συμφωνία για την Blaine να πουλήσει επιτέλους το μερίδιο του 50,1% στον Barry. Είναι αυτό που διέταξε ο δικαστής, αλλά ο Χόλι ισχυρίζεται ότι οδηγεί τον Μπλέιν με αυτόν τον τρόπο: «Πήγα σε αυτόν και είπα:« Η πραγματικότητα είναι ότι είστε σχεδόν 90 ετών και πρέπει να διορθώσετε τα πράγματα με τον γιο σας. Δεν μπορείτε να διορθώσετε τι έχει γίνει. Αυτό πρέπει να κρίνει ο Θεός. '
Η συμφωνία - παρόλο που δεν έχει υπογραφεί κατά τη διάρκεια του τύπου - θα αφήσει τον Blaine να διατηρήσει έναν τιμητικό τίτλο, ώστε να μπορεί να συνεχίσει να είναι ο κ. Mardi Gras. Αυτό φαίνεται να ενθαρρύνει τον πατέρα και τον γιο. Κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος, ο Blaine ραψωδεί να εκπληρώσει το όνειρό του δια βίου να εγκαταστήσει ένα τεράστιο σύστημα γόνδολας στο Μισισιπή για να συνδέσει τη Νέα Ορλεάνη με τη μητρική του Αλγέρι - ένα όνειρο που επιτεύχθηκε εν συντομία στην Παγκόσμια Έκθεση του 1984, πριν η αδύναμη κίνηση να το κλείσει λίγους μήνες αργότερα. Τώρα μερικοί προγραμματιστές από τη Φλόριντα ενδιαφέρονται, αυτή τη φορά προτείνουν 1.500 διαμερίσματα για τη δυτική όχθη του Μισισιπή. Ο Blaine θέλει να κρεμάσει ένα τεράστιο γλυπτό του King Kong από τις καπνοδόχους κοντά στην προσγείωση της γόνδολας στο Mardi Gras World - όπως το Kong που ανεβαίνει το Empire State Building - και ένα άλλο τεράστιο γλυπτό 'Queen Kong' στην απέναντι πλευρά του ποταμού.
«Μπάρι, αυτοί οι τύποι στη Φλόριντα μπορούν να το κάνουν αυτό - δεν μπορεί να χάσει!» Η Μπλέιν κλαίει.
«Στο τέλος της ημέρας, όλα αφορούν τις μετρήσεις, αν μπορείτε να τη χρηματοδοτήσετε», λέει ο Barry.
«Ονειρευόμουν να το κάνω αυτό, Θεό παντοδύναμο, από πριν από την Παγκόσμια Έκθεση», λέει η Blaine. «Σκεφτείτε το King Kong να κρέμεται από αυτά τα καπνά!»
Πάνω από το επιδόρπιο, ο Μπλέιν γίνεται ανακλαστικός, λέγοντας ότι προσεύχεται για συγχώρεση κάθε βράδυ. «Ήμουν ένας τέτοιος κώλος στη ζωή μου, ένας κακός κώλος, το ξέρω αυτό, οπότε ελπίζω ότι ο Θεός κοιτάζει κάτω και λέει,« Δεν είναι ένας πλήρης μαλάκας ». Το εννοώ. Δεν αστειεύομαι γι 'αυτό. '
Όταν ο Μπάρι οδηγεί τον Μπλέιν στο σπίτι της Χόλι, ο πατέρας και ο γιος βγαίνουν από το αυτοκίνητο, αγκαλιάζονται και ανταλλάσσουν φιλιά στο μάγουλο. «Γεια σου, γιος», λέει ο Μπλέιν. Στη συνέχεια, ο Μπάρι οδηγεί το σπίτι στη σύζυγό του, την Τίνα, και τον μικρότερο από τους τρεις γιους τους, τον 17χρονο Πάτρικ. Όπως ο μπαμπάς του, ο Μπάρι ενθαρρύνει τα παιδιά να πάνε στην οικογενειακή επιχείρηση. Το Kern Studios είναι ακόμα μικρό, λέει. Η επόμενη γενιά μπορεί να συνεχίσει την παγκόσμια επέκτασή της και να ικανοποιήσει τον σχεδόν απεριόριστο ανθρώπινο πόθο για θέαμα.
Ο Πάτρικ, ένα καθαρό αγόρι που απαντά ευγενικά στις ερωτήσεις ενός δημοσιογράφου, λέει ότι ενδιαφέρεται πολύ. Ξεκίνησε να σαρώνει τα δάπεδα στην ηλικία των 8 και έμαθε δεξιότητες papier-mâché στις 11. Αυτό το καλοκαίρι θα ενταχθεί στον Barry σε ένα επαγγελματικό ταξίδι στην Ασία. «Αυτό είναι πάντα αυτό που είχα στο μυαλό μου, τι θα κάνω», λέει σταθερά.
Ο πατέρας του χαμογελάει περήφανα, ονειρεύεται ένα λαμπρό και χαρούμενο μέλλον της οικογένειας Kern, όπως έκανε ο Μπλέιν, όταν έκανε τον γιο του να αναλάβει, πριν ξεκινήσει η προδοσία. «Από τότε που ήταν μικρός», λέει ο Μπάρι, «τα παιδιά στην αποθήκη λένε,« Θα δουλέψουμε για τον Πάτρικ κάποια μέρα ».
